九城重走“魔兽”路，代理顶流海外休闲游戏，再战游戏江湖

文|张书乐（人民网、人民邮电报专栏作者，互联网和游戏产业观察者）

九城最近动作连连，在失去魔兽十年后，似乎要收拾旧山河了。

曾经靠代理《奇迹》和《魔兽世界》等网游而知名的第九城市（以下简称九城），在离开游戏行业三年后，如今要重回老本行了。

又是代理、又是募资，九城要大动作？

9月21日，九城宣布与法国游戏开发商和发行商Voodoo签署协议，九城将在中国大陆发行和运营两款由Voodoo授权的具有内购商业模式的休闲游戏，双方有继续合作第三款游戏的选择权。

值得提及的是，在8月中旬，腾讯已收购Voodoo价值14亿美元的移动游戏业务的少数股权，但没有透露具体股权数额。Voodoo表示，公司的创立者Alexandre Yazdi 依旧是第一大股东。

而在23日，九城向SEC（美国证券交易委员会）提交的文件显示，该公司将发行12422360个投资单位，第九城市预计将从此次发行中获得大约770万美元的净收入，如果承销商全部行使其超额配售权，九城将获得大约890万美元的净收入。

九城计划将此次发售所得30%的净收益用于手机游戏开发，40%用于支付游戏许可费，30%用于超休闲游戏运营。

此前，九城最后与游戏相关的消息是在2017年11月，其通过旗下子公司和阿里游戏旗下的子公司签定协议，授权阿里游戏在中国大陆独家发行由九城所研发的《穿越火线》全新手游。

此后，九城就在游戏圈不再有消息。同时，九城开始转型区块链、电动车业务，但都未有实质成果。

此次动态，似乎预示着九城的回归，可江湖上还有九城的一席之地吗？

代理模式，已经没落

对于魔兽玩家来说，九城已经是一个回忆。

九城依靠代理网游在美国上市，在2009年失去《魔兽世界》代理权后，九城的游戏业务开始逐渐没落，其股价也长期低于1美元。

对此，《时代周报·时代财经》记者王亮和书乐进行了一番交流，贫道以为：

九城能做好与否，就在于它这一次是否下决心做好运营。

九城在重走2004年拿下《魔兽世界》后，成为国内一线游戏厂商的老路。

可时过境迁，且不说会不会出现2009年魔兽转会网易后，成也魔兽、败也魔兽的问题。

就仅仅是代理游戏这一模式，在2010年以后也逐步式微，国内主流游戏厂商都更加强调自主研发的精品游戏路线。

而仍然走代理合作路线的游戏厂商，也大多逐步没落。

成也魔兽？败也魔兽？不对

遥想当年，九城也曾辉煌无比。

2002年7月，九城以200万美元取得网络游戏《奇迹》在中国的代理权。

2003年2月，《奇迹》开始正式商业化运营，游戏注册用户已经达到1500万，同时在线人数达到30万。

靠着代理网络游戏，九城一度与代理《传奇》的盛大游戏成为网游公司的两大寡头，在当时，腾讯游戏和网易游戏也才刚起步。

2004年12月，九城美国纳斯达克成功上市，募集资金超过1亿美元。

此后，九城又在大陆独家代理运营了包括《卓越之剑》、《至尊》、《激战》、《仙境传说2》、Firefall等国外的网游，同时也自研了少量包括《名将三国Q》等游戏。

由此可知，九城当年失去魔兽后，也并非没有代理到顶级IP的大作，如FIFA，但运营上却最终失败。

除了彼时许多顶级国外网游大作也同样在中国水土不服、折戟沉沙外（有些现在还在国外依然是主流），也有九城自身在运营上的不够强悍的原因。

毕竟国内玩家在20年的网游孵化下，已经越来越挑剔了。

现在通过休闲游戏这个移动游戏刚崛起时的主流模式来进击市场，是否落后于时代，上不好说。

而仅仅靠IP，当年或许魔兽的诱惑足以抵消运营的问题，但现在即使是魔兽这样强悍的IP，运营不力也会被击败。