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全球城市观察︱疫情下的美国“小长假”,观望中的度假小镇

澎湃新闻记者 李麑 综合
2020-05-25 13:47
来源:澎湃新闻
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威斯康星德尔斯(Dells)的一处室内水上乐园,往年游人如织,疫情化身“鬼城” 。图 德尔斯官网 

在美国,每年5月的最后一个星期一是“阵亡将士纪念日”(Memorial Day)。最早,它起源于南北战争,人们悼念战场上的死难者,后逐步确立为公众假期。连带着纪念日前的周末,这三天是美国人的“小长假”。

通常,纪念日小长假是全年美国境内游的高峰期之一,许多人会选择家庭出游,甚至祖孙三代同行,自驾去往临近的度假胜地。2000年开始,美国汽车协会AAA开始统计每年纪念日小长假的旅游数据,出行人数的最低点是2009年,也是经济危机次年,其后逐年上升,2019年达到了4300万。

但新冠疫情让2020年的小长假充满了不确定性。AAA已宣布,不再发布对今年小长假的旅游预测报告。

旅游需求仍然旺盛,自各州颁布居家令以来,许多美国人已经宅在家中超过两个月。根据交通分析公司StreetLight Data的数据,相较于今年复活节(4月12日,美国大部分地区仍处于隔离期),近期沿海各县的自驾车数量已经翻番。

此外还有亟待“重启”的经济,特别是受到重创的旅游业。

近些年,受家庭式旅游影响,美国许多度假小镇逐渐发展成型。它们往往临近一些大型城市,拥有独特的自然风光。这些小镇的常住人口并不多,旅游季来临,游客如潮水般涌入。旅游业带动了餐饮、住宿、观光、零售的发展。

威斯康星州的德尔斯(Dells)就是如此。小镇人口不足3000人,却是美国中西部地区的度假胜地之一。它位于威斯康星河畔,距离芝加哥、麦迪逊和密尔沃基只有几小时车程,拥有独特的砂岩峭壁。

吸引游人前来的并非自然风光,而是“人造风景”。镇上有多座水上乐园,德尔斯自诩为“世界水上乐园之都”(Waterpark Capital of the World)。2019年,德尔斯的旅游业营收达到了12亿美元,是有史以来的最高纪录

但疫情期间,德尔斯几乎成了“鬼城”。

此前我们曾报道过疫情影响下的短租房市场,由于旅游业停摆,大量假期短租房空置,很多经营者在旅游业蓬勃期进入市场,通过借贷拿下多套房源,如今他们面临债务压力。德尔斯的水上乐园关闭后,酒店及民宿的入住率几近“归零”。

同样的还有餐饮、零售、租车行和演出,等等。Rick Wilcox是个魔术师,常年在德尔斯表演。今年3月以来,他再没有进行过一场线下演出,目前暂时转战线上,但进账极为有限。在接受CityLab采访时,Wilcox表示,“没人知道未来会发生什么,镇上大部分人都和旅游业打交道,如果到了夏天还没有游客,许多人只能失业。”

一些小商户获得了银行贷款,CityLab采访了当地银行业,疫情以来,德尔斯共有314个小商户获得了3500万美元的贷款,以期度过难关。

很多商户开始着手为旅游业重启做准备,但他们能否在纪念日小长假发力,很多人持观望态度。

Wilcox表示已经想到了办法,可以在“足够安全”的情况下为最多600名观众提供表演,通过设置座椅距离可以减少不必要的观众接触。但他对游客的回归表示悲观,疫情是否真正结束,安全性仍值得担忧。

4月29日,威斯康星州宣布,经筛查,德尔斯的一处国际“打工生”(international student workers)宿舍发现了14名新冠确诊者。德尔斯这样的度假小镇往往吸引许多度假打工生群体,许多国际学生持J-1签证,可以在一定时间内打零工。疫情期间由于航班停飞,数百名国际打工生滞留德尔斯。

目前已经能看出度假小镇的一些“转向”。相比室内空间,着手重启的德尔斯将宣传重点转为了户外大片的森林和湖畔,他们也重视起临近的魔鬼湖州立公园(Devil’s Lake State Park),设置相应的户外路线和露营方案。

    责任编辑:吴英燕
    校对:刘威
    澎湃新闻报料:021-962866
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