一周图说 | 太阳“睡醒”了？近三年来最大的太阳黑子群出现

原创 译婷 世界顶尖科学家论坛

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新黑子可能预示着太阳活动的增加

位于太阳左侧的地平线上的光点来自于太阳物质，其追踪的磁场线悬浮在一组即将在太阳左翼旋转的黑子之上。| 图片来自NASA/太阳动力学观测台

2020年5月29日，一个代表复杂磁场的太阳黑子群出现在太阳表面，并产生了自2017年10月以来最大的太阳耀斑。尽管太阳黑子还未出现在人类视野中，但NASA的宇宙飞船捕捉到了它们上方的耀斑。

在太阳经历一个为期11年的活动周期过程中，其活动的频率有高有低，太阳黑子的数量也随之升降。美国国家航空航天局和美国国家海洋和大气管理局紧密跟踪太阳黑子，以确定和预测太阳活动周期的进程，并最终确定太阳活动的频率和强度。这个新的太阳黑子活动可能表明太阳将要加速进入到新的活动周期。

5月29日凌晨3点24分（美国东部时间），一个相对较小的M级太阳耀斑从这些太阳黑子中爆发。耀斑发出的有害辐射无法穿过地球大气层，对地面上的人类造成实际影响，但当强度足够大时，会扰乱GPS和通讯信号传输。尽管目前耀斑的强度低于影响地磁空间的阈值，但仍引起了科研人员的警惕。科学家们将观察太阳是否真的开始苏醒，进入一个频繁活动的时期。

02

太空辐射造就早期生命

图中的蟹状星云被认为是宇宙射线起源区域。目前两位科学家提出生命是由来自外太空的强大力量塑造的，与太空辐射存在密切联系。| 图片来自NASA

如果仔细观察花园中的蜗牛，你可能会注意到一个奇怪现象：多数蜗牛壳都朝着同一方向旋转，反向旋转的例外现象极其罕见。这种结构镜像是一种被称为“手性”或者“偏手性螺旋”的现象。在分子中我们同样可以发现，分子也会向蜗牛壳一样朝向一个方向或者相反的另一个方向旋转，呈现出所谓的“同手性”特征。

人们认为“手性”可能是生命出现的必要条件，但我们尚不清楚他是怎样形成，其出现的原因也未可知。科学家最新提出一种可能性解释，即认为生命是由来自外太空的强大力量塑造的，与太空辐射有密切联系。高能天体物理学家诺米尔·格洛布斯认为，地球上生物偏手性特征与磁性极化辐射进化有关，辐射导致生物的一个细微差别的突变可能促进基于DNA的生命进化。

辐射对于目前的生命形式影响并不大，但是对早期生命分子产生了极大的作用。这些早期分子的两种手性特征数量均衡，但是持续不断的磁性极化介子可能引起一个非常小、但非常持久的手性偏差。而随着时间推移，历经数十亿代生物繁衍后，这种影响可能会以一种手性形式首次开始突破，然后占据主导地位，并使另一种形式的存在越来越少。

03

气候变暖导致远古生物大灭绝

"过度"雷暴会向平流层注入水分，可能会对臭氧造成破坏。| 图片来自Science

是什么原因导致了1200万年前的地球生物大灭绝？是行星撞地球？还是火山大爆发？近期，南安普敦大学的纸巾学家约翰·马歇尔在一篇论文中表示，出于此次灭绝初期的植物孢子由于DNA损伤而变得畸形发黑。这将地球生物大灭绝的罪魁祸首指向气候变暖导致的臭氧层消失。

此前科学家们认为，火山爆发将盐矿床上升到平流层中，可能产生某些化学反应使臭氧层消失，从而导致了该地区森林的死亡。而现在科研人员发现，气候变暖导致夏季雷暴的威力增大，将消耗臭氧的水和盐混合到平流层中，这同样会使臭氧层大幅消减。同时，森林灭绝让很多营养物质直接流入海洋，导致浮游生物和藻类的泛滥，又产生更多的破坏臭氧的盐。这样的恶性循环加速了地球的生物大灭绝。

