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这是一个骗子和小偷黑吃黑的故事

2020-09-25 07:12

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

原创红色皇后物种日历

本届搞笑诺贝尔奖管理学奖，颁发给了五位层层转包的杀手，最后一位接到案子的老哥嫌弃钱太少，还骗了自己的上家……

不法分子相互欺骗，在自然界也存在。德国慕尼黑技术大学的施尔奥莱格（Birgit Oelschlägel）和同事们，就在克罗地亚发现了一位专骗小偷的骗子。

马兜铃属（Aristolochia）的植物传粉方式很刁钻。它们不是靠花蜜和花粉做奖励，吸引昆虫传粉，而是散发气味诱惑昆虫，然后用形状古怪的花朵充当陷阱“捕获”传粉者。传粉者多是食腐或食真菌的双翅目昆虫，所以马兜铃花可能是腐肉、烂水果或者蘑菇的味道。

流苏马兜铃（A. fimbriata）的花。花朵细长如瓶颈的部分，遍布向内倾斜的刺毛，昆虫一旦爬进去就很难爬出。图片：Barbara Bliss, et al. / BMC Plant Biology (2013)

但是圆叶马兜铃（A. rotunda）是个另类，人类几乎闻不到它的气味。它的传粉者，是黄潜蝇科（Chloropidae）的昆虫，其中 Trachysiphonella ruficeps 这种昆虫最多。研究人员对圆叶马兜铃产生的挥发性物质进行了分析，发现有一类脂族酯（aliphatic ester），可以吸引黄潜蝇科。奇怪的是，与圆叶马兜铃生活在同一区域的盲蝽科（Miridae）昆虫，会产生同样的脂族酯，而且也会吸引这些蝇。

上图，圆叶马兜铃花边缘上的蝇，下图，T. ruficeps背负着马兜铃的花粉。图片：Birgit Oelschlägel, et al. / New Phytologist (2015)

盲蝽属于半翅目，这个目的成员很多都会产生分泌物防御捕食者，比如有名的“臭大姐”。脂族酯是盲蝽的化学武器，受到攻击的时候就会分泌。那么，蝇为什么喜欢这种味道呢？

T. ruficeps 是昆虫里的小偷，当捕食者（比如蜘蛛）抓住猎物之后，它们就落到猎物上偷吃，这种取食策略称为偷窃寄生（kleptoparasitic）。但是对于偷食的蝇类来说，脂族酯的气味表示附近可能有盲蝽被猎杀，所以它们嗅到脂族酯就会“闻香而来”。在实验中，研究人员弄死的盲蝽，也能吸引蝇类来“聚餐”。