茅海建论清朝的宗藩关系②︱缅甸，暹罗，苏禄，南掌

本文系作者2019年7月30日在上海交通大学“海洋视野下的东亚国际关系暑期班”的演讲，8月20日至25日修改于横琴，10月26日在“第三届全国青年历史教师暨名师工作室年会”再次演讲。全文分三部分发表，这是第二部分。

缅甸表文之异文

2005年，我去参加台北故宫博物院主办的“文献足征——第二届清代档案国际研讨会”，有一篇论文引起了我极大的兴趣。论文是法国国家科学研究中心（CNRS）的白诗薇（Sylvie Pasquet）研究员写的，题名为“赠送给乾隆母亲的缅甸大象——国立故宫博物院现藏缅甸银表的研究”。白诗薇将收藏于台北故宫的缅甸国王银表文译出来了：

统治所有张伞盖的西方大国国王，也是生命之主的皇帝与南宫皇后告知。（皇帝）委任并派遣使节到皇兄日东王的国都。在东方的锡新、耿马、猛康，在南方的大洋附近，在西方的大洋附近，在北方的大洋附近，在任何时间两国之间都没有发生往来，其他城镇也没有被达到。这是大国之间、皇帝之间（的事）。两位国王没有相互致意。以前，生命之主日出王亲善地派遣使节到日东王的国都，皇兄日东王也派遣永历王到阿瓦。当永历王到跟前来时，他得到亲善的款待。（日出王）也派遣了到日东王国的使节，珠宝金城委任并派遣使节之后，外交上互不来往时间长达一百五十多年。皇兄日东王也好，皇弟日出王也好，都没有派遣使节，没有往来。皇兄日东王真有威德。因为（皇兄日东王）的威德和权力有如向四大部洲发光的月亮，所以四大部洲和四方（的民众）到来瞻仰。皇弟日出王的国与皇兄日东王的国没有被大洋相隔，两国有如一条水，一块土。皇兄日东王有威德，所以被派遣的人都能到达。阿瓦皇帝争取（？）蒲甘、猛白、普坎、东吁、马达班、汉达瓦底、勃固、沙廉、土瓦、直更、清迈、戛里、纵徒、木邦诸国后，同十四国王一起派遣银土司吴尚贤到皇兄日东王（的国都）。因为（日出王派遣的）使节，（路途不熟）不能到达，所以金叶书信和诸多礼物由银土司吴尚贤接收并照料运送。银土司向大理侯禀告，大理侯迆西道与吴尚贤（向猛车侯）禀告，猛车侯向日东王上奏。日出王与南宫皇后亲善地赠送两只大象、两卷绒布和一匹棉布给日东王皇太后。

台北故宫博物院藏缅甸银表文

这是一份重要的文件，藏在宫中长期无人识读。白诗薇的研究说明，这是缅甸东吁王朝（1531-1753）最后一位君主摩诃陀摩耶沙底波帝（King Mahadammayaza-Dipati），于1750年（乾隆十五年）派出使节要求进入北京的书信。由此到2005年，即两百五十五年之后，才被真实地解读出来。从这封信中可以看出，缅甸东吁王朝的君主，自称“统治所有张伞盖的西方大国国王，也是生命之主的皇帝”“日出王”“皇弟”，称清朝皇帝为“皇兄日东王”，两者之间的关系是兄弟关系。

那么，清朝当时读到的汉文表文是什么呢？档案中尚未找到，但在昭梿的《啸亭杂录》有记载：

缅甸国王莽达拉谨奏：圣朝统御中外，九服承流。如日月经躔，阳春煦物，无有远近（迩），群乐甄陶。至我皇上，德隆三极（级）。道总百王，洋溢声名，万邦率服。缅甸近在边徼，河清海晏，物阜民和，知中国之有圣人。臣等愿充外藩，备物（修诚）致贡。祈准起程，由滇赴京。仰觐天颜。钦（敬）聆谕旨。

