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已现“血雪”！气候变化下的南极还面临哪些危机？

2020-02-29 20:46

来源：澎湃新闻·澎湃号·媒体

因为气候变化，南极再次面临危机。近日，在南极的乌克兰科考站附近出现了粉红色的“血雪”现象，雪地一夜之间染成大片腥红色。科学家表示这其实是极地雪藻从休眠状态苏醒，迅速增生的情况。

而这样的景象，正是全球气候变化的反馈。

专家指出，这些微生物已经存在了数千年了，在世界各地的雪地里都有所发现。它们在冬天蛰伏在雪地里，但当温度升高时，就会开始迅速生长。“血雪”的现象并非首次出现。早在公元前4世纪，古希腊哲学家亚里士多德就曾经在《自然诸短篇》中记录过这一景象。但是近年来由于全球气候变暖，这一现象出现频率正在不断增加。

更让人揪心的是，研究人员警告说，这种血红色藻类可能会引发气候变暖的恶性循环。这样血红色的场景，对藻类有好处，但是对南极的冰不好。

德国地球科学研究中心的地球生物学家Stefanie Lutz博士说，这种鲜为人知的藻类可能会使雪反射的阳光减少13%。藻类呈深红色，反射的阳光较少，因此吸收的热量就会增加，于是周围的冰融化得很快。冰融化得越多，藻类扩散的速度就越快。

无论如何，全球气候变化对南极洲的影响已不容忽视，南极正在面临多重危机。

断裂的冰架与尘封的病毒

根据世界气象组织（WHO）的数据，2019年是人类有温度记录以来第二热的年份，仅次于2016年。美国国家海洋和大气管理局在日前声明中也表示，今年1月，全球陆地和海洋表面温度创历史新高。

这种变化在南极表现得更加明显。今年2月9日，巴西科学家在南极测得高达20.75℃的气温，这是有观测记录以来南极洲首次测得超过20℃的气温值。世界气象组织发言人纳利斯曾表示，南极大陆是地球上变暖最快的地区之一。

相关研究表明，极地地区对全球气候变化有“放大器”的作用，历史和现代的观测结果都表明，极地气候变化的幅度是中/低纬度地区的2倍，这说明在极地更易于监测到在中、低纬区不易察觉到的细微变化。

高温的加剧，正在导致南极的冰盖消融、冰川流速加快、海冰变薄等一系列问题。

南极冰架的开裂和崩塌速度明显加快。去年9月，南极第三大冰架埃默里冰架崩塌，一座约1600平方千米大小的超大冰山断裂，滑入大海，其面积几乎相当于悉尼的大小，这座冰山重达3160亿吨，如果都化成水的话，可相当于长江入海口处4个月的径流量，或者相当于黄河6年注入渤海中的水量。

科学家预测，在气候变化的影响下，脱落的冰山会更多，因为冰架开始变薄，更容易破碎，现在的埃默里冰架就像松动的牙齿一样，此类事件将会频繁发生。

不久前，NASA卫星就捕获了南极松岛冰川的现状，经过这一轮高温毒打后，成千上万的小湖泊出现在南极冰层上，显得格外抢眼。

美国《国家科学院院刊》（PNAS）发表的报告说，南极融化在1979年至2017年间使全球海平面上升了1.4厘米以上。

崩塌的冰架除了带来海平面的上升，另一个巨大的危机是可能会唤醒掩埋在冰山里被遗忘的病原体，释放出早期祖先物种被冰封时的细菌或病毒。

南极大陆的冰盖大约形成于2300万年前，至少在距今500万年前就已经达到了目前的规模。一些研究人员认为，这些病毒生活在遥远的过去，其感染宿主、致病性等等都不可知。根据已有经验表明，永久冻土或冰川中的病毒中有相当大一部分属于巨病毒，而人类对这些病毒的基因序列、感染特征都知之甚少，一旦从消融的冰川中释放出来，后果无法估量。

物种入侵与企鹅的危机

南极洲的生物多样性主要依赖极寒气候的动态平衡，但是，不断升高的气温，让外来物种容易入侵并“落地生根”。

据西班牙《国家报》网站1月20日报道，蚊子使南极洲存在的自然方程式失衡。在南奥尔卡达斯群岛每平方米土地上有数十万只无翅小蚊子E. murphyi。这种蚊子需要大约4摄氏度以上的气温才能生存，它们来自乔治亚岛，该岛距离南奥尔卡达斯群岛约1000公里，而南奥尔卡达斯群岛的气温自1940年代以后就超过了4摄氏度。在过去的60多年中，E. murphyi慢慢适应了这一面积不超过620平方公里的南极洲地区的地理条件，它们不停地繁殖并威胁着生态系统。

气候的变化也在威胁着南极本地生物。

有报告显示，企鹅群中的帽带企鹅数量急剧减少，其中一些数量比50年前的上次调查下降了77%。

帽带企鹅的主要食物是磷虾，在南极半岛区域，这种企鹅的数量已经连续好几年都在下降。纽约州立大学石溪分校生态学和进化学副教授希瑟•林奇表示：“虽然可能有几个因素在起作用，但我们掌握的所有证据都表明，气候变化是我们所看到的变化的原因。”

除了帽带企鹅，体型最大的企鹅品种——帝企鹅的数量也正在减少。

帝企鹅是唯一一种在南极冬季繁殖企鹅，会在季节性海冰上繁殖后代。它们被认为对气候变化非常敏感。然而英国南极调查局（BAS）的研究人员发现，世界第二大帝企鹅栖息地，威德尔海哈雷湾的帝企鹅在过去的三年中未能养雏，原因与当地海冰条件的变化有关——帝企鹅需要稳定的海冰才能繁殖，冰冷而稳定的海冰可以提供企鹅繁育雏鸟的条件，每年4月-5月帝企鹅到海冰上繁育，直到12月它们的幼鸟长大成熟。

据英国《每日邮报》报道，在不久的将来，气候变化和过度捕捞或许将完全消灭帝企鹅。研究认为，到本世纪末，全球70%的帝企鹅就将在气候变化和全球浪潮的浪潮中被悄然抹去。

来源：中国环境新闻

编辑：米西

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