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丝绸之路上的“西游记”(下)
海上博雅讲坛
丝路上的“西游记”(上)
甘英出使东罗马
王莽时期及东汉初年,由于匈奴势力的复起,内地与西域关系断绝。班超——著名史学家、《汉书》作者班固的胞弟,公元73年随窦固出塞抗击匈奴,继而受命经营西域,花了近二十年时间来巩固汉在西域建立的政治秩序。91年,他被重新任命为西域都护。于是,西域50余国又都臣服于汉。公元97年,他派部下甘英出使大秦,试图把汉与西域的直接交通更往前推进一步。
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大秦,也就是《史记》中的黎轩,此时即罗马帝国(公元395年罗马帝国分裂后则指东罗马帝国)。汉朝人从传闻中知道大秦是西域的大国:“其人长大平正,有类中国,故谓之大秦。”汉朝人还了解到富裕的大秦国王“常欲通使于汉”,却被横在中间的安息人“遮隔”而不能直接与汉交通。班超派甘英出使大秦的目的,也是为了直接探寻远西的文明大国,这将有利于打破安息的居中贸易垄断地位。
甘英出使大秦的路线,只能从《后汉书·西域传》以及袁宏《后汉纪》做一点推测。大概是从当时西域都护驻地龟兹(今新疆库车西南)出发,沿西域北道西行,经新疆的喀什、莎车,越过帕米尔高原。再往西经过阿富汗到伊朗境内,然后经过伊拉克巴格达东南的“斯宾”。再前行,便到了条支:“抵条支,临大海”。
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首都图书馆藏
多数学者认为,“条支”即今叙利亚,大海就是其西界的地中海。正当甘英打算渡海西行之时,安息西界的船人却极力拦阻。甘英望望前路上波涛汹涌、一望无际的大海,就打消了渡海西行的念头。
甘英虽然没有踏上罗马帝国的本土,但是他仍然创下了历史上出使最远的纪录,此前的汉使最远不过安息,“莫有至条支者”。而且,他的出使也大大推进了汉人对远西地区的认识。
玄奘之前的“西游记”
甘英之后,汉唐时期的中原政权,再也没有派遣过这种比较有规模,而且留下具体记载的西域外交使团了。两汉之际,佛法初流东土。魏晋北朝时期有两次带有官方性质的行动,都与佛教有关。而魏晋之后的西巡求法者,主要是佛教信仰者的个人行为。
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最早的西行僧人就是三国时期的朱士行。魏甘露五年(260年),他自雍州(今西安)出发,西涉流沙,到达南疆的于阗(今新疆和田),获得“正品梵书胡本经典”九十章,六十余万言,并遣弟子十余人,护送佛经胡本还洛阳。可惜这位历史上首次留下姓名的西行僧人事迹有限,西行仅到达于阗,且以八十高龄终老于彼,因为身体衰迈,没有返回内地。
此后的求法僧中,法显(334年—420年)、玄奘(602年—664年)、义净(635年—713年)是三位功业卓著的大师。法显不仅是西行求法的创辟者,而且从陆上丝路“西越紫塞”而往,从海上丝路“南渡沧溟”而归的求法僧中,取得成功的,只有法显。
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法显,俗姓龚,平阳郡武阳(今山西临汾)人。自幼童时代就在山西襄垣仙堂寺为沙弥,父母双亡后,20岁剃度为比丘。30多岁的时候,法显来到当时的北方佛学中心、后秦统治下的都城长安。在这里,法显的佛学造诣得到了极大的提高。但是他有感于当时佛经不甚完备,戒律多有谬误及残缺,立志要西行佛国天竺求经。
法显西巡求法的动机是要寻访佛教戒律,其背景则是中原内地佛教的发展和僧众的扩大。法显一行五人从长安出发,经陕西陇县至张掖,遇到智严等几位同道同行。400年秋到达敦煌,作短暂停留和准备之后,经过17个昼夜,越过“上无飞鸟、下无走兽”长达一千五百里的流沙之路。然后到达鄯善(今属新疆吐鲁番市),西北行至塔里木盆地的乌夷国(焉耆),进入于阗(新疆和田),时在401年。
在焉耆和和田,法显都有两三个月的逗留,观摩当地的佛事活动,然后西行入葱岭,南下渡过印度河,次年(402年)到达北印度乌苌国(今巴基斯坦西北边陲)。这是一条前无古人的通道。法显在《佛国记》中自叹“汉之张骞、甘英,皆不至”。他是第一个越过葱岭,走通今日所谓中巴公路的中国人。
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法显由此开始了长达六七年的佛教修学之旅。他不仅参观佛迹,还学习梵语,抄写律经。409年渡海来到斯里兰卡,继续搜求佛典,两年后,从斯里兰卡乘坐商船东归,横跨印度洋,航向苏门答腊(耶婆提国),途中遭遇大风,风急浪高,船漏进水,在海上漂泊了100多天,几乎葬身鱼腹。法显在苏门答腊休整了四个多月,又搭乘另外一条商船,准备前往广州,不料南海上的航行也不顺利,遭遇暴风雨,迷失了航向,在海上历尽千辛万苦,航行八十多天,于412年8月22日,在山东崂山登陆。
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法显和玄奘曾先后到过这里
次年法显来到东晋首都建康,潜心翻译所携带来的佛经,并留下了《佛国记》(又称《法显传》)的伟大著作,完整记载了他的这次伟大旅行。420年(一说423年)在荆州圆寂。
在名垂青史的众多西巡求法高僧中,法显创造了许多第一:他首途时61岁,是年龄最高的,享年80多岁也是最高;他是第一个也是唯一的一位打通海陆丝路、西行求法的高僧。由于法显的航行和记录,早期“海上丝绸之路”的贸易路径,变得清晰可见。
胡天汉月映西洋
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张国刚 著
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©本文节选自《丝路上的“西游记”》(文/张国刚),文字有删减整合。图片来源于网络。
原标题:《【丝绸之路】丝路上的“西游记”(下)》
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