这是非常清楚地俯首称臣的表文。也正是根据这道表文，乾隆皇帝批准了缅甸使节进京。同一表文之异文，差别如此之大。其在翻译的过程中，有着“创造性”的改写。原来的兄弟关系，被改写为“万邦率服”“愿充外藩”。而“九服承流”“道总百王”“洋溢声名”“河清海晏”之类儒学意境颇深的词句，当时的缅甸君主又怎么可能写得出来？

我个人以为，白诗薇是这个领域最为优秀的研究者。其之所以优秀，就是能读中、缅、英、法四种文字。白诗薇的论文之所以引起我的注意，就是能够解读缅甸文，揭开了我们不熟悉的那一面。会议之后，我在台北故宫看档案，又遇到了白诗薇。她正好从库中调出了银表文，我也有机会一睹真相。那些在银片上的文字真的很不清楚，在我看来只是一个圈连着一个圈。缅甸的文献本身就很少，而这份重要的文献——银表文，很可能没有一位中国人读懂过。更何况不是译成法文，而是译成中文。

缅甸的东吁王朝之后是贡榜王朝（1752-1885），根据清代文献的记载，1790年（乾隆五十五年）缅甸国王波道帕耶（孟云）派使入贡，乾隆皇帝派员宣封，清朝与缅甸建立了正式的宗藩关系。但缅甸方面的史料却大不相同。根据白诗薇、铃木中正和澳门大学硕士生向天南等人的研究，清朝与缅甸的宗藩关系很可能是一个骗局。向天南的硕士论文《边疆地带的中间人》，称这些地方势力利用双方语言不通，伪造书信，改写表文，清朝皇帝与缅甸国王在彼此误解中维系了一个世纪的安宁。不久前（2019年5月），我去了一次缅甸，作了实地考察，有了许多实际体会，以至于上个月（2019年6月）在东北师范大学“民国史研习营”，我竟然作了“缅甸行”的演讲。

暹罗表文之异文

暹罗是东南亚的大国，与缅甸为世敌。前已说明，缅甸东吁王朝（1531-1753）被推翻后，续起的是贡榜王朝（1752-1885）。贡榜王朝的第三位国王辛标信（孟驳 1736-1776，1763年登位）发动入侵中国云南的战争，并对暹罗发动进攻，攻占其首都阿瑜陀耶（大城）。也因为清缅战争，缅甸军队北调，暹罗将领华裔的郑昭，于1767年复国，即吞武里王朝（1767-1782）。此后暹罗一度占据或控制兰纳、万象、琅勃拉邦、占巴寨诸小国，所控疆域甚大，与中国云南接壤。

台北故宫博物院庄吉发教授有一篇非常重要的论文《暹罗王郑昭入贡清庭考》（《大陆杂志》，1975年，第五期），说明了暹罗新王郑昭的入贡情况。1781年（乾隆四十六年），郑昭派使进贡，台北故宫《军机处档》有其表文的抄文，文曰：

暹罗国长郑昭叩首上贡大皇帝陛下万岁万岁万万岁。伏以赫赫天朝，万国悦贡，巍巍圣德，八方被泽，至暹罗尤荷荣宠，历受藩封，是以代代供贡，不敢少怠。自遭缅匪之后，昭虽复土报仇，奈求绍裔无人，以致贡典久疏。兹群吏黎庶既已推昭为长，理合遵例朝贡，但初定之邦，府库未充，兼昭生长海隅，不谙大典，贡礼诚难合式。俯思皇恩广荡，必沾涵育，昭不胜惶恐感戴之至。虔备金表一张；公象一只，母象一只；沉香，外二斤，内一斤，共三斤；龙涎香，外一斤，内八两，共一斤八两；金刚钻，外七两，内三两，共十两；西洋毯，外二领，内一领，共三领；孔雀尾，外十屏，内五屏，共十五屏；翠皮，外六百张，内三百张，共九百张；象牙外三百斤，内一百五十斤，共四百五十斤；犀角，外六个，内三个，共九个；降真香，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；檀香，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；白胶香，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；樟脑，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；荜揆，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；白荳蔻，外三百斤，内一百五十斤，共四百五十斤；藤黄，外三百斤，内一百五十斤，共四百五十斤；大枫子，外三百斤，内一百五十斤，共四百五十斤；乌木，外三百斤，内一百五十斤，共四百五十斤；桂皮，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；甘密皮，外一百斤，内五十斤，共一百五十斤；苏木，外三十担，内十五担，共四十五担。特差贡使丕雅逊呑亚那突、郎丕彩悉呢霞喔抚突、郎拔察那丕汶知突汶丕匹夸遮办事，匍赴金阙恭进。屡沐天恩，奈暹土初定，无以为报，除正贡物外，另敬备公象一只，犀角一担，象牙一百担，洋锡三百担，藤黄一百担，胡椒三千担，苏木一万担。本诚心欲一进献，惟恐有碍越例之愆，是以不敢列入贡单之内，恳蒙容纳俯伏上进，昭不胜感激冒呈。乾隆四十六年五月二十六日。

