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中国的盐湖,到底有多美?
原创 风物菌 地道风物
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-风物君语-
既能“貌美如花”,又能“赚钱养家”
每年盛夏,青海都炙手可热。人们去青海,为了看青藏高原上湛蓝的天空,更是为了看与天同色的茶卡盐湖。茶卡,藏语意为“盐池”。
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茶卡盐湖被称为中国的“天空之镜”,但在2018年,却也不得不把瑞斯拜的目光投向一个因电影《七十七天》而出名的湖泊——位于西藏的扎布耶茶卡。当扎布耶茶卡出现在大屏幕上时,电影院里一片惊呼,“不知天在水还是水在天”,那惊心动魄的美,让人近乎窒息。
对人类来说,盐是日常的调味品;对地球来说,盐是一种辽阔的景观。
盐湖为什么那么美?
盐湖,是湖泊发展到一定阶段的特殊产物。
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数亿万年间,各种地质作用塑造壮美河山的同时,也为中国塑造了大大小小24880个湖泊。其中深居内陆的湖泊,由于地形封闭,湖水不能外泄,盐分通过内流河不断进入湖泊,再加上多风少雨、蒸发量大的特殊气候,湖水越来越咸、盐分越积越多,久而久之,遂成咸水湖。
当咸水湖每升的含盐量大于35克时,盐湖就出现了。
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盐湖里的盐,并非我们狭义所理解的食用盐(氯化钠),而是泛指一切酸和碱反应与水同时生成的盐类物质。由于酸与碱的种类极多,所以盐湖里的盐丰富异常。
当这些丰富的盐类物质平整地分布湖底,光便均匀地反射出来,湖面于是成为一面巨大的镜子,倒映出白云蓝天,成为我们所向往的“天空之镜”——颜值,是盐湖最不缺的。
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唐代大诗人孟浩然曾盛赞洞庭湖“八月湖水平,涵虚混太清”。洞庭湖是淡水湖,阔大固然阔大,但每升含盐量1克都不到,哪儿有盐湖那种“虚涵混太清”的壮美。诗人就是喜欢夸张,怪不得张九龄张丞相没有提拔他。
但若以此来断定,盐湖只是负责“貌美如花”,则不免小瞧了她们——其实,“赚钱养家”,盐湖也是一把好手。
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盐湖是一种综合性资源,除了好看,还蕴含了大量的矿产、生物、水资源,具有极高的旅游、科研、医疗价值。据学者程芳琴估计,单是前文提到的扎布耶茶卡,经济价值便高达1500亿元。要知道2019年,整个西藏自治区的生产总值才1600亿元,而扎布耶茶卡只是西藏众多盐湖中的一个。
类似的盐湖,中国还有很多很多。
盐湖,是如何影响中国的?
翻开一张中国地图,找到500毫米等降水量线,其线以西、以北的半壁河山中,1500多个盐湖如星似月,从遥远的西北一路洒落至东北,将中国内陆打扮得珠光宝气。更多的盐湖,则组团进入青藏高原,以广阔的湖面扮演起“天空之镜”的角色,日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里。
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由于我国盐湖分布广泛,按照盐湖形成的地貌、地质构造条件和物质构成特点,可划分为四个盐湖区:青藏高原盐湖区、西北盐湖区、东北盐湖区和东部分散盐湖区。
每个盐湖区内,都有自己的“当家花旦”,都有说不完的故事。这些盐湖,用自己的方式,影响甚至改变着中国。
青藏高原盐湖区,不缺“高富帅”
青藏高原是世界上最年轻的高原,也是世界上海拔最高的高原。雪山、草原和“离天最近”的诱惑,让她既神秘又遥远。赋予她这种魅力的,还有300多个盐湖,她们是高原上的星星,让雪域高原闪耀着永恒的光芒。
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这些盐湖里,名头最大的当属茶卡盐湖、扎不耶盐湖,但这两个盐湖加起来,面积和实力也远不如察尔汗盐湖。
经由青藏铁路、青藏公路进入青藏高原的人,一定对察尔汗盐湖印象深刻。无边荒漠里,平坦的察尔汗盐湖寂静浩瀚,车过湖上,如行天空。
