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黎瑞刚:东方梦工厂又回来了
从左到右:东方梦工厂CEO朱承华,华人文化集团公司董事长、CEO、东方梦工厂董事长黎瑞刚,东方梦工厂首席创意官周珮铃,东方梦工厂运营负责人周从意
4月22日,总部位于上海的动画电影公司东方梦工厂举办媒体开放日,出席的成员中除了公司的首席执行官朱承华及首席创意官、美籍华裔周珮铃外,其母公司华人文化集团(CMC)的董事长黎瑞刚的到场,显得意味深长。毕竟在过去两三年中,东方梦工厂经历的变化不可谓不大:一方面,与美国合资方梦工场(DreamWorks,环球影业收购后将其中文名由“梦工厂”改为“梦工场”)分道扬镳后,它变为华人文化旗下的独资子公司,英文名从“Oriental Dreamworks”变更为“Pearl”,公司标志也相应变化;另一方面,在2016年的《功夫熊猫3》后,东方梦工厂再无新作问世,也就难免引起外界关于其运营状况的诸多猜测。不过,此前不论是东方梦工厂还是华人文化,都未就外界的质疑做出正面回应,直到此次媒体开放日,黎瑞刚才首度谈起之前股权变更的事宜,并就公司的迭代和未来发展战略、行业认知等诸多问题做具体介绍。他直言,举办此次媒体开放日的用意正在于告诉大家“东方梦工厂又回来了”。
东方梦工厂变为华人文化集团全资子公司后更改了英文名与公司logo与梦工场“和平分手”后,完成创意开发与运营模式的升级
在媒体见面会上,黎瑞刚首先肯定,通过与美国梦工场的合作,达成了取长补短的积极意义。不过,他的话题很快就转到华人文创全资控股后,对于东方梦工厂在创意开发和运营模式上的提升。在他看来,如今东方梦工厂摆脱了过去只能配合美国梦工场的被动局面,得以独立完成项目开发;公司运营上,也从美国梦工场奉行的大而全的重资产模式变得更为灵活。“美国梦工场的大部分项目都是同一个预算级别,它的这套体系适合标准化的大预算、大制作、长周期的作品,如今东方梦工厂的模式显得更为轻便,我们能同时推进不同类型、不同预算的项目,也更能适应市场变化。而且,之前东方梦工厂在好莱坞只是美国梦工场的附属,但现在在国际上,Pearl Studio是一个独立的品牌。迭代之后,我们对于IP的拓展也更有自主权,比如之前《功夫熊猫》的IP并非我们完全拥有,但将来我们出品的每一部电影的IP都是我们全权拥有。”
谈到创作理念,黎瑞刚表示,东方梦工厂将继续秉持“以好莱坞叙事方式诠释中国故事”。“在如今中国和美国两大票房引擎的拉动下,我们注意到就连好莱坞也越来越关注非英语文化,比如《功夫熊猫》系列有关中国文化,《寻梦环游记》来自墨西哥文化,这给我们带来很大的信心。”黎瑞刚提到,“好莱坞叙事效果的普世效果也是我们深入研究的方面,把一个故事讲好、让观众能接受它,其实背后有一定的模式。关于这方面,不谦虚地说,在中国没有第二家公司能像东方梦工厂那样对好莱坞的生产流程、创意模式、观众的欣赏习惯,有如此深刻的认知,而且能制作出等量齐观的作品来。”
至于与美国梦工场的前缘,黎瑞刚指出双方是“和平分手”,“东方梦工厂从成立到今天,市场上有过各种传闻和谣言,说‘合作彻底瓦解了’‘东方梦工厂再也折腾不出来新片了’之类,我们觉得没有必要去回应或者辩驳,因为最终还是要靠作品说话。”而与这番话对应的是,东方梦工厂即将在今年9月推出的新片《雪人奇缘》(Abominable)就将由美国梦工场现在的母公司环球影业负责海外发行,另外在首度揭晓的该片的预告片中,美国梦工场的Logo也出现其中,可见双方依然有合作事宜。
《雪人奇缘》预计将在今年9月上映中国本土动画制作还远未到刺刀见红的时刻