从文字来看，完全符合俯首称臣的标准，且郑昭并未受封，只是受“群吏黎庶”的推举，自称为“国长”。然郑昭的贡单开列的贡物，除“金表文”、大象外，品种甚多，数量甚大，有点像是做生意的。据庄吉发教授的说明，“外”指清朝皇帝，“内”指皇后。这很容易让人生出问题来，清朝的皇帝和皇后要那么多的“沉香”“龙涎香”之类的暹罗土特产，又有什么用处呢？除表文外，另附禀词：

附请者，暹罗自遭[缅]匪之后，百端待兴，乞免抽分三帮，每帮船三艘，并请给照，载货前往广东、厦门、宁波三处发买，并采购非禁品之建筑材料，并恳请令行商代觅伙长，往贩日本购买铜斤，实为德便。

这是要求免税的文件，每年暹罗船三帮共九艘到中国沿海做生意，免“抽分”（税），并同意暹罗船雇佣“伙长”（导航员），以能去日本购铜。

郑昭入贡的表文是谁译的？现在还不太清楚。郑昭是华裔，暹罗与清朝一直有通商关系，暹罗应该有互通语言的人才。

有意思的是，郑昭这一份表文的暹罗文字原本，仍存在于泰国暹廷尚书室存档内。从事南洋研究的许云樵教授曾将之译出汉文如下：

维佛历二三二四年，小历一一四三年，驮那补利朝入朝中国勘合表文云，室利阿踰陀耶大城国之胜利君主，念及与北京朝廷之邦交，乃饬正使丕耶孙陀罗阿沛，副使銮毗阇耶娑尼诃，三使銮婆遮那毗摩罗，通事坤婆遮那毗支多罗，办事万毗毗陀伐遮，敬具金叶表文及方物，并牡象一头，牝象一头，共计二头，循旧例前来进贡于大清国大皇帝陛下。

一，室利阿踰陀耶国请进一言，正使丕耶孙陀罗阿沛返国申诉，谓北京之职官抚院前次曾勒令缴交接纳贡品税，计银三十斤，凡此大清国大皇帝陛下知否？其品德为如何乎？此室利阿踰陀耶国所欲进禀者一也。

一，室利阿踰陀耶国大小使臣前此赍贡品出发，辄遭幽禁于京都下链之屋内，不得游览。凡此大清国大皇帝陛下得知否？恐或有枉法之处，此是室利阿踰陀耶国所欲进禀者一也。

一，泰国新胜利君主尝遣使出发，总督抚院不使大小使臣乘泰国原船返国，勒令乘坐中国船归航；大小使臣泣诉亦不听，反令吏胥索银四片，谓为受诉费，大清国大皇帝陛下知否？此室利阿踰陀耶国所欲进禀者一也。

