新英格兰医学杂志探讨儿童新冠感染：比成人轻，无症状不少

新冠肺炎仍在全球蔓延。美国约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间3月19日9时30分，全球新冠肺炎确诊病例累计达到215955例，死亡病例8749例。但是，被新冠病毒感染的儿童流行病学特征和临床特征的数据目前仍非常有限，相关研究也比较匮乏。

北京时间3月19日，国际顶尖医学期刊《新英格兰医学杂志》刊发了武汉儿童医院、武汉病毒所、华中科大、北京儿童医院、加利福尼亚大学戴维斯分校、国家呼吸系统疾病临床医学研究中心、香港中文大学等研究团队联合撰写的通讯文章“儿童中的新冠病毒感染（SARS-CoV-2 Infection in Children）”。文章表示，儿童感染新冠肺炎比成年人症状轻，且无症状情况并不少见。这对疾控有着重要意义。

通讯援引中国疾病预防控制中心此前一项72314例病例研究表明，不到1％的病例是10岁以下的儿童。为了确定儿童的疾病情况，作者们评估了感染新冠病毒并在武汉儿童医院接受治疗的儿童。武汉儿童医院是武汉唯一一家国家指定的治疗武汉16岁以下感染儿童的医院。

在该研究中，凡是接触过确诊的或者疑似新冠感染者的儿童，无论有症状还是无症状，都接受了相应的检测。检查方法为新冠病毒RNA核酸检测。对前述儿童临床监测数据截至2020年3月8日。

在2020年1月28日至2月26日评估和测试的1391名儿童中，共有171名（12.3％）确诊为新冠病毒感染。

感染儿童的年龄中位数为6.7岁。在整个病程中，41.5％的儿童有发烧表现。其他常见体征和症状包括咳嗽和咽部红斑。共有27名患者（占总数的15.8％）没有任何感染症状或肺炎的放射学特征。另有12例患者有肺炎的影像学特征，但也没有表现出任何其他感染症状。

在住院期间，有3名儿童患者需要重症监护和有创机械通气；这3名患者都有合并症情况，比如肾积水、白血病（患者正在接受维持化疗）和肠套叠。6名患者（占总数的3.5％）存在淋巴细胞减少症（淋巴细胞计数，<1.2×109 /升）。最常见的放射影像学发现是双侧毛玻璃混浊（占总数的32.7％）。

截至2020年3月8日，已有1人死亡。这是一名10个月大的肠套叠儿童，有多器官功能衰竭，入院后4周死亡。另外共有21名患者病情稳定，在普通病房观察治疗，其余149人已出院。

该报告描述了儿童感染新冠病毒所引起的一系列疾病。与受感染的成年人相比，大多数感染儿童似乎具有较温和的临床症状。儿童中的无症状感染并不少见。

作者们认为，确定这些无症状患者的传播潜力，对于指导控制流行病的措施的制定有重要意义。