芬兰用探嗅犬来识别新冠病毒，你对狗狗的超强嗅觉了解多少

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近日，芬兰赫尔辛基万塔国际机场宣布将采用嗅探犬进行新冠病毒的检测，这些嗅探犬经过训练，已经可以识别COVID-19病毒。

旅客到达机场后会进入一个指定区域，按提示用工具擦拭皮肤采样，将样本放入指定容器中。嗅探犬在引导下嗅闻样本并辨别，如有异常，相关旅客将被带去进一步检测。

赫尔辛基大学从今年春天起就针对这个项目展开了研究和测试，这些犬类曾被用来识别不同类型癌症，如今被证实可以识别新冠病毒。

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狗的超强嗅觉

当你带着你的狗散步时，你知道在沿途的每一个灌木丛、消防栓、邮箱和任何其他“有标记”的物品前都要停下来，等它嗅来嗅去，然后才能前进。

这是因为狗有高度敏感的嗅探器，它们的鼻子不断地处理邻居的狗或其他小动物经过它们地盘时留下的信息。

科学家称，狗的嗅觉比人类灵敏1万到10万倍。经过训练，狗狗可以在机场嗅出炸弹，参与搜救，甚至可以检测出某些疾病，比如糖尿病和冠状病毒。

但就像其他任何感官——包括视觉、听觉或味觉一样——嗅觉会因为一系列原因而消失。如果是这样，对狗来说就会很困惑，很难诊断。

他们会随着年龄的增长而失去它吗?

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嗅觉缺失症

嗅觉能力的丧失或下降是疾病或创伤患者所经历的一种相当普遍的症状。在疫情爆发的期间也有人提到自己的嗅觉下降了。不过，当人类遭遇这个情况时，可以说出来，但如果狗狗也丧失嗅觉了，它无法告诉别人发生了什么。相反，它们可能会挑食或行为怪异。

俄亥俄州立大学兽医学院教授、兽医莎拉·摩尔博士说：“当我们诊断狗的嗅觉缺失时，我们是基于它们行为模式的改变来判断的。”摩尔还专门研究兽医神经病学和神经外科。她说，主人需要非常机敏才能发现狗狗嗅觉缺失的问题。

她说：“这很难，尤其是如果它只是鼻子的一边失灵。如果它们还能闻到另一边的气味，主人就很难意识到哪里出了问题。”

主人们通常会在狗狗的工作受到影响时选择咨询医生，比如那些执行嗅探任务的警犬或在机场嗅探毒品的狗。有一个案例，那只狗狗是臭虫嗅探器，可以进入别人家里，嗅出臭虫的气味。当主人们注意到它的工作出现问题时，带它看兽医，但那时候通常已经完全失去了嗅觉。”

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为什么狗会失去嗅觉?

但是什么导致嗅觉丧失呢？是由年龄、疾病、创伤引起的吗?

摩尔博士说：“我们担心的问题包括如鼻腔感染或化学刺激物等可能导致鼻腔炎症的东西，不管是有传染性的还是其他。而且，大脑的问题实际上也会导致嗅觉出现问题。”

狗的鼻子和大脑之间的联系是惊人的。犬的鼻腔(或嗅叶)直接位于鼻子后面。它由各种微小的神经细胞组成，直接连接到大脑。根据犬种不同，狗有多达3亿个嗅觉感受器，而人类只有600万个。

如果你对比狗和人的嗅叶，会发现狗的嗅叶很大。这是因为它们的嗅觉非常发达。这个区域如果出现问题，会导致气味的改变。所以，脑部肿瘤、中风、头部创伤和受伤都会影响嗅觉。”

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嗅觉丧失能被治疗吗?

一旦兽医知道了嗅觉缺失的原因，它通常可以得到治疗。细菌引起的鼻窦感染通常用抗生素治疗。如果问题是与大脑有关的，比如肿瘤，手术可能是一个选择，或者尝试放射治疗。

由于药物过敏、接触化学物质或其他刺激物而引起的嗅觉丧失是暂时的，通常会随着时间的推移而消失，不过有些嗅觉丧失可能会持续很久。然而，导致嗅觉丧失的病毒感染可能是永久性的，这取决于是哪种病毒引起的。

摩尔说，嗅觉丧失和狗的衰老可能存在联系，因为有一些证据表明这种情况与人类的衰老类似，不过她还没有看到有关研究。

对于患有病毒感染或无法通过其他方式治疗的狗来说，好消息是，如果只是失去了嗅觉，狗通常在生活中也可以表现得很好。

“然而，如果他们的工作需要嗅觉，那就可能不得不改变职业了。”摩尔说。

对于患有脑瘤或其他脑部相关疾病的幼犬，其结果会更加复杂。

“脑瘤的问题在于它们会变得更糟，会生长然后导致其他问题，”摩尔说。“我们可以提供一些缓和治疗，使用类固醇来帮助治疗肿瘤周围的炎症，这可能在一段时间内有用，但不是永久的解决办法。从生活质量的角度来看，如果他们有很多其他问题，主人可能需要考虑让他们的狗休息了。”

这绝对是最糟糕的情况，对绝大多数狗来说，嗅觉丧失不会影响它们的生活质量。

虽然它可能会改变狗的行为，但好消息是，狗失去嗅觉最常见的原因是与鼻窦感染有关，所以大多数都是可以治疗的问题。

原文标题：Can Dogs Lose Their Ability to Smell?

原文地址：https://animals.howstuffworks.com/pets/dogs-lose-smell.htm

原文作者：PATTY RASMUSSEN

译者：mecho

来源：译言网（yeeyan.org）

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