拿什么拯救不在音乐演出和电影院的遗憾？我选择立体声

原创 h2q 科学艺术研究中心

我们如今能坐在家中看乐队的精彩演出和电影的宏大场景，这种沉浸式的体验不仅依靠显示器的优化，还有立体声的加持。它的发展是声音技术史的重要组成部分，并经历了一系列更新。

唱片公司发布了立体声演示专辑，体现声音的运动感

1877年，托马斯·爱迪生（Thomas Edison）推出了留声机，使用蜡筒捕捉声音，这是第一台可以重现录制声音的机器。有了这种机器，才使得音乐家和歌手们的作品可以被长久地保留下去，录制唱片在20世纪初期开始流行。

1881年，法国发明家Clément Ader创造了剧院电话（thétrophone），这是一种电话传输系统。利用这个系统，听众两个耳朵各能收到一个单独的通道，从而可以在现场听到立体声。

这项发明在1881年首次实现了3公里的歌剧表演立体声传输。Ader在巴黎歌剧院舞台上安装了80个电话传送器，并通过电线将它们连接到有四个房间的旅馆套房的电话接收器上，访客能在每只耳朵上用一个听筒感受现场的声音传输，聆听歌剧。

但这种方法由于不够方便，所以并没有被广泛采用。一直到1950年代，电唱机已经成为许多美国客厅的中流砥柱，但这些音乐系统使用的仍然是单声道，将所有声音和乐器都混合在一起，只由一个扬声器播放。

时尚的巴黎人使用thétrophone收听歌剧的场景，by Jules Chéret，1890

音频工程师们也在不断地想办法以求用高保真度（high fidelity）方式再现现场。同样在20世纪50年代，新的技术已然开始出现——立体声（Stereophonic sound）或双声道（Stereo），原理上和剧院电话基本是一样的，通过引入两个声道，将整个声音环境中的元素分开，颠覆聆听体验，只不过在操作当中，选用了一种更为实用的手段。

用立体声技术录制的声音，双通道中的每个只播放原始声音的一部分，从而产生将声音定位在特定位置的错觉，两边互为音频补偿，得以更准确地模仿原始声音的位置，更有层次和空间感。

英国工程师Alan Dower Blumlein是为立体声录音铺平未来道路的技术大牛，他也是百代唱片公司的一位员工。1931年，在和女友去电影院看电影后，他意识到如果声音能从两边同时发出，声效就能增强。同年，Blumlein申请了名为“声音传输，录音和声音再现系统及其相关的改进”的专利。

Blumlein和同事们制作了一系列实验录音和电影来演示被他称为“双耳”声音的立体声。1933年6月14日，他以这项技术成功获得了英国专利，立体声正式诞生。2017年，美国录音学院追授这位技术先驱以2017年的技术格莱美奖，以表彰他在立体声方面的发明以及对录音领域做出的杰出技术贡献。

2017年，美国录音学院追授AlanDower Blumlein技术格莱美奖

让我们一起穿越回那个年代，感受最早的立体声技术实验：

Trains At Hayes' - the world'sfirst stereo film, made in 1935

Invention of stereo sound: AlanBlumlein - 'Walking and Talking'

作为一位敢为人先的Geek，Blumlein不仅执着于声音工程，在军事领域也颇有建树。在1940年代，他对开发英国H2D机载雷达系统有极大贡献。该系统安装在了Halifax轰炸机上，助其在黑暗中识别目标。这项发明在二战时期帮助盟国击败德国起到了关键作用。毫不夸张地说，Blumlein也算在当时参与拯救了地球！

Blumlein的发明帮助轰炸机在黑暗中发现敌机

直到20世纪50年代立体声技术才被纳入电影院、收音机和电视机，在家庭中广泛使用。许多公司都看到了它的应用市场，于是一场“声音军备竞赛”开始了。

当时一些重要的唱片公司都开始推广立体声，比如哥伦比亚，水星和RCA等公司都积极投入，想要让消费者们认同立体声的卓越品质值得进一步投资。

来自RCA内套筒的图形细节向听众展示了新的立体声技术是如何工作的。By Janet Borgerson & Jonathan Schroeder

销售立体声音响的一个关键挑战，是如何降低消费者对他们已有的单声道音乐系统的满意度。毕竟这意味着你需要打开钱包去买一个新的唱机、扬声器和立体声放大器。于是“立体声演示”诞生了——包括视频，印刷广告和唱片的组合，旨在展示新技术及其充满活力的声音。

立体声宣传视频

立体音响效果在当时席卷了零售展示厅和客厅，消费者们会听到火车从左到右的咣咣作响、战机驶过的嘶鸣声、儿童冲过操场时充满活力的声音，时代广场的新年前夜的声音。这些效果能够把听众带出家门，身临其境。

唱片公司发布了一些古典音乐立体声唱片，让听众感受到在家里也能重回音乐厅中，不需要再像从前一样，用thétrophone还要排队了。另一个特别经典的立体声演示唱片是RCA Victor的《太空之音》（Sounds in Space）。它诞生于1957年苏联成功发射第一颗人造地球卫星一年后，也迎合了美国人对两个超级大国之间激烈太空竞赛的兴趣。

《太空之音》专辑封面

唱片公司们不仅在用户听感上做文章，也将可视化图形设计融入唱片封面。这些引人注目的设计元素成为视觉品牌的重要组成部分，吸引顾客的注意力的同时，帮助他们了解立体音响如何工作，最终成为上世纪中叶专辑封面的经典案例。

时至今天，立体声仍然是声音复制的基本元素，我们可以通过购买一个或多个音箱来享受多重环绕立体声，视频播放器中也推出了获取杜比环绕音效的便捷键。多亏了那些幽默又认真的声音测试，给我们带来如此丰富的视听经历。

References：

https://theconversation.com/how-stereo-was-first-sold-to-a-skeptical-public-103668

https://www.loc.gov/collections/edison-company-motion-pictures-and-sound-recordings/articles-and-essays/history-of-edison-sound-recordings/history-of-the-cylinder-phonograph

https://en.wikipedia.org/wiki/Th%C3%A9%C3%A2trophone

https://www.stomping.nl/vinyl/stereo.html

https://www.telegraph.co.uk/science/2017/06/19/little-known-inventor-stereo-crucial-wwii-radar-honoured-film

https://en.wikipedia.org/wiki/Alan_Blumlein

https://diffsense.com/diff/stereo/stereophonic

https://www.history.com/this-day-in-history/sputnik-launched

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