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这个面积达5856平方千米的盐湖,在柴达木盆地南部长期经受风吹日晒,天长日久,练得“皮糙肉厚”。高浓度卤水中分解出锂、硼、镁等元素,结成盐钟乳,形成丰富多彩的盐喀斯特地貌。
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结晶的盐粒,在湖面上形成厚厚的盐盖,足以支撑起一段32千米的青藏铁路与公路。路面光滑平坦,湖光山色相映,将湖面分为两半,当路面受损时,只需浇一些卤水,路面即可复原。“钢铁彩虹”、“万丈盐桥”的奇观,与盐湖组成青藏高原上一道靓丽的风景。
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作为中国最大的盐湖,察尔汗盐湖蕴含着巨大的宝藏,单是氯化钠的储藏量,便高达500亿吨,可供全世界60多亿人口食用1000年。然而,对察尔汗盐湖来说,氯化钠只不过是她的副产品而已,她真正宝贵的,是一卡车一卡车运往各地的氯化钾。1958年,中国在这里成立了钾肥基地,填补了中国没有钾肥生产的空白,如今,这里不负众望,每年产出的钾肥超过400万吨,已成为中国最大的钾肥生产基地。
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与察尔汗盐湖并称“青海极具开发价值的富湖”的西台吉乃尔盐湖,则走上了另一条路线——提取碳酸锂,并初步形成规范化生产能力,打破了锂市场长期以来受国外控制的局面。此外青海境内的大、小柴旦盐湖等,与西藏境内的206个碳酸盐湖、硫酸盐湖,在稀有金属的开发利用上,还有难以估量的价值。
她们,是高原上沉默的宝藏。
西北盐湖区,极致才能创造奇迹
西北盐湖区,主要以新疆和内蒙古西部为主,境内盐湖盐类化学沉积类型丰富,基本以硫酸盐类为主。罗布泊,无疑是西北盐湖区300多个盐湖中,最广为人知的。
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罗布泊广为人知,是因为它是著名的“死亡之海”。与青海的察尔汗盐湖一样,罗布泊也是典型的干盐湖,一年内绝大时间都是干枯的,只有在潮湿季节,才有短暂性的表面卤水。由于强烈的日晒与蒸发,罗布泊最高温度可达50摄氏度,寸草不生。
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2001年时,由于从这里开发出钾盐卤水,加工生产的钾肥被一车车运往内地,盐湖卤水则被留了下来并汇集成湖,至今已有10350平方千米的淼淼湖面。谁能想到,盐湖的开发居然奇迹般地使罗布泊重现往日风采!
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罗布泊在塔里木盆地东部创造了奇迹,翻过天山,玛纳斯盐湖则在准格尔盆地西部创造了另一个奇迹。上世纪50年代到本世纪初,经过长达半个世纪的水利工程改造,玛纳斯盐湖及其周围,已经形成550平方千米的湿地,直接促使石河子、克拉玛依、乌鲁木齐等地的生态环境明显好转,北疆地区因此近些年出现沙尘暴的频率也明显减少。
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新疆东部,巴里坤盐湖,被南北向的沙堤分为东西两部分。每年盛夏时候,帐篷星点、驼马成群,哈萨克族牧人在湖边的草原上举办盛大的“阿肯弹唱会”。在冬不拉的乐声中,丰茂的水草静默生长,新疆的夏天格外热闹。
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如果说,巴里坤盐湖的生机是人文色彩的,那么“火州”吐鲁番的艾丁湖,这个比海平面低近160米,位于中国陆地最低点的盐湖的生机,则是自然且亘古的。
远古时期,先民曾在湖畔留下中国海拔最低的峰遂。如今,这里的盐碱地上,梭梭草、黑刺、骆驼刺等,在这里勃勃生长;雪豹、北山羊、藏野驴、棕熊、盘羊、马鹿、猞狸等珍稀动物,来这里寻水觅食。
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艾丁湖,这个“矮个子”的小不点,在世界上最酷热的干燥地区,硬是凭一己之力,营造了一个天然的“盐生植物园”。
东北盐湖区,承包了你家的碱
东北盐湖区,西起阿拉善高原和鄂尔多斯盆地北部,东至锡林郭勒高原及呼伦贝尔盆地,全区约有盐湖220多个。逐个翻看这220多个盐湖的名字,一个耳熟能详的也找不出来,但正是这些寂寂无名的盐湖,支撑了我们的日常生活。
