那个被关猴舍展览的刚果男子，114年后终获道歉

澎湃新闻记者 王昱 综合报道

1906年秋天，一位名叫奥塔·本加（Ota Benga）的“俾格米人”在纽约布朗克斯动物园（Bronx Zoo）展出，引起了全国的轰动。成千上万的游客蜂拥而至，在猴笼外排起了长队，只为一睹他的风采。

在美国反种族主义浪潮越来越激烈的今天，奥塔·本加的故事又重新登上了新闻头条。如今，动物园终于在一个多世纪后为这一行为表达了歉意。

布朗克斯动物园是美国野生动物保护学会（Wildlife Conservation Society）的前身。今年7月，作为动物园的经营机构，野生动物保护学会公开发表声明，为1906年展出刚果土著奥塔·本加一事道歉。

野生动物保护协会主席兼首席执行官（CEO）克里斯蒂安·桑佩尔（Cristian Samper）称， "WCS要反思自身的历史，以及机构中持续存在的种族主义"。同时，他宣誓，协会将致力于调查事件的全部细节，并且做到公开透明。

然而，回顾从1906年9月9日奥塔·本加首次展出到现在的一百多年，整个欧洲和美国曾出现过无数令人窒息的报道以及为了掩盖事实的误导性故事。

这份道歉来得实在太迟。

标题为“来自非洲森林深处的矮小民族”。摘自1906年10月14日的《科罗拉多斯普林斯宪报》（科罗拉多斯普林斯位于科罗拉多州）

被“展览”的奥塔·本加

奥塔·本加是非洲的姆巴提人（Mbuti）。这个民族是刚果地区最古老的原住民之一，主要居住伊图里森林（Ituri）里，以狩猎和采集活动维生。他们身高大多低于150厘米，因此常被西方人类学家称为“俾格米人（Pygmies）”或“类俾格米人”（俾格米人泛指所有全族成年男子平均高度都少于150厘米[或155厘米的种族。身高稍长的人种又称作“类俾格米人”，不过该词一般被认为带有贬义）。

20世纪初，比利时国王利奥波德二世建立的民兵部队袭击了姆巴提人部落，目的是控制当地人的劳动，以便获得刚果大量的橡胶供应。奥塔·本加的妻子和两个孩子在袭击中被谋杀，而他因为在外狩猎侥幸逃过了一劫。然而，他的命运并未因此得到上天的垂怜。

1904年3月，美国奴隶贩子塞缪尔·菲利普斯·韦纳（Samuel Phillips Verner）在经过巴特瓦（Batwa）村庄时，从当地的人贩子手中，用几袋盐和一匹布买下了本加。因为在来到非洲之前，他已与圣路易斯世界博览会约定，将带回了一批侏儒作为展览的一部分（韦纳后来声称他是从食人者中救出了本加）。

美国奴隶贩子塞缪尔·菲利普斯·韦纳（Samuel Phillips Verner）  维基百科 图

1902年，塞缪尔·菲利普斯·韦纳（Samuel Phillips Verner）在刚果的一个部落。 维基百科 图

随后，本加与其他八名年轻非洲男子被运至新奥尔良，在同年4月至12月举行的圣路易斯世界博览会上展出，引起了极大的轰动。当时的报道称本加为“美国唯一真正的非洲食人族”，“他向游客展示削尖的牙齿可以收取5美分的报酬”。

四个拿长矛的“俾格米人”，最右边为奥塔·本加。 该照片在1904年世界博览会上拍摄）。 美国密苏里州历史博物馆 图

本加向游客展示削尖的牙齿。     美国密苏里州历史博物馆 图

1906年9月，本加又被韦纳带到纽约布朗克斯动物园展出了20天。据说，动物园园长威廉·霍纳迪（William Hornaday）最初打算让本加帮助维护动物栖息地。

然而，霍纳迪发现人们对他的关注远远超过了园里的动物。于是，霍纳迪决定创办了一个以本加为主题的展览。他安排本加与一只名叫多洪（Dohong）的猩猩生活在一起，而在"猴子屋"外的一块说明牌子上写着：“非洲侏儒，Ota Benga。年龄23岁。身高4英尺11英寸。体重103磅。”

1906年在布朗克斯动物园（Bronx Zoo）的奥塔·本加（Ota Benga）。 美国国会资料库 图

终于，一位名叫詹姆斯·戈登（James H Gordon）的非裔美国人牧师在动物园内发现了他。随后全国各地的非裔美国人报纸都开始发表社论，强烈反对本加的待遇问题。黑人教会代表团发言人罗伯特·斯图尔特·麦克阿瑟（Robert Stuart MacArthur）向纽约市市长小乔治·B·麦克莱伦（George B. McClellan Jr.）发声，强烈要求将本加从布朗克斯动物园释放。1906年末，市长迫于舆论压力，结束了本加被囚禁的生涯。随后，牧师詹姆斯·戈登将他转移到了布鲁克林的“霍华德黑人孤儿院（Howard Colored Orphan Asylum）”。

霍华德黑人孤儿院是当时二十世纪初少有的黑人孤儿院。 维基百科 图

1910年1月，本加被送往弗吉尼亚洲的林奇堡神学院，和那里的黑人学生们一起生活。在那里，他教邻居的孩子们如何打猎和钓鱼，并讲述他在家乡的冒险故事。

据后来的报道称，本加在教会学校接受了教育，度过了几年平静的生活，但因为渴望回家开始变得抑郁。1914年，第一次世界大战爆发，返回刚果已经不太可能。目睹希望破灭的本加于1916年3月用借来的手枪结束了自己的生命。

