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英伟达收购Arm便宜了谁？RISC-V基金会CEO谈芯片架构生态

2020-09-29 14:17

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

看点：RISC-V能否抓住机会“扶摇直上”？

智东西9月28日消息，前段时间，英伟达斥资400亿美元收购Arm一事在全球科技范围内引发轩然大波，尽管英伟达和Arm承诺此交易完成后将继续保持Arm开放许可模式和客户中立性，但不少企业和开发人员开始考虑其他替代方案。

其中一种替代方案是RISC-V，它诞生于加州大学伯克利分校，因其开源、灵活和低成本等优点，正日益得到开发者及厂商的支持。多年来，RISC-V一直在构建生态系统，并且已经受到西部数据、SiFive以及英伟达等大型厂商的青睐。

与大多数需要授权许可的指令集相比，高校出身的RISC-V指令集并没有很强的“功利心”，它遵循BSD（Berkeley Software Distribution）开源协议，允许开发者基于RISC-V指令集设计、开发、销售芯片，而不需要支付授权费用。

针对如何看待Arm被英伟达收购，RISC-V未来的生态构建和发展等热点问题，RISC-V基金会CEO卡莉斯塔·雷德蒙德（Calista Redmond）接受外媒Venturebeat采访并作出回应。

▲接受Venturebeat采访时的RISC-V基金会 CEO Calista Redmond

与其他公司合作依旧稳步增长，生态持续改善

在英伟达宣布收购Arm后，寻求与RISC-V进行合作的公司并没有激增。原因也非常简单，大型跨国公司对自身产品和投资的长期规划已经非常清晰成熟，不会因为一项决策突然有方向性改变，但它们需要多样化的架构和产品，所以西部数据、谷歌等公司都已将RISC-V部署在自己的产品中，英伟达也公开发表表示希望与RISC-V持续合作。

RISC-V的生态系统构建覆盖了软件、芯片设计、代工厂以及其他领域，Calista Redmond看到，许多厂商、高校和机构均表达对此的兴趣。在安全性方面，RISC-V与Global Platform一同设置安全性标准。除此之外，许多地区也制定了关于RISC-V的使用协定，一些针对RISC-V的研究机构开始涌现。

雷德蒙德表示，虽然生态系统发展的速度算不上快，但应有的工作做得都很扎实，大量跨体系架构的学习会加速RISC-V生态系统的完善。

并不认为Arm总部会迁到美国，谈论地缘政治影响为时过早

雷德蒙德认为Arm总部仍会留在英国，而因其交易会涉及很多监管障碍，整体收购时长不会小于一年，现在解析地缘政治对芯片行业的影响为时过早。

而对于无地理实体的开源组织RISC-V来说，总部的位置并不重要，而这也是RISC-V的优势之一。欧洲处理器协议（European Processor Initiative，以下简称EPI）已将RISC-V指定为加速AI的关键技术，其中一个关键性原因就是RISC-V能帮助其维护区域独立，而不会由于技术来自于其他地区担心数据泄漏或安全问题。

任何开发者都可以基于RISC-V在本地开发自己喜欢、需要的东西，没有实体、国家或公司能限制技术。

RISC-V参与多个前沿项目，接受英特尔、高通投资

针对如今物联网、嵌入式系统等领域急速发展，RISC-V也向企业或机构的相关业务提供了指令集架构，例如阿里云的线路图、EPI的HPC等。就在上周，基于RISC-V架构的芯片IP厂商SiFive被传已挖来前高通高管Patrick Little担任CEO，负责操盘RISC-V处理器核开发业务。

▲RISC-V董事会 (从左到右): Krste Asanovic, Zvonimir Bandic, Ted Speers, Calista Redmond, Frans Sijstermans, and Rob Oshana.

RISC-V也接受了很多企业和个人的投资，越来越多的人意识到，“不能把鸡蛋放在同一个篮子里”，当投资者想要进入某一领域时，他们可能会选择在该领域投资。除了跨行业的投资者，高通和英特尔在2019年向RISC-V投入大量资金。“这是非常明智的选择”，针对英特尔和高通的投资，雷德蒙德回答说，“他们和我们一样，也是希望找到跨体系架构合作的方式。”