一，泰国攻略疆土，获哀夷战俘，别有名单，前曾解送晋京，若辈在泰国皆有定居，而中国置之不理，且已不拟再与缅甸构兵矣，则恳开恩将该哀夷人等释归，无弃置不顾。

一，室利阿踰陀耶国送归为风飘往泰国之中国渔夫三十五名，尝予以银钱、布疋、鱼米、膳食等，每次计银一仃，白米三十五桶，每桶值钱一铢，共计银八两三铢，合计银一斤八两三铢。一次滇军为缅所破，缅执送囚禁，泰军往讨得之，凡一十九名，护送至北京，费银钱、布疋、鱼米、膳食等，计开：银一斤十二两；衣袴每人一套，每套值银一铢二两；计银七两二钱；白米十九桶，每桶一铢，计银四两三铢，合计银二斤三两三铢二钱。又一次三名，计银九两，衣袴每人一套，每套一铢二钱，计银一两二钱；白米三桶，每桶一铢，计银三铢，合银十两三铢二钱。总计三条，共去银四斤三两二铢。大清国皇帝陛下知否？此数乃室利阿踰陀耶国君奉献北京朝廷，以资修好者。

一，泰国拟重建新都，乞免货船抽分三次，每次三艘。倘中国皇帝准许，室利阿踰陀耶国即备船载白米、苏枋，并其他货品，出发前往，计广州一艘，宁波一艘，厦门一艘，发售其货，以易非禁品之砖石，每地一艘，一也。

一，乞于中国雇伙长驾泰国货船前往日本装载铜斤二船，一也。

一，室利阿踰陀耶国奉献贡外之贡于大清国大皇帝陛下以示敦睦，计开苏枋一万担，象牙一百担，锡三百担，犀角一担，藤黄一百担，胡椒三千担，牡象一头，希大清国大皇帝陛下哂纳。

昔勘合例盖驼纽印，此番遍觅该驼纽印不得，暂盖象首印为凭。

两者相较，内容相差极大。没有了“伏以赫赫天朝，万国悦贡，巍巍圣德，八方被泽，至暹罗尤荷荣宠，历受藩封，是以代代供贡，不敢少怠”之类的朝贡语辞；且贡物的种类与数量也大不相同，仅称“敬具金叶表文及方物，并牡象一头，牝象一头，共计二头”，“方物”并没有列入品种与数量。这份表文的主要内容是向清朝申诉了种种冤曲，将暹罗用于中国渔民（三十五人）、战俘（两批共二十一人）的开支“银四斤三两二铢”说是“奉献”，“以资修好者”。最后提出了通商免税（抽分）的要求，这与汉文字译本是相同的。

我特别注意的是，暹罗表文的汉文字译本、暹罗文字原本都提出的“额外之贡”，两者的品种与数量是惊人的一致（也证明了两个文本的同一性），只是排列的顺序稍异：公象一只，犀角一担，象牙一百担，洋锡三百担，藤黄一百担，胡椒三千担，苏木一万担。这批“额外之贡”的重量极大，特别是“胡椒三千担”——远远超过了宫廷，甚至北京城的饮食需要，其品种与重量看起来有点像是此时东南亚与欧洲之间的“香料贸易”。当时的“朝贡”都有回赐，薄来而厚往，郑昭想通过“额外之贡”而获“额外之赐”？对于暹罗的“额外之贡”，清朝当时进行了讨论，乾隆皇帝作了结论。庄吉发教授的论文对此也有很好的叙述。

然而，也就在此次暹罗出使后，国王郑昭被杀，吞武里王朝结束了，续起的札克里王朝（1782-今，即曼谷王朝）延续了与清朝的朝贡关系，对清朝继续称“郑姓”，乾隆皇帝发出了封“郑华”为暹罗国王的“诰命”。此后暹罗的表文，其可信程度值得怀疑。“中研院”史语所李光涛教授重要论文《记清代的暹罗国表文》（《中央研究院历史语言研究所集刊——三十周年纪念专号》三十，下册，1959年），称乾隆五十三年（1788年）暹罗国王“郑华”的表文，因上有“暹罗国王之印”，被断定为“自译表文”。这件“自译表文”完全符合朝贡体制，泰国方面却没有发现相应的文件。由此而需要找到更多的暹罗文字的表文原本，但到目前为止，进展似为不大。清朝与暹罗的关系，由滨下武志教授定义为“朝贡贸易”，这是很有见解的结论，我也是同意的。东京大学博士增田えりか（Masuda Erika）发表了“The Fall of Ayutthaya and Siam’s Disrupted Order of Tribute to China (1767-1782)”（Taiwan Journal of Southeast Asian Studies, 4. 2, 2007），再次将郑昭的暹罗字表文翻译成英文，并强调了中国商人的作用。她的博士论文题目是清朝与暹罗的关系，用英语写的，目前仍然未见出版。

