“基因剪刀”有望治疗艾滋，疾病终将被科学征服

文/陈根

据报道，德国汉堡的科学家正在使用新的基因与细胞疗法来对抗艾滋病。在汉堡生物技术初创公司Provirex的支持下，研究人员正在开发一种基于“基因剪刀”（gene scissors）的新疗法，从被感染细胞的基因组中“切出”HIV的原病毒，并消除该病毒。

如果能够临床成功，这将是人类有史以来第一次在体内彻底去除HIV病毒，而之前对艾滋病的治疗只是抑制该病毒的复制和繁殖 。

艾滋病病毒与其他逆转录病毒一样，在增殖时其遗传物质会整合到人体宿主基因组上进行复制。

虽然目前的抗逆转录病毒疗法可有效抑制艾滋病病毒繁殖，但却不能根除这类整合性病毒。因此病毒可以在治疗期间潜伏休眠，一旦治疗中止，又重新开始复制

据德国马克斯-普朗克研究所（Max Planck Institute，马普所）近日发布的消息，该疗法的基本概念来自于三个德国研究机构，分别是海因里希·佩特研究所（HPI）、马普所的分子细胞生物学与遗传学研究所和德累斯顿工业大学。

他们共同开发并优化了“基因剪刀”：设计了一种名为Brec1的重组酶。Brec1重组酶可以识别临床上常见的艾滋病病毒株，并能安全准确地在受感染细胞的染色体组中完全“剪除”整合的原病毒。所谓原病毒，是指存在于宿主染色体内的、潜在的病毒基因组。

此前，他们曾进行了细胞试验以及实验鼠试验。试验显示，这种重组酶可以定位识别90％以上临床常见的艾滋病病毒株，并能安全准确地在受感染细胞的染色体组中完全“剪除”整合的原病毒。

国际权威学术期刊《自然·生物技术》（NBT）在2016年也曾刊发研究成果，显示这种方法不会破坏寄主细胞和正常基因的功能。

科学参议员凯瑟琳娜·费格班克（Katharina Fegebank）表示：“汉堡的初创企业Provirex或许为抗击艾滋病毒和艾滋病做出决定性的贡献。这种新的治疗形式可以使患者细胞第一次永久、准确地从艾滋病毒中解放出来，这将是治疗艾滋病毒和艾滋病的医学、社会和历史性突破。”

自1981年HIV病毒在中美洲首次发现以来，全球现在HIV的检测方向仍不容乐观：HIV有很大的携带人群，但是积极检测治疗的人却很少。

根据联合国艾滋病规划署的最新估计，在3790万艾滋病毒携带者中，有大约79%的人被诊断出患有艾滋病，却只有大约53%的人接受了有效的治疗，只有两人被治愈。不接受治疗的患者中只有1%的情况下状态比较好

艾滋病依旧是全世界现在面临的一个很大的公共健康问题，尽管使用cART，HIV病毒已经明显降低了艾滋病毒的发病率，但终生治疗仍然给经济、健康和社会心理等多方面带来挑战。

人们都十分希望能获得一种根除HIV病毒的方式，这些都需要科学家们进一步的探索。我们对HIV还有太多未知的事情，包括患者要有什么样的指标，治疗到什么程度、经历多长时间才算完全治愈艾滋病。

但科学发展是迅速的，此次开发的基于“基因剪刀”的新疗法虽然还未被临床验证，却也给艾滋病治愈带来新的希望，艾滋病终将会被科学界征服。