我们扔掉的一次性泡沫饭盒，极有可能成为汞污染的聚集地

本文来源于波兰格但斯克大学海洋研究所海洋化学与环境保护系的研究成果。 该研究主要内容是分析人为地排放到环境中的各种污染物之间相互作用的趋势，并侧重于汞和聚苯乙烯泡沫塑料碎片。

该研究涵盖了南波罗的海流域的部分地区。除了泡沫塑料和沙滩之外，该研究还涉及苔藓，它们是大气金属污染的生物指示剂。

聚苯乙烯泡沫塑料是我们生活中常见的物品，比如说一次性餐具，比如快递的泡沫填充物，比如建筑业中的绝缘材料。

聚苯乙烯泡沫材料制作成一次性饭盒     图源于网络

我们广泛使用泡沫塑料，已经导致各种大小的塑料沉积在陆地和水生的生态系统当中。当泡沫塑料排放到自然环境中时，它们的物理降解相当快速。

与PE，PVC或PP废物不同，泡沫聚苯乙烯废物已经在陆地上以细粒形式存在。因此，它不仅可以吸收水中的污染物，还可以吸收空气和土壤中的污染物。 

此外，其特征在于具有大的表面重量比和多孔结构，这进一步增加了其吸附能力。 很可能将泡沫聚苯乙烯碎片引入许多不同水和陆地生物的消化系统中。 也不排除泡沫塑料的粉尘影响呼吸系统的可能性。 

然而，就本研究的作者所知，聚苯乙烯泡沫碎片与其他污染物之间的相互作用尚不清楚。

研究人员从分别采样，分别为聚苯乙烯泡沫碎片 、海滩沙子 、在Gdansk海湾收集的苔藓，测试样品中重金属汞的含量。 

研究发现，聚苯乙烯泡沫碎片可能会积聚环境中存在的汞化合物。海滩碎片中的总汞含量比原始聚苯乙烯泡沫塑料和沙滩沙子高出一个数量级。聚苯乙烯泡沫塑料碎片中汞的最高含量超过了底部沉积物（1,000 ng/g干重）和土壤（2,000 ng/g干重）的标准值。

不同载体中汞含量季节性变化特征图a：聚苯乙烯泡沫碎片   b：海滩沙子    c：在Gdansk海湾收集的苔藓

因此，聚苯乙烯泡沫塑料碎片应被视为生态系统内汞的潜在载体。这些研究结果似乎在汞的生物累积和生物放大的背景下尤其重要，以及许多水生生物，可能还有陆生生物将塑料碎片引入食物链。

研究推测，重金属汞与聚苯乙烯泡沫塑料碎片的结合是发生在水中，也可能是通过与地面接触。生物因子的复杂影响，例如生物膜的存在，以及太阳辐射和与之相关的汞转化等非生物因素，都发挥了重要作用。

另外，研究结果还显示，聚苯乙烯泡沫塑料碎片中的汞浓度经历了季节性和区域性变化。如下图显示：

夏季高浓度是典型的，而区域变化似乎反映了环境的污染程度。因此，在沿着波罗的海开放海岸收集的碎片中发现汞浓度最低，其中汞的空气和水污染低于Gdansk海湾和Gołdap湖。

这项关于聚苯乙烯泡沫塑料和汞的研究举例，说明了废物在排放到环境中时会发生快速碎裂可能造成的一般问题。

但是，要想彻底了解金属被吸收到聚苯乙烯泡沫塑料和其他塑料碎片上的机制，还需要做进一步研究，包括环境和实验。