苏禄咨复文之异文

苏禄即今苏禄群岛，虽然被认为是个小国，但从地图上看，苏禄海是一个很大的地方。它在今菲律宾的南部，信奉伊斯兰教，《清史稿》称其是巫来由人（马来人）的国家。这个地区现在有点麻烦，还不适合旅行。

苏禄表文的汉文字译本今存有多件，在中国第一历史档案馆出版的《清代中国与东南亚各国关系档案史料汇编》（菲律宾卷）中大多发表。其中1753年（乾隆十八年）苏禄表文的汉文字译本称：“臣愿以疆土、人丁、户口编入中国图籍”，说明该国正受到西班牙殖民者的强大压力。乾隆皇帝对此没有同意。我们现在还不知道乾隆皇帝作此决策时的内心想法——他有没有意识到西方殖民国家西班牙、荷兰、葡萄牙已经来到东亚，以及英国与法国即将到来？

东京大学博士三王昌代（Sanno Masayo）论文《清代中期におけるスールー（蘇禄）と中国のあいだの文書往来--ジャウィ文書と漢文史料から》（《東洋學報》91，no.1，2009）讲了这样一个故事：

1782年（乾隆四十七年），福建省龙溪县民人王三阳，去苏禄国做买卖。王三阳私吞了苏禄国托售货价银两，反诬他人欠款，要苏禄国王“照其数扣抵”。福建官员处理此事，稍有小误。乾隆皇帝知道此事后，下旨：

中国怀柔远人，自当示以大公至正。即债欠细事，亦当为之剖别是非，令其心服。今所拟檄文内，转归咎于该国王之办理错谬，是即明朝陋习。护内地民人，而贱外国、屈小邦。及至酿成事端，又怕人侮，屈意从之。殊属非是。

文中“明朝陋习”一句，颇有意思，乾隆皇帝此言不知有何根据。由此，乾隆皇帝要求福建官员发信给苏禄国王：

……查该国自雍正五年奉表通贡以来，复节次遣使输诚，敬修职贡。大皇帝嘉尔倾心向化，恩礼有加。该国虽远处海隅，久在圣朝怙冒之内。今既有内地奸商，侵昧货银，自应着落严追，从重究办。

乾隆皇帝谕旨中饱含着“怀柔远人”“天朝”情怀，福建官员立即处理，严惩王三阳，并将剩余的款项退还给苏禄国王。苏禄国王由此回咨复（属平行文书）给福建官员。福建官员上奏乾隆皇帝，将此咨复文上报：

兹据藩、臬两司详称，据厦门同知刘嘉会申报，船户林德顺于本年七月十四日返棹回厦，赍领苏禄国咨复臣等回文一角呈缴前来。臣等公同拆阅，内系番字文一件，又译出汉字文一件，据称：‘敝国远处海隅，仰沐天朝德化，久在怙冒之中，缘前年寄信厦门同知，托追内地民人王三阳侥欠货价，咨准文檄饬拿王三阳到案严审，奏明大皇帝将王三阳处绞正法，所追货价余银并小珠一粒，燕窝五觔，配船交还，深感大皇帝恤惠小邦，实为感激之至，随将配到银物查收并通谕敝国土民，凡有洋船客商销售货物，务查明确系诚实殷商、现银交易，以免诓骗滋事’等语。所有寄还该国王银货等物，俱经接收，并感激天恩缘由，理合恭折奏闻，并番、汉原文二件恭呈御览。

福建官员称收到“回文”是汉、番文字两件，并上报了汉字回文的内容。“番、汉原文二件”当时都上报给了乾隆皇帝。三王昌代找到了现藏于台北故宫博物院的“番字回文”，是用爪夷语写的，即阿拉伯字母写的马来语，并将之翻译成日本语。我请吉辰由日本语再翻译成汉语：