作为动画公司,东方梦工厂的实力在中国动画制作领域无疑是首屈一指的。不过,公司首席执行官朱承华表示,东方梦工厂的愿景并非仅仅立足本土,而是要成为“拥有世界级IP的家庭娱乐公司”。他提到,东方梦工厂致力于开发既有中国特色,又能受到全球观众欢迎的故事。“对于中国动画电影乃至中国电影来说,走向国际市场是一个很高的门槛。我们接下来的两部作品《雪人奇缘》和《奔月》已经锁定了环球影业和Netflix为发行伙伴,只有跟这样的公司合作,才能把预算提高到国际级的水准,两者是相辅相成的。”他对于东方梦工厂的独特定位格外有自信:“既能获取中国市场,又能无缝纳入全球市场的发行体系,这样的公司或者说合作伙伴在好莱坞还是非常稀缺的”。
而在商业模式上,朱承华强调,未来东方梦工厂会着力衍生品的开发。“像迪士尼这样的公司,票房只占动画电影产值的一半,IP衍生品的开发是它长期价值很重要的部分。我个人在迪士尼的工作经历让我认识到,在打造内容的同时,就要把衍生品的开发考虑进去,等电影拍出来之后再去考虑已经太晚了。”据他透露,《雪人奇缘》的衍生品不仅会登陆电商平台,还会进军新零售领域,包括与麦当劳进行合作。
对于动画电影在中国票房市场的前景,在朱承华看来,未来还有巨大的潜力可挖掘。“美国动画电影的票房份额要占到整个大盘的15%-20%。中国动画电影的票房占总票房的份额也一直在增加,很长的一段时候里,都保持在5%左右,但去年第一次接近10%;在整个大盘持续增长的背景下,动画电影的票房增幅还要高于真人电影。现在国产动画电影票房在5亿元以上的屈指可数,10亿元以上就是好莱坞动画的天下了,作为合拍片的《功夫熊猫3》是唯一票房达到10亿元的国产动画。不过,我们认为,未来五年,中国动画电影的票房将进入高速增长期,增幅有望达到15%-20%,所以现在中国本土的动画电影公司还远未到刺刀见红的时刻。”
作品力求展现中国文化的多样性
继2016年的《功夫熊猫3》,东方梦工厂再未有新作问世,对此黎瑞刚解释说,这是在于动画电影制作周期较长的客观原因。而从发布会上揭晓的新片计划来看,从今年开始,东方梦工厂将会持续推出新片:除了今年的《雪人奇缘》和明年的《奔月》(Over the Moon)外,还有预期将于2021年推出、与周星驰合作的《The Monkey King》;自2022年起,每年仍将发行1-2部新片。
在发布会上,东方梦工厂的首席创意官周珮铃就已经制作完成的《雪人奇缘》和正在制作中的《奔月》做了具体介绍。预期于9月上映的《雪人奇缘》由曾参与制作《玩具总动员》系列、《怪兽电力公司》等影片的吉尔·卡尔顿(Jill Culton)执导,蒂姆·约翰逊(Tim Johnson,《驯龙高手1》)担任执行制片人,故事讲述原本生活在喜马拉雅山上的雪人大毛意外与家人失散,流落到了车水马龙的大都会中,在新结识的三个小朋友的帮助下,它踏上了漫漫回家路,并最终得以和家人重聚。这部电影以当代中国为背景,除了雪人和人类的友情外,黄山的重峦叠嶂、云南的连片稻田以及喜马拉雅的白雪皑皑等自然风光也是影片的一大看点。
由格兰·基恩执导的《奔月》预计于2020年上映由传奇动画大师格兰·基恩(Glen Keane)执导的《奔月》颇具奇幻色彩。影片以生活在水乡乌镇的女孩菲菲为主人公,从小失去母亲的她跟父亲相处得并不融洽,在获悉父亲将再婚后,更是准备从中破坏。于是,她想到母亲在世时,经常跟她讲述的嫦娥的故事,认定这位与恋人分隔两世的仙女一定能理解并且帮助自己。为此,菲菲通过网购集齐各种配件,打造了一架航天飞船,一举飞到了月宫,然而好不容易见到的嫦娥却并非是母亲故事里温柔善良的模样……
虽然这两部电影的主创都由好莱坞动画人担任,但不难看出影片主打的还是“中国元素”。至于未来东方梦工厂将如何继续践行“以好莱坞叙事方式诠释中国故事”的理念,周珮铃表示,“什么是中国元素,其实可以有多种解释,不一定非要以中国人为主角。中国文化原本就包含了各种元素,比如重视家庭等,我们最想要向世界反映的是中国文化多元性的一面。”
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