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论数量,东北盐湖区内的盐湖不比前两个盐湖区少,但盐湖规模较小,而且成盐期短,故没有氯化物型盐湖,所以境内盐湖沉积物以碱(碳酸盐类)为主。从鄂尔多斯盆地的白彦淖、察汉淖、吾都淖、哈马太淖、讨好吐淖等,到锡林郭勒高原的察干里门诺尔、察哈诺尔等,都是我国苏打、小苏打、天然碱的主要产地。
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说不定,你家厨房里正在用的碱,就产自东北盐湖区。
东部分散盐湖区,塑造中华文明
东部分散盐湖区,虽然河网密布,但从北到南,多汇入黑龙江、黄河、淮河、长江、珠江,流入大海,再加上降水量大于蒸发量,故而盐湖数量较少,从北到南,可分为四个亚区:嫩江盐湖亚区、滨海地下卤水湖亚区、黄河源局部盐湖亚区、运城盐湖亚区。
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零星分布在这些亚区内的盐湖,多是些不知名的小盐湖。唯有河东盐湖(也叫运城盐湖),是整个东部分散盐湖区的一个例外。
然而,正是这个总面积132平方千米的“例外”,对中国历史产生了巨大影响。
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河东盐湖,地处晋南盆地腹地,秦晋豫黄河转弯处,南依中条山,北靠峨眉鸣条岗,东连涑水瑶台,西接黄河古渡。晋陕豫黄河金三角的地理位置,使得4600年前,运城盐湖便被先民开发并利用。围绕着河东盐湖100千米范围内,尧都平阳、舜都蒲坂、禹都安邑,开创了中华民族有史可考的文明;围绕河东盐湖200-500千米范围内,古文化遗址的分布密度,在全中国首屈一指。
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数千年不衰的盐业,直接促使晋南大地上崛起了一座“盐运之城”——。数千年不断的开发与利用,也使这里形成了独特的“运城盐湖文化”——在古代,是众多的历史遗迹:盐湖神庙、盐池禁墙等;在现代,运城盐湖发展了新兴的旅游业,人们来这里,体验“盐疗”,也感受“中国死海”的神奇。
古老的盐湖,从历史深处走来,以一种全新的方式,融入了现代生活中,继续影响着人们的生活。
海岸线上,到处都是“盐系”少女
盐湖之外,还有盐场,环绕着海岸线从渤海一直蔓延到南海。
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我们日常所吃的盐,多半产自这些沿海盐场。
长芦盐场是我国海盐产量最大的盐场,主要分布于河北与天津的渤海沿岸,自北向南,依次由南堡盐场、汉沽盐场、塘沽盐场、黄骅盐场和大清河盐场五大子盐场组成,全长370公里,共有盐田230多万亩,年产海盐300多万吨,产量占中国海盐总产量的四分之一。
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长芦盐场以南,沿海岸线依次分布的山东盐场、苏北盐场、布袋盐场、莺歌海盐场,以及最北的辽宁盐场,也是我国沿海地区盐场的重要组成部分。
这些盐场多在明清时期就已经具备一定规模。尤其苏北盐场(也叫两淮盐场),早在西汉时期就已开始开采。盐业的兴盛,使得占据运河之利的扬州,在唐代时超越富庶的成都,一时繁华无二,诗人们想要“骑鹤下扬州”,必须得“腰缠三万贯”,时称“扬一益二”。
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从来没有一种物质,像盐一样与人类生活息息相关。而这些产出盐、碱的中国盐湖与盐场,曾经见证了华夏文明的崛起,也养育了一代又一代的中国人,使得华夏文明源远流长。
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如果说,盐湖是打扮陆地的珠玉,那么海岸线就是围绕着陆地的纱,盐场则是纱上的锦绣,她们与盐湖一起,将中国打扮得更加明丽壮美。
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文丨郑礼
图片编辑丨陶子
地图编辑 | 王跃
制图 | 王跃
封图摄影 | 熊可
参考资料
张彭熹著 《沉默的宝藏,盐湖资源》 清华大学出版社 2000
胡东生 《察尔汗盐湖研究》湖南师范大学出版社 2001
程芳琴等 《中国盐湖资源的开发历程及现状》
郑喜玉 《内蒙高原的盐湖》
方建英 《运城盐湖文化及旅游价值探寻》
原标题:《中国的盐盐盐盐,到底有多美美美美?》
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