统治苏禄王国的苏丹陛下穆罕默德·阿兹姆丁，致书于知交与友人S-N-T-K和P-W-A-Y（三王昌代认为可能是厦门同知刘嘉会、福建两司督抚诸人）。先是，为令S-M-B-Y-NG（三王昌代认为是王三阳）将欠款返还船长T-A（？）-G-Y与A-S-K-N（三王昌代没有说明，吉辰认为应当是汉文史料中的王四简和杨得意），并将付与两人后之余款经由S-N-T-K和P-W-A-Y交来，亦即将大宗银币送呈苏丹陛下一事，曾（以苏丹的文书）有求于H-Y-H-NG。

一百六十五银币、小珍珠一粒、白燕窝一斤已经收到，并已送呈（苏丹）。听闻卑劣狡诈至极的S-M-B-Y-NG已被处死，苏丹陛下甚为欣悦。另外，如苏丹陛下的兄弟（三王昌代在此后的“兄弟”一词后都注有“密友”）S-N-T-K和P-W-A-Y所指示的，若有如同S-M-B-Y-NG一般卑劣狡诈的中国人，苏丹陛下很乐意听取兄弟的指示，征询兄弟的指示。（苏丹）所考虑的便是如此。不过，苏丹陛下尚未（向周边地区）送出（记载上述内容的）文书。这是因为，如今已经没有如同S-M-B-Y-NG一般卑劣狡诈的中国人。

此后一两年间，您的兄弟苏丹陛下倘若还在（苏禄王国），这片土地上居住的中国人如有狡诈者，苏丹陛下定当遵奉兄弟的指示。缕述如是，谨此搁笔，祝君平安。

两者相较，内容相差颇大，苏丹称福建官员为“兄弟”，主语也多有变化，但已经没有了“敝国远处海隅，仰沐天朝德化，久在怙冒之中”，“深感大皇帝恤惠小邦，实为感激之至”两段含有宗藩意义的话。

这虽然是一件咨复文，但从文字来看，苏禄的表文在翻译成汉文字时有没有“创造性”地改写？由于目前没有找到苏禄表文的苏禄文（爪夷文）原本，我们只能从这件咨复文去推论。

三王昌代完成了清朝与苏禄王国关系博士论文，是用日本语写的，目前也没有出版。

南掌表文的翻译过程

最后再来看“南掌”。

清朝前来朝贡的“南掌”，即琅勃拉邦，位于今老挝北部地区。老挝的历史颇为曲折，此处不表。南掌国虽与清朝建有宗藩关系，清朝官方文献也存有南掌国表文的汉文字译本，但我们现在还没有找到南掌国文字的原本。老挝国内很可能已不藏有相应的历史文献。澳门大学一位硕士研究生在万象学习老挝语，同时又到处寻找老挝史料，一无所获，只觉得自己是无米下锅。他提出了许多假设，说明官方文献遗失的原因。但假设若无法证明，又有什么用处呢？我们在万象考察时，去了老挝国家大学，参观该大学的图书馆，历史门类的图书很少，有法文、英文、泰国文和中文的著作，基本没有看到老挝语的历史学著作。我们很想向老挝专业历史学家请教，但现在还不知道他们在哪里。

老挝是一个小乘佛教的国家，与缅甸、泰国相同。在老挝，在缅甸，我的感觉是这些国家的君主、官员和民人最重要的事情是宗教，缅甸修佛塔尤多。他们更注重向神诉说着自己的祈求，而不太注重世俗的功绩。这与崇尚儒教的国家是大不相同的。我虽然没有进行全面的史料调查，但从感觉上说，缅甸、暹罗、老挝、苏禄都是缺少史料的国家，老挝与苏禄会更少。这与崇尚儒学的中国完全不同。

虽说在老挝还没有发现大量的史料，北京大学历史系硕士研究生李坤睿（现为中国人民大学中共党史系教师）却在中文史料中发现了南掌国“表文”如何被“创造性”翻译，发表论文《“南掌即老挝”谬说考》（《清史研究》，2009年，第四期）。该论文称，1729年（雍正七年）南掌国使节来云南献象，“来文”被云南官员改写为符合朝贡标准的“表文”。其论据有四：

