新冠疫情下医疗资源面临短缺？美疾控中心倡议“压平曲线”

由于担心新型冠状病毒疫情在美国的突然暴发会给医疗机构带来无法承受的压力，近日，由美国疾病控制与预防中心（CDC）发起、多名医学专家及新闻媒体参与呼吁的“压平曲线（flatten the curve）”倡议在社交媒体受到广泛关注。

美国疾控中心等机构试图通过简单解释新冠疫情流行曲线，强调关闭学校、取消群众聚集活动、在家工作、自我隔离等政策的重要性，进而避免灾难性的医院患者泛滥等情况出现。

据美国Vox新闻网站报道，流行病学家将上述预防疫情大暴发的策略形象地称为“压平曲线”倡议，即呼吁在疫情出现的早期采取“增加社会距离（social distancing）”等措施，延缓疫情高峰期到来并减少峰值确诊人数。

这一曲线图像最初由美国疾控中心制作，随后美国CDC的顾问Drew Harris对其进行了改编，英国《经济学人》（The Economicst）也对其进行了推广。借助社交平台上#FlattenTheCurve的主题标签，这一图表开始“火”了起来。

美国华盛顿大学的生物学家卡尔·伯格斯特罗姆（Carl Bergstrom）在社交平台Twitter上发帖称赞这一曲线图，认为这可以告诉民众：“即使您无法帮助减少总病例数，减缓流行率也很关键”。

哈佛大学传染病流行病学专家马克·利普西奇（Marc Lipsitch）此前表示，全美国可能20％至60％的成年人会感染Covid-19（新型冠状病毒肺炎）。到目前为止，全球80％的病例为轻度病例，但如果按照多位专家估计的，病死率在1％左右，那么仅在美国就有可能发生成千上万的死亡。

为什么“压平曲线”至关重要？流行病学专家认为，疫情暴发的速度和规模对其后果有巨大影响。

美国疾控中心强调，采用增加社会距离等隔离措施，并不完全在于预防疾病，更多的是要降低人们感染病毒的几率。

美国CDC建议60岁以上的人和患有慢性病的人（这两个群体被认为最容易患上Covid-19）“尽可能避免人群”。对此，芝加哥大学医学部传染病专家、流行病学家艾米丽·兰登（Emily Landon）对Vox新闻表示，如果普通民众中这样做的人更多，我们就能减缓病毒的传播。

“这意味着我的妈妈和你的妈妈，在万一需要的时候将能够住上医院的病床。”

因此，包括Vox新闻网站、微软全国广播公司节目（MSNBC）等多家新闻媒体也在呼吁民众，即使您年轻健康，也要遵循社会隔离措施，使流行病保持较慢的传播速度。

兰登表示，同时生病的年轻人和健康的人越多，患病的老人就越多，医疗保健系统面临的压力也越大。

当前，流行病学家最担心的是，美国医疗保健系统在突然暴发的疫情下崩溃。在这种情况下，更多的人会死亡，因为医院没有足够的病床或呼吸机来维持生命。

此前当地时间3月8日，美国赫芬顿邮报报道称，美国多地医院已经面临新冠病毒带来的压力，旧金山的医院正在建立预筛查区，以保证有呼吸道症状的患者经过检查后再进入医院。

在西雅图和纽约，新准则要求医院限制使用口罩和防护服，以节省有限的用品；密歇根州安娜堡市也确定了疑似患者的门诊诊所。

赫芬顿邮报称，尚不知道在美国新冠病毒的暴发将有多严重。但据预测，疫情可能给美国的卫生系统（尤其是医院）造成巨大压力，导致床、用品和医护人员短缺。

Vox新闻报道警告，要记住，美国的医院和医生已经经历过一个相当严重的流感季节，日常病案量已经很大。现在，他们还必须准备好应对Covid-19。

同时，Covid-19是一种呼吸系统疾病，在最严重的阶段，患者可能需要使用呼吸机。但是，如果暴发范围太广，医院可能没有足够的呼吸机以满足救治需求。

美国约翰·霍普金斯大学卫生安全中心（The Johns Hopkins Health Security Center）在2018年报告称，根据美国政府的估计，在类似1957-1958年的流感大流行（造成116000人死亡）暴发中，美国大约有6.5万人需要使用呼吸机。

而在美国，可放置在医院的呼吸机最大数量约为160000。因此，在一般情况下，理论上美国医院有足够的呼吸机。

但是，如果新冠病毒疫情恶化，呼吸机可能很快就会耗尽。根据政府估计，如果发生与西班牙流感大流行（在美国造成675000人死亡）类似的疫情，美国将约有742500人需要呼吸机，而目前的医疗系统没有那么多。

此外，专家和民众同样担心美国重症监护病房的病床是否够用。据赫芬顿邮报报道，美国医院的重症监护病房目前约有45000张病床。在疫情中度暴发时，可能会有约20万名患者放入ICU，但如果发生更严重的暴发，则可能需要近300万张ICU病床。