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王东杰:当我们说理想主义的时候,我们在说什么

清华大学历史系教授 王东杰
2020-09-20 10:52
来源:澎湃新闻
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《师道》,高同祥、高晔著,河南文艺出版社,2020年版

师道之不传也久矣。“师道尊严”四字,在今天很多人心中,已经成为一个需要打倒而且已经倒掉的对象。在这种情势下,还有人给自己的小说取名“师道”(高同祥、高晔著,河南文艺出版社,2020年),不用说我们也知道,作者是个理想主义者;如果我们还知道,作者是一位退休老教师,或者也很容易猜到,其中必会讲述最近三十年理想主义的失落。的确,这是一部散发着二十世纪八十年代的理想主义气息的小说,描写了一位中学老师对教育事业的忠诚与坚守,时间跨度从1977年恢复高考,直到商品经济大潮冲刷校园,正是中国历史上变动最剧烈的时段之一。从表面看,这二十年的校园氛围虽有改变,大体仍算秩序井然。但静谧之下,断裂之声仍清晰可闻。随着当年一起高唱《教师之歌》的友朋星散,即便最坚定的支持者,勇气和信心也在逐渐流失,那个最终选择留守的人,俨然已成另类。然而,如果生活按照当初的轨迹一路前行,这个“另类”本来才是“正常”。由是,小说中特意安排了一幕场景,让眼下活得最得意的人,回首前尘,亦不禁生发出几分怅惘,甚至愧怍。

可是,“师道”与“市道”是否真的就截然相背,一条通往理想,一条通向的只是世俗?小说提供的思考比这要来得复杂。主人公拒绝老友为自己安排的仕途,理由不是那样做才高尚,而是因为自己喜欢:“我不是被生活所迫才当教师的,是觉得快乐又有意义才当老师的。你还记不记得大学时我们学过的美国诗人罗伯特·弗罗斯特?他曾当过鞋匠、教师和农场主。当了诗人之后,他的生活十分拮据。有人劝他再去经营农场,他说,穷就穷吧,还是写诗吧。一个人为了自己喜爱的事情就不怕穷。”主人公的选择并不全然出自价值的考量,而是受到他自己感受的指引。教师造福社会,也是一桩苦差。大人物会告诉我们,这份苦可以从造福社会中获得心理的补偿。然而,这和这本小说的主人公不同。我们看他引用的弗罗斯特的话可以知道,他不是在追求“以苦为乐”,他要的就是快乐。再引一句孔子的名言,或许能更准确地表达这层看法:“富而可求也,虽执鞭之士,吾亦为之。如不可求,从吾所好。”

将“快乐又有意义”作为标尺,意味着作者并没有否定另外的生活方式。他明白也理解他人所走道路的合理性,绝没有一厢情愿、唯我独尊。事实上,我正是在这里看到了来自八十年代的理想主义的光辉:那是一个发现“人”,也发现了“我”的时代,并因此而使每个中国人重新拥有了“从吾所好”的权利。主人公坚守师道不移,是这个理想的结果,不是理想本身——它从未规定,自我牺牲才是唯一正确的选择。如果我们承认,“市道”也是“世道”之一种,那它和“师道”的区别,就只是“快乐又有意义”的方式的不同。在此前提下,关键就不在一个人选择了什么职业,而在他选择了什么行为。这是主人公提到的“底线”问题,而不是理想主义和“现实”主义的问题。

这是两个不同的层次,但今天许多人似乎已将之混为一谈,除了造成对理想主义应有位置的误判,也使我们徒劳地迷失于症状的丛林。如果我们认为,今天理想主义面临着危机,那这种危机究竟何在?是因为没有人愿意为了利乐他人而牺牲自我,抑或是人伦“底线”的丧失?其实,在我看来,真正的问题并不在物欲横流,而是我们忘记了自己本应具有“快乐又有意义”地生活的权利。用庄子的话说,我们要“物物而不物于物”,而“物物”并非“弃物”,是“有物”。所以,解决问题的方案不是号召大家以苦作乐,而是要培育给予个人更大空间、更能鼓励每个人都能“从吾所好”的社会环境,也帮助每个人找到真正的自我。

当然,也许会有人觉得,小说的主人公过于“完美”。这也没错,但他并不因此而不可信(我自己就曾经受教于这样的老师),因为他的“完美”仍是普通人的。他和我们面对同样的日常琐屑,也就为我们突破日常生活的边界带来了可能:其履及之处,即是我们这些普通人能够抵达的地方。他是哲学家赫伯特·芬格莱特认知中的儒家君子——“从不发号施令”,只是透过自身行为的感召力量,创造出一种“互相尊重的和谐氛围”,使每个参与者皆“自愿合作”。也许无需再次申明,他这样做,首先为的不是他人,而是为他自己。

    责任编辑:黄晓峰
    校对:张艳
    澎湃新闻报料:021-962866
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