探究眼泪信号，可降低“性”趣？

文/陈根

查尔斯·达尔文（Charles Darwin）曾经提出，“人类行为中蕴含着与情感相关的功能，随后进化为情感信号”。

以眼泪为代表，尽管许多心理学和生物学专家将眼泪描述为一种保护特性或驱散有毒物质的机制，包括从化学的角度，泪液其实是由泪腺、副泪腺和睑板腺产生的一种液滴，其中含有蛋白质、酶、脂质、代谢产物、电解质等。但对于人类来说，眼泪通常参杂着人们丰富复杂的深刻感情。

除了保护特性或驱散有毒物质时，眼泪作为一种情感信号也引起了科学家的好奇，曾有一项发表在《自然》研究就探索了眼泪信号与人们交互进行之间的关系，研究通过对比闻过泪水和盐水的男性对女性的评分，结果发现，女性的情感眼泪中含有独特的化学信号，该信号可有效减少男性的性唤醒，从而降低男性的性趣。

研究人员首先探究了情绪化的眼泪是否具有可辨别的气味，在试验者各自观看了悲伤的电影情节后，把两名女性流出的负面情绪的眼泪收集起来。然后，研究人员将盐水滴入女性的脸颊，再将其收集起来，从而测试24名男性能否闻到这些眼泪和盐水之间的差异（众所周知，眼泪通常是咸的）。

结果表明，24名男性并不能从生理盐水中辨别出眼泪的气味，这表明情感性的眼泪没有特别明显的气味。

接下来，这24名男性参与者们闻了一个装有化合物的罐子，实际上，这个罐子里装有新鲜的眼泪或盐水，然后将100ml的化合物粘贴在参与者鼻孔正下方的上嘴唇。随后，男性参与者们需要观看屏幕上模糊的女性照片，并使用视觉模拟量表（VAS）来评估每个照片的悲伤和性吸引力程度。

结果发现，对于同样的女性照片，男性参与者在闻眼泪或盐水后对其的VAS评分有所不同，数据显示，这种差异来自于性吸引，具体而言，与闻眼泪相比，闻盐水后的男性觉得女性照片更具有性吸引力。随后，作者进行了进一步的实验，结果仍然表明，眼泪降低了男性对女性的性唤起（Sexual arousal）。

这项研究从化学信号的角度展现了女性哭泣时的眼泪功能，但除了女性眼泪降低性唤起以外，反过来，男人的眼泪信号又会产生什么影响？儿童的眼泪呢？眼泪有没有共同的化学信号？这些未解决的问题依旧值得探究。