当今全球气候变暖可能使更强大的雷暴穿越对流层，并将水分注入干燥、寒冷的平流层中。当与气溶胶颗粒和氯分子结合时，水分就可能会侵蚀臭氧。这也预示着在当今全球变暖可能会带来何种灾难。在全球气候持续变暖的今天，更多更强的雷暴可能会加速地球臭氧层的减少，为包括人类在内全球生物造成灭顶之灾。

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鼻腔内的有益菌消炎抗过敏？

一种特殊的有益乳酸杆菌被毛状纤维粘附于鼻腔内表面。| 图片来自Science

人体就像一座巨大的城市，不同的区域生活着不同的市民——微生物群。这其中有很多的模范公民：肠道中的微生物帮助我们消化食物，舌头和皮肤上的微生物可以预防病原体入侵。现在，研究人员在我们的鼻子里也发现了有益的细菌，可以帮我们预防慢性鼻炎并减少过敏症状。

安特卫普大学微生物学家莎拉·勒贝尔带领的研究团队研究100名健康人的鼻腔微生物，并与数百名慢性鼻炎患者鼻腔内的微生物进行比较。研究小组发现，在30种最常见的微生物中，有一组最为突出：具有抗菌和消炎作用的乳酸杆菌。健康人鼻子中这些微生物的含量是鼻炎患者的十倍。

通常情况下，乳酸杆菌喜欢在缺氧的环境中生存。但研究小组在人类鼻子中发现的这些菌株具有一种极为特殊的基因，可以安全地中和氧气，让这些入段杆菌能够完美的适应鼻腔环境。在显微镜下，研究人员还可以看到微小的、头发状的附属物，称为纤维状物。他们将乳酸杆菌固定在鼻子的内部。这些微生物也可能利用毛发与鼻子内皮肤细胞上的受体结合，促使细胞的开放性降低，有效减少过敏原和有害细菌侵入人体。

这些鼻内益生菌在未来很有可能被开发为治疗鼻炎或抗过敏的药物。目前勒贝尔团队已经迈出了第一步，开发出了一种含有鼻内乳酸杆菌的喷雾剂。

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神秘的原始岩画由蜂蜡制成

澳大利亚发现的神秘原始岩画，描绘了手持回旋镖的人类轮廓。| 图片来自Science

勤劳的蜜蜂不仅为人类带来了甜美的蜂蜜，还有可能为早期人类的原始艺术提供创作原料。

在澳大利亚北部卡奔塔利亚湾附近的Yilbilinji地区，考古人员发现了一个早期人类创作的岩画，描绘了一个被许多回旋镖包围、手持回旋镖的人形轮廓。类似的岩画在澳大利亚和世界其他地区均有发现。而现在，科学家们认为他们搞清楚了远古人类是如何制造出这些艺术品的。

通常来说，远古艺术家在岩石上以人体或真实物品为参照进行创作，留下大小比例同实物一致的作品。但是Yilbilinji岩画中描绘的主人公和物体要远小于真实存在。一名研究人员从土著人用蜂蜡来制作儿童玩具的行为中获得灵感，尝试使用蜂蜡材料来制作模板，复制这些古老的岩画。研究人员将蜂蜡加热后塑造为绘画模板并粘在岩石上，在其上喷涂白色颜料。通过这种方法，他们成功地绘制出了与原始岩画极其相似的艺术品。

研究人员指出，这种微型的岩画艺术可能具有精神或仪式目的。因为很多绘画处在岩石上相对较低的位置，研究人员也猜测这可能只是儿童的一种游戏，类似于今天的小朋友在自家的墙上涂鸦。

信 息 来 源

1、https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/new-sunspots-herald-increased-solar-activity-cycle-sdo

2、https://www.sciencealert.com/life-s-lopsidedness-could-have-rained-down-on-us-from-space

3、https://www.sciencemag.org/news/2020/05/no-asteroids-or-volcanoes-needed-ancient-mass-extinction-tied-ozone-loss-warming

4、https://www.sciencemag.org/news/2020/05/these-bacteria-have-adapted-life-your-nose-and-may-be-good-news

5、https://www.sciencemag.org/news/2020/05/mysterious-ancient-rock-art-may-have-been-made-beeswax

（责任编辑：小文）

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