神经科学告诉你：你的腰围大小竟与你的大脑健康有关

原创 Hatty Willmoth 丘脑大叔

大家好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。

你最后一次测量腰臀比是什么时候？如果你像我们大多数人一样，可能从未测量过。但这里有一个令人信服的理由可能会让你马上开始测量。

近期，一项发表在《Nutrition, Obesity and Exercise》杂志上的新研究表明，这个简单的测量可能与认知能力下降有关。研究发现，与臀部相比腰围较小的人，其患认知能力下降的风险显著低于腰围较大的人。

如果你担心自己的数字太大？别太担心——研究人员强调，你的风险并非一成不变。通过做出更健康的饮食选择，你可以积极降低认知能力下降的风险，并支持长期大脑健康。

BMI 离场，腰臀比登场

大多数科学家使用体重指数（BMI）来衡量身体大小，该指数将体重与身高进行比较。然而，这一系统因不准确而广受批评。例如，肌肉发达的人可能会被误归类为超重，尽管他们的体重可能不会使他们面临患2型糖尿病或心脏病等疾病的风险。

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因此，科学家们越来越多地转向使用身体大小替代指标，如身体圆润度（该指标衡量腰围与身高的关系）以及腰臀比。这项研究的作者表示，腰臀比是比 BMI 更准确的健康风险测量指标，因为它关注腹部脂肪。

“我们发现腰臀更健康的人，其工作记忆和执行功能得分更高，这对我们晚年生活中人们的独立性具有重要意义，”该研究作者、马克斯·普朗克研究所神经科学家 Daria E. A. Jensen 博士表示。

该研究调查了饮食、身体大小和大脑健康之间的联系，研究持续了数十年。研究在664名英国公务员的五十多岁和六十多岁时，在21年间五次测量了他们的腰围和臀围。

评估饮食和测量大脑健康

512 名公务员在 48 至 60 岁之间平均三次回答了关于他们饮食的调查问卷。科学家通过测量包括蔬菜、水果、全谷物、坚果、豆类、脂肪、含糖饮料、肉类、盐和酒精在内的 11 个不同成分来衡量饮食质量。

当参与者大约 70 岁时，科学家对他们进行了脑部扫描并测量了认知能力。他们发现，中年时饮食更好、腰围更瘦的人，晚年时大脑更健康。

科学家们使用了磁共振成像（MRI）和扩散张量成像（DTI）等脑成像技术，检查参与者的脑部结构，尤其特别关注海马体的区域。“海马体在痴呆症研究以及许多其他研究中都非常重要，因为它是对记忆和学习至关重要的脑区”，Jensen 说。她解释说，先前的研究已经证明了海马体体积的重要性，但这项研究则专注于海马体与大脑不同区域之间的连接程度。

“我们首先发现，更好的饮食与海马体与其他大脑区域的更高功能连通性相关，”Jensen说。“然后我们研究了腰臀比，并发现了非常显著的效果，显示较细的腰围与白质连通性的改善相关，这意味着大脑区域之间的通信更好。”

因此，研究发现，那些在中年时期饮食更健康、腰围更细的人在晚年的认知能力更健康，患痴呆症等疾病的风险也更低。

“如果你想为你的大脑健康做些什么，现在开始还不算晚，但越早开始越好，”Jensen说。

这项研究存在一些问题。由于参与者是20世纪80年代招募的公务员，其中只有 20%是女性，Jensen 表示这一点“非常重要”，因为需要进一步的研究来确认这些结果对女性的相关性。

但是，她说，这项研究仍然“非常令人兴奋”，并将使科学家能够在未来研究中探讨中年时期的营养健康与大脑健康之间的关系。

英国阿尔茨海默症协会估计，目前有 982,000 人患有痴呆症。Jensen表示，她希望这项研究能帮助“将医生的注意力越来越多地转移到预防”上，尤其是在痴呆症和认知衰退方面。

About the author: Hatty Willmoth.

参考文献：

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2831324

原标题：《神经科学告诉你：你的腰围大小竟与你的大脑健康有关》

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