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《北京城宫殿之图》（1531-1561年）
《北京城宫殿之图》成图于嘉靖十年至四十年（1531-1561年），万历年间（1573-1619年）刻本，墨印，为民间绘制。图廓纵100厘米，横50厘米。原图藏日本宫城县东北大学图书馆。该图是已知现存最早的单幅北京城地图，也是唯一的明代单幅北京城地图。
从图的范围来看，远远超出了紫禁城，而包括了北京的整个内城。由于当时北京的外城尚未建成，所以，此图实际上是一幅较概括的“北京内城图”。该图中除街道、河道用线条表示外，其他如宫殿、衙署、坛庙、城垣都用形象绘图形式表现。描绘了明代中期北京内城建筑雄伟、歌舞升平的景象。
该图突出表示北京城宫殿建筑。并采用了古代地图常用的形象缩绘手法，将北京城区的主要建筑与街道概括地绘画出来。从南端正阳门起，向北有大明门（今毛主席纪念堂一带），承天门（今天安门）、端门、午门、奉天门、奉天殿（今太和殿）、华盖殿（今中和殿）、谨身殿（今保和殿），南北一字排开，极为壮观。在承天门的东西两侧，将明代主要军政机构的设置和分布情况详细绘出，也显出了明代宫殿衙署的雄伟布局。
《北京城宫殿之图》图上没有注明作者和绘制年代。但是在地图上端有三十行文字，以歌谣的形式，把明朝自洪武至万历各代皇帝的年号和在位时间，都扼要地表示了出来。例如“……洪武升平帝业成，三十五岁宪威声……”歌谣最后的年号止于“万历”，并且称为“当今”。可以说明，该地图刻印时间为万历年间。
该图中宫殿建筑，大多为嘉靖年间的名称。据《世宗实录》和《明会典》记载，嘉靖四十一年，更名奉天殿曰皇极；华盖殿曰中极；谨身殿曰建极。而图中三大殿仍称奉天殿、华盖殿、谨身殿。又见图上已经绘出了嘉靖十年建成的“历代帝王庙”（位于今阜成门内大街）。由此推断《北京城宫殿之图》应绘画于明嘉靖十年至四十年（1531-1561年），万历年间刊行。
值得注意的是，图上明确绘出了海子胡（今积水潭）有一走向西南流入北沟沿的河道，这是现今最早绘出这一段河道的明代地图。为争议多年“北沟沿河上源无水”的问题，提供了珍贵实物史料。
由于《北京城宫殿之图》没有精确的比例，图上建筑物的位置和距离都不大准确，还有错误的地方，但该图仍为研究明代北京宫苑建置，城市历史地理提供了重要的参考价值。
原标题：《地图说话丨现存最早明代北京城图，大明风华尽显其中》
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