在青海省玉树藏族自治州的西部，有着世界上原始生态环境保存较好、由中国建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护区——青海可可西里国家级自然保护区。
可可西里地势高亢，气候恶劣，平均海拔5000米以上，不适宜人类生存，千百年来一直被称为“生命禁区”。可即便如此，在清晨或日落，仍然可以看到一群群结伴觅食的“高原精灵”——藏羚羊。
为了赞扬其能在严酷环境生存的顽强生命力，2008年北京奥运会吉祥物之中的福娃迎迎便以藏羚羊为蓝本，表示挑战极限的精神，更以“羊”字谐音意喻“喜气洋洋”。
藏羚羊，牛科藏羚属动物。栖息于海拔3700-5500米的高山草原、草甸和高寒荒漠地带，早晚觅食，善奔跑。可结成上万只的大群。它的体形与黄羊相似，但比黄羊大，也显得健壮。体长为117-146厘米，尾长15-20厘米，肩高75-91厘米，体重45-60千克。由于常年处于低于零度的环境，通体的被毛都非常丰厚细密，呈淡黄褐色，略染一些粉红色，腹部、四肢内侧为白色，雄兽的面部和四肢的前缘为黑色或黑褐色。
雌兽无角，雄兽有角。角形特殊，有20多个明显的横棱，细长似鞭，乌黑发亮，从头顶几乎垂直向上，仅光滑的角尖稍微有一点向内倾斜，非常漂亮。因为两只角长得十分匀称，由侧面远远望去，却好像只有一只角，所以被称为“独角兽”或“一角兽”。
藏羚羊浑身是宝，其纤细柔软的绒纤维被称为“软黄金”，用藏羚绒制成的“沙图什”披肩在国际非法贸易中十分走俏，“高原精灵”因此遭到疯狂屠杀。2003年“5·9”特大武装盗猎藏羚羊案的血腥场面，保护区管理局的队员们至今不能忘怀。在一个盗猎团伙的巢穴，藏羚羊尸横遍野，母藏羚羊已经被剥皮，腹内的小羊被遗弃在雪地上，藏羚羊的鲜血从此流过的小河染成鲜红色……加上母羊腹内的胎儿，被非法猎杀的藏羚羊达到一千多只。
20世纪80年代末至90年代初的调查资料表明：1986年冬季在青海西南部调查到藏羚羊分布密度为每平方公里0.2-0.3头，1991年羌塘自然保护区东部藏羚羊分布密度为每平方公里0.2头，并且还能看到集群数量超过2000头的藏羚羊群。1994年在新疆昆仑山进行的一次调查，估算该区域藏羚羊数量约43700头。而据一位多年在青藏高原从事野生动物研究的资深专家估计，在1995年中国藏羚羊总数已急剧下降至约50000-75000头左右，2012年由于西藏地区人民的极力保护目前数量已上升到17万只。近几年来，也无人再见到集群数量超过2000头的藏羚羊群。在许多昔日藏羚羊集聚的地方，如今只能看到零星的藏羚羊。这个古老的物种已经走向面临灭绝危险的边缘。
历史纪录中，藏羚羊的数量曾达到百万只之多，但因国际市场对藏羚羊绒沙图什披肩的需求，使得它们在20世纪最后20年遭遇大量偷猎，数量急剧下降，1995年全西藏也只剩5万多只。
1996年，藏羚羊被国际自然保护联盟列为易危物种。2000年列为濒危物种。
1998年，可可西里国家级自然保护区管理局正式成立。从此，可可西里有了忠实的守护卫士。在4.5万平方公里的雪域荒原上，“高原精灵”藏羚羊正是在这批守卫者的悉心呵护下，以它特有的速度、坚韧继续述说着“生命禁区”的神奇、壮丽。
参考文献：
1.郑中朝，李宏．关于藏羚羊保护的思考．《 中国草食动物科学 》 ， 2002
2.高峰．保护藏羚羊刻不容缓．《 CNKI;WanFang 》 ，2012
3.乐明．藏羚残遭捕杀亟待保护 崆峒山川雄秀甲于关塞——2003年7月新邮介绍．《VIP 》，2003
4.舒玉凤．谁为藏羚羊护航．《 VIP 》 ，2005
5.冯志超，马兰，白振忠等．藏羚羊ET-1基因编码区的克隆与分析．《 青海医学院学报》 ，2012
END
原标题：《可可西里的“高原精灵”——藏羚羊》
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