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青藏高原上仅存的冰期动物——牦牛

2020-07-02 04:11

来源：澎湃新闻·澎湃号·政务

在蓝天白云下，除了矫健马儿，那发出“猪叫声”的牦牛成为了青藏高原上的特有标志。千万年来，牦牛与藏族人民唇齿相依，被夸赞全身上下都是“宝”。它们对高寒、低温、缺氧的极端环境有着超强的耐受能力，也因此成为了承载着高原文明的动物。

▲卡布khabu Tibet一Tibet

牦牛属于哺乳纲、真兽亚纲、偶蹄目、反刍亚目、牛科、牛亚科动物，中国的家养牦牛生活在以青藏高原为中心，及其毗邻高山、亚高山的高寒地区；而野生牦牛分布在整个喜马拉雅地区以及蒙古和俄罗斯。牦牛能够适应高海拔严寒气候，它是世界上生活在海拔最高处的（除人类外）哺乳类动物，主要分布在青藏高原海拔3000米以上的地方。

牦牛的藏语叫གཡག，因为发音为“雅客”所以世界通称为“yak”，它叫声像猪，所以又称之为猪声牛。西方国家因为牦牛主要产于中国青藏高原藏族地区，把它叫做西藏牛；它的尾巴形似犹如马尾，又名马尾牛。其他别称有：亚归、旄牛、柞牛、摩牛、毛犀等。

- 国家一级保护动物 -

牦牛是中国国家一级保护动物。全世界现有牦牛近1600万头，其中我国有1500余万头，是世界上拥有牦牛数量和品种类群最多的国家，约占世界牦牛总数的95%以上，占中国牛只总数的1/6。

大约在距今300万年前上个冰河期，野牦牛的祖先就在这片青藏高原的草地上漫步了。由于青藏高原海拔大幅度整体急剧隆升，高原气候强烈寒旱化，生态环境变得更加严酷，导致不能适应高原环境的亚热带、热带生物纷纷向低海拔地区迁徙，留在这里的高寒动物群则得到迅速发展，并逐步演化形成现代高寒生物群落的面貌和格局。因此它逐渐适应了极端的高度与苦寒气候，而牦牛为了能适应氧气稀薄的环境它的心脏以及肺脏都长得特别大，甚至多长出了肋骨以容纳变大的脏器。野牦牛的汗腺比较少，这样有助于在极寒环境下保暖，因此你在藏地地区偶尔看到奔跑的牦牛是甩着舌头跑的，因为它的汗腺上长在舌头上的。

▲搜狗百科

牦牛就是在这样的环境变化，地质演变进化而来的。随着地球漫长的演变岁月中，它们获得了近乎完美的进化，逐渐适应了高寒缺氧的生存环境。它那浓密厚重的皮毛、强大的肺活量、超强携氧力的血红蛋白，再加上灵敏的嗅觉和超强的免疫系统，让牦牛在漫漫岁月长河中见证了猛犸象和剑齿虎的消逝与灭绝，而它却始终屹立于高原之巅，成为青藏高原上仅存的冰期动物！

-人与牛-

在漫漫岁月的历史长河中牦牛不仅自己生存了下来，更是帮助藏族人在这片高原上生存了下来，所以藏族人说：“牦牛的全身都是宝！”高原先民以牦牛毛或牦牛皮制成温暖的衣物避体、避寒，制作成结实的帐篷遮风挡雨；觉得口渴饥饿就喝牦牛奶；觉得寒冷就烧牦牛粪取暖；迷路了就请牦牛来作向导。牦牛，是高原生态系统中最重要的一环。世世代代的藏族人民与牦牛保持着亲密和谐的自然关系。

牦牛是藏族先民最早驯化的动物之一，它伴随这个拥有悠久的历史和灿烂的文化的民族生存了下来，据已发现的最早期藏族历史文物得知，牦牛已经在藏族文化中流传了几千年的历史。也正是因为千百万年通过进化而生存下来的来强大生命力，牦牛逐渐成为藏族人民心中勇猛和力量的象征，被奉为藏族地区的保护神，可以保佑人们健康如意、畜牧兴旺。