地球上最美的生物，为何可以永生却义无反顾地放弃了生命

两千年前，徐福上书嬴政说东海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山中有神明居住。嬴政随即派徐福率领童男童女数千人，备足三年粮食、衣物等乘坐蜃楼入海求仙。徐福没有回到嬴政身边，秦始皇也没有长生不老，但从此以后，历代皇帝的心中，都留下了一个追求永生的执念。

两千年过去，沧海桑田，除了日月相继，星辰更迭之外，这世界上虽然嘈杂，但来来去去，没有什么生物是永垂不朽。但就像黑天鹅理论说的，在发现黑天鹅之前，人们都认为世界上所有的天鹅都是白色的，不存在黑天鹅。根据人类的经验，我们想当然的认为所有的生物都会有生有死，没有什么能够真正永生。

直到上个世纪，有科学家发现，生活在加勒比海域的一种名为灯塔水母的生物，似乎有着千百年来皇帝们所追求的永生能力。

灯塔水母（学名：Turritopsis nutricula），是一种小型水母。身体呈钟型，直径约4-5毫米，身体透明，能够看见红色的消化系统，状如灯塔，因而得名。灯塔水母胃巨大且呈现出鲜艳的红色，横断面为十字型。

水母这种生物属于刺胞动物门，在他们的生命期中，存在着一个无性生殖的水螅型阶段和一个有性生殖的水母型阶段。而有科学家发现，灯塔水母，在经历了水螅向水母阶段发展后，还可以逆向的变回水螅。简单地说，就像是人在成年后还可以一夜返老还童，变成青春期之前的模样。

可以假设，如果没有强烈的外界干预，一只灯塔水母可能会实现永生。由水螅阶段成长为水母，然后又退回水螅，水螅可以进行无性繁殖，也就是类似于水螅自我复制，变成一只跟原来一样的新的水螅，然后又能长成一只水母。愚公说，子子孙孙无穷尽，而灯塔水母的这种无性繁殖的子孙，也都是它自己。

但即便如此，灯塔水母依然不会固守着它永恒的生命，一旦时机成熟，在茫茫大海中，遇到了另一只水母，它们就会义无反顾的放弃永恒的生命循环，投入一场炽热的爱情，伴随着激情的消退，水母的生命也会走到尽头，但是它们会留下一代全新的生命，这些生命跟它们之前的无性繁殖不同，是继承了父母的基因，会产生新的变异，会发生新的变化，会呈现新的生机。

也许就在秦始皇苦苦的寻找长生不老药的时候，海里的一群水母正放弃了他们不会死去的身体，打破毫无乐趣的生命轮回，为了新生，而死去。

也正是如此，这世界上才会有着如此美丽的生命。而生命的意义，也并不在于能够存在多久，在一种无意义的永续轮回中，就如每天日升日落照耀的岩石，是不会有生命的真谛。生命的真正魅力，就在于生命体本身有机会去选择，而选择意味着放弃。生命在放弃中死亡，在死亡中，获得了新生。