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全球城市观察︱ “隐形”的公屋:车库能再次改变加州吗
在美国,车库是个有趣的空间。
好莱坞电影里,父辈子辈间的情感连接常常发生于此,手套、扳手和一辆老爷车。它也是生活方式杂志的常见取景地,满墙的工具和粗粝的质感形成独特美学。而在硅谷的创业传奇中,车库又被渲染成了初代“孵化器”。
独栋别墅是美国中产家庭最常见的居住选择,车库也成为中产生活的标配。2016年,《彭博商业周刊》曾做过一份调查,在美国,配备了三车位车库的房屋数量远远超过了只有一个床位的单身公寓。但问题在于,如今,越来越多的美国人买不起带车库的房子,他们更需要的是后者。
美国多个地区面临住房危机,以洛杉矶为例,2018年这里的无家可归者人数位列全美第一,超过15000人每晚就睡在自己的车里,“以车为家”。
一些城市规划学者开始考虑车库的另一种可能,在中产梦、创业潮之外,数量众多的车库能被改造为公寓,为低收入者提供住所吗?
提出这一问题的学者包括俄勒冈大学城市规划学教授Anne Brown、加州大学洛杉矶分校的城市规划学教授Vint Mukhija和特聘教授Donald Shoup。他们以洛杉矶为例做出了预测,这座城市有40万家庭拥有两车位或更大的车库,他们研究了改造的成本、可行性以及合法化的可能。
改造前后对比图,图 Brown教授等人的研究论文实际上,早在学者讨论之前,加州的移民家庭就早早开始了尝试。有华人家庭将车库改成了“群租房”,还专门配备了卫生间和厨房,供初来乍到的新移民“临时停靠”。还有的在自家车库里搭建起了小型制衣工坊,靠几台缝纫机接单过活。
出租房、商品仓库、服装作坊、食品加工厂……经营方式多种多样。虽然这也是一种“创业”,但不同于硅谷传奇,这些车库老板们往往面临邻居的投诉和公共部门的检查,私自改建和加盖是违法的。大部分的改造方式都存在安全隐患,防火、防震级别不够,大部分的车库没有配备窗户,并不适合长期居住。
直到2017年1月1日,加州政府颁布了《附属居住单位》法案(Accessory Dwelling Unit, ADU),允许人们通过申请,合法地将车库或后院改造为可以独立居住的额房屋。
该法案规定了三种常见的形态,一种独立于主体建筑之外,另一种“附建式”,紧贴在主屋旁,第三种则是“改建式”,指的是将主体建筑内的空间(比如主卧)改建为可以独立居住的单位。
而申请流程上,居民首先要绘制独立屋的改造方案,标明它在防火、防震、保温等多个方面的改造方式,再将图纸递交公共部门审批。公共部门会派专员入户调查,对改造细节一一排查,包括下水道、抗震设计,并给出进一步的改进建议。获得审批后,这些附属单位才可以被合法地出租。
Brown教授指出,在加州,已经有一些房产开发者开始专门为车库改造提供服务。在旧金山,一个专门开发保障房的房产经纪正在进行一个车库改建计划。他们与有意向的房东合作,为后者提供改建咨询,制作改建成本,追踪申请程序,并最终从房租中抽成。
将一个两车位的车库改造为400平方英尺(约合37平米)的公寓,成本和营收,图 Brown教授等人的研究论文一个负责住房事务的加州官员Sam Moss在接受本地媒体采访时表示,他们预计将会出现数百个改造车库。
“由于独栋房屋坐落在不错的区域,单从区位上看,车库是很好的居住地,它距离商店或公交车站都步行可达,也能为老年人、护工、客人或是朋友提供容身之所。”
Brown们提出了一种设想,比如美国退伍军人事务部可以提供一项专门的车库改造计划,如果房东愿意将改造后的车库租给退伍老兵居住,并承诺在五年内维持较低的房租水平,那么公共部门可以提供专门的改建资金,或是其他形式的补助。
目前,包括Brown在内,不少学者看好车库改建的可能性,认为公共部门应该鼓励这样的改建。相比于大面积新建公屋,车库改建的费用较少,且更易于让人接受。“改建车库并不会改变社区的建筑形态,不会有加建的高层公寓楼带来阴影,这是一种平面的、分散的、几乎看不见的’增容’。”
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