全球城市观察︱远程办公让美西度假小镇成为“Zoom小镇”

新冠疫情和居家办公让更多人涌入景色优美的度假小镇，图为因湖泊而闻名的爱达荷州Sandpoint小镇。图片来源：Flickr

新冠疫情催生了一批远程办公者，他们不再需要每日通勤，居住也有了更多选择。临近公司、公共交通便利都不再是首要考虑因素，甚至已经有人开始“逃离”昂贵的都市区。

美国西部遍布着国家公园、滑雪胜地、森林、河流、湖泊，自然景区外的“门户社区”（gateway community）正成为不少远程办公者的置业目的地，个人或举家迁入景区外的小镇，通过Zoom等远程办公软件工作。

传统的度假小镇正在成为“Zoom小镇”（Zoom town），但人口涌入也带来了新问题，房价租金上涨、交通拥堵等常见的“都市病”正在Zoom小镇蔓延。

近些年，犹他大学规划学副教授Danya Rumore持续研究美国西部门户社区和自然栖息地（Gateway and Natural Amenity Region, GNAR）的变化。最近，《美国规划协会期刊》发表了一篇她与几位合作者的研究。实际上，新冠疫情之前，GNAR地区已经出现了快速的旅游业发展和人口上升，一些社会问题已然浮现，Rumore表示，新冠疫情有可能加速这种变化。

Rumore对“GNAR社区”的定义包括：常住人口在150至2.5万人，距离国家公园、历史文物、国家森林、州立公园、河流、湖泊等度假胜地的直线距离在10英里以内（约合16公里），距离最近的人口普查指定城市（census-designated urbanized area）的距离超过15英里（约合24公里）。

他们总共筛选出了1522个GNAR社区，选择了25个，对300多位当地官员进行了深度访谈。

研究筛选出了1522个GNAR社区，2018年，这些地区的平均人口为2035人。图片来源：Rumore等人研究论文“美西门户社区的规划与发展难题”。

研究发现，居住压力和生活成本上升逐渐成为GNAR社区最关注的问题，37.5%的受访者表示，“新邻居们”买下了当地至少25%的住房“库存”，但他们并不常住。而80%的受访者表示，物价上涨让很多本地人无法负担，一位社区发展总监称，在本镇工作的人再也无法承担当地的生活。

比如爱达荷州的Sandpoint，因其临近的湖景和滑雪胜地而闻名。过去10年，Sandpoint已经感受到人口涌入的压力。疫情后，这里出现了更多的远程办公者。

一些人正尝试鼓励建造“附属居住单位”，即将独栋房的后院或车库改造为可以独立使用的单间，对外出租，以增加居住选择，也为本地人提供更多收入。还有人提出，政府需要开发一些公共土地，建造经济适用房，并提高公共交通的覆盖范围。

但面对已然出现的社会问题，小镇们缺乏资源和人力应对。一位受访者表示，缺少规划师，也没有设计指南。

最近，Rumore发起了一项名为“门户社区与自然栖息地区域倡议”的计划，在线上为小镇提供社区所需的基本城市规划信息，小镇案例和相关法令，希望通过有效且积极的规划，让GNAR社区成为理想的居住和旅游目的地。

研究表明，居住成本上升、物价上涨、收入差距扩大、停车位不足、交通拥堵等问题正在困扰着Zoom town。图片来源：Rumore等人研究论文“美西门户社区的规划与发展难题”。