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用“触手”把妹?这是个啥操作?
原创 翦翳翎 物种日历
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这个让人san值狂降的怪物,不是什么古神后裔,而是我们今天要介绍的黑条灰灯蛾。
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黑条灰灯蛾Creatonotos gangis是一种鳞翅目、裳蛾科(原为灯蛾科,后灯蛾科被归入裳蛾科作灯蛾亚科处理)、灰灯蛾属的蛾子。灯蛾亚科的名字“Arctiinae”来自于希腊词“Arcti”,字意为“熊”,指幼虫长了很多长毛,看着像熊一样。英语叫作“Tiger moth”。中文名“灯蛾”一词源自它们成虫趋光,夜间扑灯的生活习性。这样的中文拟名难免有些牵强,毕竟绝大多数蛾子都会在晚上扑灯。一般情况下,雄性的趋光性强于雌性,雌蛾出现在灯下的几率不高。灰灯蛾属Creatonotos已知约10个物种,而我国除黑条灰灯蛾外,还分布有八点灰灯蛾C. transiens。
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黑条灰灯蛾成虫前翅白色微带红色,有两条一长一短不相连的黑色纵带,腹部背面红色,背面和侧面各有一列黑点,张开翅膀时,颜色相当鲜艳。幼虫黑色,长着许多稀疏长毛,黄色背带上有一列橙色点。黑条灰灯蛾幼虫取食桑、茶、大豆、柑橘等多种农作物,有时会造成危害,但程度不严重。它的分布范围非常广,在我国从东北一直分布到海南,国外的东南亚、中亚、澳大利亚等地都有它的身影。
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在饲养条件下,黑条灰灯蛾从卵到成虫需要40天左右。幼虫有7个龄期,一生经历6次蜕皮。每次蜕皮完成后,幼虫还会吃掉自己的蜕皮,一点都不浪费。刚出生的幼虫喜欢群居,呆在一起愉快地啃食植物叶片。等到蜕几次皮长大一点后,它们就会有领地意识,自己的领地不允许其他虫子踏足,弟弟妹妹也不行。所以大龄幼虫会分道扬镳,否则呆久了就会自相残杀,并吃掉战败一方的尸体。幼虫没日没夜地进食,终于吃够了这辈子所需要的食物后,就会准备化蛹。幼虫化蛹时,会把自己的毛拔下来,造一个轻薄的茧,在里面等待羽化。
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黑条灰灯蛾成虫昼伏夜出,白天躲藏在草木之间休息,晚上寻找伴侣。这时,雄蛾就会拿出让它晋级“地狱怪物”的秘密武器——味刷。
黑条灰灯蛾的味刷常被称作“发香器”,英文名为“coremata”或“androconial organ”,长得像加长版的方天戟。它是一根充了气的四叉管,是雄蛾向雌蛾炫耀并取得交配权的重要工具。在雄蛾腹部第7节和第8节之间的腹侧有两束毛刷状的长毛,当蛾子将空气充进味刷中时,四叉管像吹气球一样膨胀鼓出。如果你捉到一只雄性黑条灰灯蛾,用手指按压它的腹部,味刷也可能会鼓出。人们做实验时用注射器往雄蛾体内注入空气,也能让味刷鼓出来。
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味刷在灯蛾亚科当中十分普遍,形态有四种之多。一些传言把它当作蛾子的大丁丁,然后一番YY,其实雄蛾真正的小丁丁是藏在体内的,交配时才会亮出来。
味刷上的长毛可以释放性信息素——羟基斑蝶酮(tóng),吸引雌蛾过来交配,雌蛾闻着味儿就贼兴奋,然后一起共浴爱河。雄蛾向味刷内充气,味刷体积增大,散发性信息素的面积也会增大,所散发的性信息素浓度也会变高。从理论上来说,当雄蛾聚在一起时,雌蛾会把味刷大小作为择偶标准,味刷越大的雄蛾越能获得青睐。但实际观察中发现,蛾子也会搞阴谋诡计。一些雄蛾老实鼓出自己的味刷吸引雌蛾,当雌蛾闻香而来时,其他雄蛾可能会半路杀出,强行与雌蛾交配,雌蛾对霸王硬上弓也没有强烈抵抗。
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黑条灰灯蛾的交配持续3~6个小时,之后雌蛾开始产卵,一只雌蛾能产约800粒卵。成虫在交配产卵后就会相继死去,卵在一周后就会孵化出幼虫。
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为何雌性黑条灰灯蛾会喜欢这个造型诡异的味刷呢?莫非她们都是克苏鲁神话的粉丝吗?这就要说到黑条灰灯蛾的另一种能力了:食毒用毒。
黑条灰灯蛾自保的关键,在于取食含有吡(bǐ)咯里西啶(dìng)类生物碱(pyrrolizidine alkaloids,PAs)的植物。开花植物中有约6000种含有PAs,这是一类生物毒素,毒性主要表现为急性毒性、慢性毒性、基因毒性和特殊毒性等4种类型。PAs能引起人的肝静脉闭塞症,动物长期摄入可导致肝硬化和肝癌,还能毒害心脏、肺脏及中枢神经系统。植物利用PAs抵御食草动物的取食。
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黑条灰灯蛾却不怕这类毒素。它们把PAs储存在自己体内,作为自保的手段。在受到捕食者威胁时,黑条灰灯蛾会从胸部两侧挤出血淋巴(昆虫体内兼具血液和淋巴液用途的液体)。血淋巴一般有刺激性气味,可以让捕食者闻味而退。我们尚不了解黑条灰灯蛾的血淋巴成分,但推测其与PAs有莫大的关联。
PAs是黑条灰灯蛾合成信息素羟基斑蝶酮的原料,也是许多其他鳞翅目昆虫性信息素的原料,换句话说,男蛾不毒,女蛾不爱。挑选“毒”的老公有什么好处呢?美国化学生态学家艾斯纳(Thomas Eisner)等人,对另一种灯蛾雅星灯蛾Utetheisa ornatrix(又叫响盒蛾)的研究,可以为我们提供线索。它的性信息素也来源于PAs合成,并借由味刷释放,雄蛾在交配时通过精包将PAs传递给雌蛾,雌蛾再传送给卵。这样下一代也能获得PAs的保护。换句话说,雄蛾借信息素表现自己的“毒”,然后把毒传送给下一代作为保护。一切为了孩子。
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在饲养条件下,人们观察发现:黑条灰灯蛾母亲有点呆,可以在任意地方产卵,似乎没有考虑自己的后代是否能吸收到足够的PAs。用含有PAs的植物和不含PAs的植物分别喂养黑条灰灯蛾宝宝,也没有偏食的迹象,喂啥吃啥。如果这跟野生环境中的情况相符,那黑条灰灯蛾的心是真的大。吃不吃得到含有PAs的植物,全靠造化。
黑条灰灯蛾味刷的大小差异很大,有的是巨无霸,有的就是小丁丁。因为幼虫吃的PAs越多,合成的羟基斑蝶酮也就越多,鼓出的味刷也就越大。每一个拥有巨大味刷的雄蛾都是幸运儿,蛾生幸福,完全要看蛾品,真是够悲凉的。
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原标题:《用“触手”把妹?这是个啥操作?》
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