薛兆丰：公平重要，还是效率重要？

人们谈到公平与效率时，总会说要么是公平优先，要么是效率优先，二者此消彼长、互相对立。每当听到人们这么说时，我就会想起100多年前发生在美国的一个真实案例:马粪争夺案(Thomas Haslem v.William A. Lockwood, 1871)。

马粪争夺案的故事

这个案子发生在 1869 年 4 月 6 日。原告请了两位帮工，到马路上捡马粪。他俩从晚上 6 点干到 8 点，在马路上共堆了 18 堆马 粪。马粪堆起来以后，因为太多拿不动，两位帮工就回去取车，准备第二天来运。但他们并没有在这 18 堆马粪上做任何标记。

第二天早上，案中的被告看见了这些马粪，就问附近巡逻的人: 这些马粪有没有主人?有没有人要把马粪运走?巡逻的人说不知道。 被告听了以后，觉得这些马粪没有标记，也没有主人，就把马粪运回自己家，撒到自己的田里了。

到了这天中午，两位帮工带着车过来，发现马粪没了，一问之下，才知道原来是被告拿走了。双方发生争执，最后闹到法庭上。

鼓励创造财富，还是鼓励对财富做标记

在法庭上针锋相对的，有这么几种观点。

一是“溯源说”。有人主张，马粪真正的主人是马，因为马粪是 马拉的;也可以进一步说，马粪属于马的主人。但问题是，马的主 人把马粪丢在路上，已经放弃了对马粪的所有权。

二是“位置说”。被告主张，马粪掉到马路上，就成为马路的一部分，而马路是公家的，所以谁见了马粪都可以拿走。原告让帮工 把马粪堆起来，只是改变了马粪所在的位置，并没有改变它的所有 权，因而马粪不归原告所有。

三是“标记说”。法庭上也有人主张，关键看原告有没有给马粪 做标记，如果没有做标记，那就不能怪别人把马粪搬走了。

四是“劳动说”。原告坚持认为，是帮工们花费了工夫，才把马 粪堆积起来的，所以马粪应该归原告所有。

双方好像都有道理。但哪种观点更重要呢?如果你是法官，会 把马粪判给谁?

鼓励人们创造财富，社会才会越来越好

事实上，一点儿马粪，判给谁都不重要，重要的是案件会对后代产生怎样的影响。设想一下，有两个村子，发生了同样的案子，唯一不同的是，第一个村子把马粪判给了原告，也就是堆积马粪的人;第二个村子把马粪判给了被告，也就是那个看见马粪就把马粪拿走的人。这两个村子，过 50 年、100 年后，会发生怎样的变化?

可以设想，在第一个村子里，由于把马粪判给了创造财富的人， 那么村民就会有这样的预期:凡是经过人类劳动的成果，都是财富; 凡是财富，就都有主人;有主人的财富是受到法律保护的。要尊重别人的财富，不能见到就拿走。只要有这样的共识，这一共识又变成传统，那么在这个村子里，人们就用不着花很大的工夫来保护自己的财富，他们因此也会更积极地去创造财富和积累财富。50 年、100 年后，这个村子就会走向富足。

在另一个村子里，法官把马粪判给了被告，那么村民就会形成另外一种预期:只要是没人看管的东西，就可以随便拿走。结果顺手牵羊的行为就会大增，有产者花在看管财富上的努力就会变大，大到足以抵消财富本身的价值。人们不仅会丧失创造和积累财富的 积极性，即便创造和积累了财富，其价值也会被保护财富的努力所抵消。50 年、100 年后，这个村子就会走向贫困。

当年马粪案的法官，就是根据这个思路，把马粪判给原告的。

从经济学的角度看，这个判决意味深长。

公正背后是效率考量

尊重别人的财富，不能见猎心起，不能顺手牵羊，这是一种普世的公正观，每位负责任的家长都会向子女传授这种观念。但在这种公正观背后，却是效率的考量——保护产权的努力是会消耗资源的，这种消耗越大，资源的净值就越低;社会的道德规范，越是能够帮助降低这种消耗，社会财富的积累就越多。

在生活中，很多人讨论什么才是公正的，但背后其实很可能是在对效率做出考量。

我们不能随便把人投进监狱，除非给他一个公正的审判，否则就是不公正的— 这背后的效率考量是:如果人力资本会受到随意的破坏，人们就不会有积极性去积累自己的人力资本，懒惰和无知就会成为世界的常态。

我们不能随便拿人家的东西，除非给出合理的补偿，否则就是不公正的— 这背后的效率考量是:如果可以随便拿别人的东西， 就不会有人有积极性去爱护、积累自己的财富。

交通肇事者应该负责任，否则就是不公正的— 这背后的效率 考量是:如果交通肇事者不需要负责任的话，那么马路就会非常混 乱，效率就会降低，马路的价值就会消失。

当我们讨论公正的问题时，背后的含义往往是:这是符合效率标准的。往往是那些让社会里每个人都有积极性去积累财富的规则， 或者那些让社会能够健康发展的规则，才是公正的规则。也就是说，因为有效，所以公平。

当别人在讨论到底是公平重要，还是效率重要的时候，学过经济学的人明白，公平背后往往是效率的考量，不是单个人效率的考量，而是整体社会长远发展的效率的考量。公平和效率，往往是一枚硬币的两面。

《薛兆丰经济学讲义》（薛兆丰著，中信出版集团）

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