他被埋葬在老城公墓一个没有标记的坟墓里，由于出生日期并不确定，人们估计他去世时约31岁。

扭曲的事实

本加去世后，关于他传奇故事的讨论一直没有停止。而最大的争论焦点就是，本加是否被当作“展品”在动物园展出。

早在1906年，布朗克斯动物园档案中的一封书信显示，在越来越多的批评之后，当地的官员们开始讨论，编造一个故事来掩盖事实。他们称奥塔·本加实际上曾是动物园雇佣的员工，而在随后的几十年内，这种策略的确奏效了。

这篇报道的标题是《非洲俾格米人变得邪恶》，讲述一名饲养员捉弄并惹怒了本加，本加用刀差点杀死了他。从文章中可以看出，本加在猴舍里展出的期间，并得不到尊重。 摘自1906年9月25日《晚报》，发行于犹他州盐湖城 。

1974年，布朗克斯动物园的名誉馆长威廉·布里奇斯（William Bridges）在一次采访中声称“不知道实际发生了什么”。他在其所著的《动物的聚会》一书中反问道:" 奥塔·本加真的像某种奇怪的稀有动物一样被‘展出'了？"而事实上，作为动物园档案的管理人，他最清楚该如何回答这个问题。

"他被关在一个光秃秃的笼子里，在特定的时间里被人们盯着看，这似乎不太可能。"他说。

更具欺骗性的是1992年出版的一本书，作者正是韦纳的孙子菲利普斯·韦纳·布拉德福德（Philips Verner Bradford），布拉德福德在书中描写了爷爷和奥塔·本加之间的友谊。他还声称，本加喜欢为纽约人表演。

在美国全国公共广播电台（National Public Radio）2006年制作的一次电台采访中，布拉德福德称，圣路易斯世界博览会之后，他的祖父把俾格米人送回了家乡。然而，奥塔·本加与其他俾格米人格格不入，他自己的部落已被种族灭绝彻底消灭。所以奥塔·本加再次和韦纳回到了纽约。

奥塔·本加与其他被贩卖至美国的非洲原住民男子在一起。  维基百科 图

布拉德福德称说在布朗克斯动物园，本加帮助清理笼子、冲洗大象，从事诸如此类的工作。但久而久之，动物园发现人们并不是来看动物的，而是来看本加，（有报道称，每天有多达40万人去动物园只是为了看本加），因为他衣着暴露，常常和动物一起表演。在这样的背景下，霍纳迪萌生了举办展览的想法。

“你必须对时代有一点了解。这是一个进化论仍在激烈辩论的时代。即使在科学界，它也没有像今天这样被广泛接受。人们可能被展览的性质所引导，认为这是动物和人类之间从未见过的桥梁。”布拉德福德辩解道。

“当我的祖父决定把本加带到美国时，我相信他并没有完全意识到后果。我也不认为霍纳迪曾预料到自己在动物园做展览产生的影响，他也许认为自己在做一件好事。”

不完整的道歉

2020年6月19日这一天，是美国的“六月独立日或解放日”，德克萨斯州的人们通常在这一天纪念美国南部黑人奴隶的解放（美国德克萨斯州在1865年6月宣布废除奴隶制）。

野生动物保护学会（WCS）也在当天发布了一份声明，谴责并反省其在历史上不光彩的篇章，公布了详细记录本加和其他人囚禁活动的信件。

CEO克里斯蒂安·桑佩尔在声明中说道：“在WCS成立125周年之际，我们一直在回顾我们的历史，询问自己是否可以确保在纽约市的动物园和全球野外保护区，让不同的种族、语言、文化和经济地位的人享有平等的机会。为此，我们深感抱歉，许多人、甚至几代人因为这些行动或者我们以前未能公开谴责这些行为而受到伤害。”

布朗克斯动物园。 资料图

桑佩尔还进一步谴责了动物园的创始成员麦迪逊·格兰特（Madison Grant）和亨利·费尔菲尔德·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）。两人都曾直接参与了奥塔·本加的展览活动，同时两人也是上个世纪美国“著名”的优生学家。

格兰特曾经撰写了《一个伟大种族的逝去》，这是一本充满种族主义的伪科学书，曾受到了阿道夫·希特勒的赞扬。而奥斯本在美国自然历史博物馆工作了25年，并曾在1921年主持了第二届国际优生学大会。

虽然WCS的道歉看上去十分“诚恳”，但长期研究本加事件的纽约大学新闻学教授帕梅拉·纽柯克（Pamela Newkirk）指责，野生动物保护协会在一个世纪的时间里错过了许多反思的时刻，并且相反的，他们在此期间积极地延续或者说未能纠正各种误导性的故事。

威廉·霍纳迪是布朗克斯动物园的创始人和首任园长，是他策划了本加的展览。 维基百科 图

同时，桑佩尔在声明中也未承认本加被关在猴笼子里三个星期的事实，仅仅只说“展示了几天"。

另外，桑佩尔也没有谴责动物园的创始人兼首任园长威廉·霍纳迪。有报道说，霍纳迪曾在关着本加的笼子里扔了些骨头，暗示“同类相食”，并厚颜无耻地吹嘘本加拥有"猴舍里最好的房间"。

威廉·霍纳迪有很多的头衔，美国著名的动物学家、早期野生动植物保护运动的先驱、自然保护主义者，动物标本剥制者和作家。他还是美国国家动物园（National Zoological Park）的创始人之一。

如今人们在奥塔·本加居住过的林奇堡市设置了一个纪念路牌。 资料图

有些人认为，野生动物保护学会应该在不完整的道歉之后，以符合一个领先教育机构的标准严格要求自己，陈述真相。还有人建议，该学会应该考虑将其教育中心命名为“奥塔·本加”，因为奥塔·本加的悲惨命运与布朗克斯动物园密不可分。

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