一、清人倪蜕《云南事略》记载南掌国遣使与云南地方当局交涉的最初情形：

先是茶山有变兵，民逃入南掌者颇多，事平而归，俱无恙，当事赏赉之亦厚。至是遣人持缅文至，译曰：“南掌岛孙小的嘎哩嘎撒必禀大老爷下：小的们是外边夷人，在先两次有兵，百姓们到我地方上，他们遭难的人，我们都是好好待承的去了。大老爷两次赏我们绸缎布匹东西，我们地方苦寒，没有的出产，有象二只送大老爷转交天朝吧。”元江府知府迟维玺据实禀报。当事以欠恭敬，令维玺确定款式而行。时有千总陈纶，系武举，工书，颇通文理。乃与素来行走阿瓦、通晓缅文之人商议，编蒲为表，而以金叶书之。并原来之叭花先六目，即令陈纶伴送入省。当事亦以外国使臣待之，将奏送入京。而其二象道死,乃以部购已至之象抵解焉。

这个故事说的是中国边民因乱而至南掌国避难，云南当局事后向南掌国颁赏。南掌国国王“岛孙”送了两只象给云南地方官府。元江知府迟维玺据实上报，省府要求修改。而这个故事中所称南掌国表文的原文为“缅文”，而不是老挝文字，后面的史料皆称“缅文”，具体原因也不太清楚。

二、光绪《云南通志》卷一九六《南蛮志·边裔》，记录了南掌国表文的翻译：

雍正七年，老挝南掌国苏吗喇萨提拉岛孙差头目奉销金缅字蒲叶表文，驯象二头谒临元镇，投请入贡。经督抚核明，老挝系俗名，南掌系国号……译缅字表文，其词曰：南掌苏吗喇萨提拉表文投献北京天朝皇帝。叭拉札洒拉（这通表文）。苏折利萨巴萨侧哩（是抒诚向化请安的），色利达鲊赛乃呀钯札那合他（小的掌管南掌地方，心里时时刻刻想著天朝）。松碟麻哈坦（南掌国号）苏吗喇萨提拉（南掌岛孙官名）米拍腊洒萨赛色利米达（时时刻刻想著，喜欢得狠，即诚欢诚忭之意）。米钯腊壩纳干掌松多墨太召法王拉乍给哈（有象二条进贡北京天朝皇帝）。白黑他喇敬（请晓得罢，即俯鉴愚诚之意），母览哈扎罢尾拟得困母笼额喇鲊梯拉（自古老三代以来，开天辟地，有此古礼），召舍秀秀马屯噶腊罢他你（世世代代到如今了），谶奈马哈纳管喇鲊他你（当今南掌地方安享太平，要求天朝赏恩罢，即俯赏入贡之意），等松费法乍党欲奈匡巴尾你勿替萨色哩（南掌在天朝车里边上，该当请安），墨摆那歪乃怕喇乍烘笼本召法王查榻览敬硃钯干（这事情禀明天朝皇帝，从今以后放在心里，即恳祈鉴察抒诚向化来格来王之意）。

前面当属表文原文，用汉字书写其读音，括号内属汉译。今天懂老挝语的学者，恐怕也不能根据这些汉字读音来判断老挝语的原文，也无法判断翻译是否准确；但译者在翻译过程中提出了四个“即”：“即诚欢诚忭之意”，“即俯鉴愚诚之意”，“即俯赏入贡之意”，“即恳祈鉴察抒诚向化来格来王之意”，正是译者的自我理解。而译者这四句自我理解，正符合“入贡”“来王”宗藩关系的标准。

三、《雍正朝起居注册》雍正七年九月二十二日（1729年11月12日）记：

老挝南掌国苏吗喇萨提拉岛孙差头目人等投赴车里关营进贡象二只、蒲编金字表文一道，内称：“小国离天朝最远，闻得黄河水清，知大圣人治世。小国数年以来安享太平，年年丰熟，通国欢庆，感戴皇恩，乞赐转奏，亲叩阙廷。”

