美国鸟类多样性骤减，研究发现与新烟碱类杀虫剂有重要关联

当前，鸟类生物多样性的下降速度显著，农业生产中农药使用量的增加是导致这一现象的因素之一。根据当地时间8月10日发表在《自然·可持续性》杂志的一篇论文，新烟碱类杀虫剂在美国大陆的使用增加，影响了鸟类种群，降低了鸟类多样性。

新烟碱类杀虫剂是人工合成的烟碱（即尼古丁）衍生物，对害虫具有较强的杀灭作用，在农业领域广泛应用。相比非新烟碱类杀虫剂，新烟碱类杀虫剂的施用量较低，但其毒性更大，且残留期较长。

此前研究曾显示，新烟碱类杀虫剂对鸟类和蜜蜂、水生无脊椎动物等其他非目标物种具有潜在毒性。根据2019年9月14日发表在美国《科学》杂志上的一篇论文，摄入新烟碱类杀虫剂使白冠麻雀的体重和体内脂肪含量明显下降，并导致其迁徙时间显著延迟。2017年6月30日发表在美国《科学》杂志上的一项研究显示，新烟碱类杀虫剂会降低蜜蜂和野蜂的越冬成功率和繁殖能力。

2013年，欧盟出台禁令，禁止在油菜等部分作物上使用噻虫胺、吡虫啉、噻虫嗪这3种新烟碱类杀虫剂。英国政府在2017年表示支持欧盟委员会提出的进一步加强对新烟碱类杀虫剂的管控。法国于2018年9月1日起,禁止销售与使用5种新烟碱类杀虫剂（噻虫胺、吡虫啉、噻虫嗪、噻虫啉、啶虫脒）。

自1970年以来，美国鸟类种群已经减少了29%，这被认为是由多种因素造成的，包括农业生产中农药使用的增加。过去几十年来，新烟碱类杀虫剂在美国的使用一直有增无减。不过，这种杀虫剂对美国鸟类多样性的影响一直未知。

美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的迈德胡·可汗（Madhu Khanna）和同事研究了2008年至2014年期间，新烟碱类杀虫剂对美国鸟类数量、物种丰富度和物种多样性的影响。

通过分析北美鸟类繁殖情况调查（North American Breeding Bird Survey）的数据，作者确定了四种不同鸟类种群（草原鸟类、非草原鸟类、食虫鸟类和非食虫鸟类）的县级变化，并将分析结果与杀虫剂的县级使用数据相结合。

结果显示，每个县的新烟碱类杀虫剂用量每增加100千克，草原鸟类种群就会减少2.2%，食虫鸟类种群减少1.6%。相比之下，非新烟碱类杀虫剂每100千克的用量与草原鸟类减少0.05%，非草原鸟类、食虫鸟类、非食虫鸟类种群减少0.03%有关。

由于这些影响具有累积效应，作者还估计，2008年各个县每使用100千克的新烟碱类杀虫剂，会让2014年的草原鸟类种群累计减少9.7%。

2008年至2014年，预测由于新烟碱类杀虫剂使用量的增加导致的美国鸟类数量的变化以及实际观察到的数量变化。a. 草原鸟类; b.食虫鸟类; c.非草原鸟类; d.非食虫鸟类

这表明，新烟碱类杀虫剂的使用对于重要鸟类种群的减少具有相对较大的影响，而且这种影响会随时间而增加。作者在研究中注意到，这些对鸟类种群的不利影响集中在美国中西部、加州南部和大平原北部。

作者在论文中表示，新烟碱类杀虫剂对鸟类生物多样性的不利影响基于两点。一方面，鸟类可能在食用种子时接触到新烟碱类杀虫剂。另一方面，新烟碱类杀虫剂可能危害鸟类的重要食物——昆虫，从而间接地导致鸟类数量锐减。而这些间接影响很难通过实验来确定。

作者认为，该研究通过分析利用国家级的数据集，是对采用实验方法研究杀虫剂对生物多样性的影响的有效补充。这项研究为美国环境保护署（US Environmental Protection Agency）重新评估是否允许使用新烟碱类杀虫剂提供了有力的数据支持。