小区史｜寻找养蚕的童童

有一两年，小区里的孩子都喜欢童童，或者是彤彤，或者其他写法的Tongtong。她是个可爱的姑娘，总是穿着自己的粉红色轮滑。晚饭后我们在小区里寻找童童，如果遇到一个小朋友，问他“看到童童姐姐了吗？”十有八九，回答是“我也在找她。”

我们郑重地告诉这些小朋友，如果碰见童童姐姐，请转告她，我们在找她，想跟她谈谈蚕宝宝的事。

幼儿园小班时，有人把蚕带到班上给其他人摸了摸。蚕的身体是冰凉且干净的。不吃桑叶的时候，它们昂着头，好像在思索什么。我们也想养蚕。

让儿子问同学要些蚕宝宝，但他总是忘记——也可能这只是借口。那时候他还很内向，起床时说起上幼儿园的事，都能哭一场。总之，幼儿园小班的春天已经过了一半，蚕早就孵化出来了，我们还是没有养上蚕。

后来我们在小区广场碰见童童，她正在练习轮滑。童童的妈妈在旁边看着她，手上握着一把树叶。看见别人拿着植物，儿子总是要喋喋不休地问，那是什么，从哪里来的，要做什么用，或者义正严辞地指责他们破坏了公共的花草（当然他自己的相关作为不在指责之列）。那天他刚凑上去，童童妈妈就主动说，这是桑叶，要用来喂蚕宝宝的。蚕是童童养的。

我遗憾地说，我们其实也想养点蚕啊……正想着怎么把话题转到问要几条蚕，童童妈妈就爽快地说，那送你们几条吧。

我们约好第二天晚上在广场见面。你可以想象，那天晚上我们何等兴奋。第二天晚饭后，我们早早前去赴约，发现童童和妈妈已经到了广场，但没有带蚕来。不过这个小波折很快就有了圆满的结局。童童妈妈回家取来了一只鞋盒。我们来不及等她交代细节，就匆匆回到家，打开鞋盒盖子。鞋盒底部有些杯口大小的桑叶，几条蚕在灯光下停止进食，抬头略作思索，继续埋头啃食不休。我们不禁笑了很久。

就这样，我们加入了小区里看不见的神秘社团。每个社团成员家里都有一支春天大军。作为这支军队的后勤部门，人类深知它们消耗的给养是惊人的。

蚕无休止地进食，我们无休止地采摘桑叶，保证供给。虽然没有遇上敌军的后勤人员，但小区里采摘桑叶的竞争相当激烈。一开始，我们早上去能摘到树上最嫩最大的叶子，后来我们去的时候，桑树枝头只剩下摘断的细枝，我们不得不接受较老的叶子。再到后来，低处的树叶都摘光了，只能努力攀住较高的树枝，把它们弯到最大限度，尽快把能够到的树叶全部摘下来。这棵桑树不久就像黄台之瓜，不堪再摘。

为了保证供应，我们想尽办法，包括但不限于在小区里寻找其他桑树，甚至去马路上和其他小区开发新的供应渠道——这相当于入侵邻国。好在那一年春天很快接近尾声，个头较大的蚕停止进食。它们被转移到另一只鞋盒，我们用废纸卷成一个个纸筒，供它们结茧。

蚕破茧而出后，变成蛾子，我们收获了数以百计的蚕卵。第二年，这些蚕卵孵化成幼虫时，新的采桑大战再次爆发。

遵循童童的先例，我们分流一部分蚕卵给其他小伙伴，这扩大了蚕的地理分布，也减轻了我们的喂养压力，但最终孵化出来的幼蚕数量，比第一年的幼蚕数量，还是翻了好几番。

为了喂养它们，我们事先绘制了小区地图，把每一棵桑树的位置标在上面。因为蚕不能吃带雨水的桑叶，我们密切关注天气预报，下雨前提前采摘，把采下来的桑叶储存在冰箱里。但那一年的桑叶竞争实在太惨烈了。每一个分到蚕卵的小伙伴家庭，现在都成了竞争对手。搜寻桑叶的范围很快超出了小区附近的街区，幼儿园和我上班的园区周边就不用说了。除了没有网购，我们算是想尽了所有办法。整个春天，我们变得心不在焉，出门时总是东张西望，希望附近会出现桑树。

我们竭尽所能，但夏天面对数不清的蚕卵时，心中只有紧迫感，没有丝毫喜悦之情。接连好几个晚上，我们在小区里寻找童童，想问问她应该如何处理这些蚕卵。毕竟它们都是童童家那些蚕宝宝的后代。

那是童童在幼儿园的最后一年。这个年龄的孩子，正在为幼升小努力，很少能在小区里看到他们了。

有一些小朋友遇到过童童，有时候我会在小区里碰见童童的妈妈（但我想小朋友之间的事情，最好还是留给他们自己去解决），但我们始终没有找到她。

夏天我们去了很多地方旅行。秋天，童童就上小学了。

第二年春天，小区里再也没人愿意接受蚕卵，我们不得不扔掉其中一大部分。蚕卵粘附在纸上，密密麻麻的，淡灰色，有一点透明的感觉。天已经暖了，幼蚕不久就要孵化出来了。这真不是个容易的决定。

（作者系摄影师，现居上海）