这是清朝收到的南掌国表文汉文字正式译本，其文字来自于云南总督鄂尔泰的奏折。其中特别有意思的是“黄河水清”“圣人治世”两句，南掌国主真有这般学识吗？南掌国主真的知道清朝正在为“黄河水清”大呼“圣人出”吗？“黄河清、圣人出”本是中国传统文化中的“故事”。1726年（雍正四年）底至次年初，黄河水清了较长时间，雍正皇帝将此视为“上端”，专遣大臣致祭河神，特颁《御制黄河澄清碑》，勒石于江苏清口（今淮阴区西南）和河南武陟县河神庙内，以志其事。此事仅过了两年多，鄂尔泰如此上奏，直是露出破绽，目的正是歌颂雍正皇帝是“大圣人治世”。

四、光绪《云南通志》卷二○六《南蛮志·奉献》，记录了云南总督鄂尔泰对全部情况的上奏，并歌颂雍正皇帝的“圣德”：

……据汛防猛洒目兵康天锡、苏凤彩等禀报：五月初六日，老挝南掌国王子岛孙差叭目五名、先十二名、后生八十名，备象二只进贡天朝，恳求总督转达……又据前委协办军务之元江府知府迟维玺报同前事……令知府迟维玺照管来省……至闰七月十五日，据南掌国苏吗喇萨提拉岛孙差头目叭猛花、叭猛腊、叭细礼、松发带先目人等，捧销金缅字蒲编表文一道，赴车里、思茅地方军营投见，备极诚恳……随令通事询问，据称：“小的们南掌地方，接连车里边界，去年有橄榄坝摆夷多事逃至南掌，猛洒地界官兵追到，并不扰害村寨，并不妄杀一人。又听得汉人们说，天朝皇帝仁明海外，人无有不服，黄河水清了数月。我南掌主子说，黄河再不闻清，今黄河水清，一定是大圣人掌天下。因此差来进贡，备象二只、蒲编金字表文一道，恳求总督奏达。见我主子远来的心。”等语。又问来差金字表文为何写在蒲叶上，据称：“小国没有纸，敬天敬佛才用蒲叶写金字。若文书用芭蕉叶写字，其余俱竹片子写字。这蒲叶金字进贡皇帝与敬天敬佛一样”等语……伏查老挝系俗名，南掌系国号……即古之越裳氏，僻处云南之极西，与交趾、缅甸交界……自周成王时献雉之后，数千百年来，未闻入贡。虽元、明之初，名属内附，然皆迫于压制，并非出自肫诚，未有不加兵威，不事招致而自效恭顺、万里远来如今日者也。兹盖恭遇我皇上光被四表，泽及万邦。声教无所不通，囊括无雷之国；怀柔鲜有不至，包涵出日之乡。重译来朝，圣人兴而万方作睹；梯航致贡，文德盛而四夷咸宾……斯诚我圣主德无不届，远无不来，风动时雍，固无间于外域者。（相关的内容又见于《朱批鄂太保奏折》，《雍正朝汉文朱批奏折汇编》第十五册，字句略有差异）

“周成王献雉”典出于《尚书大传·嘉禾》，说是周成王时越裳氏来献白雉，称：“中国有圣人，盍往朝之？”古代越裳国的位置，今天仍不能完全确定，鄂尔泰却认定为南掌“即古之越裳氏”。鄂尔泰将南掌国献象与传说中的越裳氏献雉相比照，目的仍是“颂圣”。值得注意的是，前引1750年（乾隆十五年）缅甸表文之汉文译本，亦有相同的语辞：“缅甸近在边徼，河清海晏，物阜民和，知中国之有圣人”，提到了“河清”，也称赞乾隆皇帝是“圣人”。

李坤睿的论文关注点甚多，南掌表文的翻译只是其中的一部分，还涉及到清朝与南掌国关系的诸多方面；论文在史料查证方面，亦尚未达极致。然从他的论文中可以看出，清朝与南掌国之间的宗藩关系，很可能与清朝官方文献的记载不一样。