【唐山名胜】京东四大名镇之：开平镇

冀东一带作为北京的战略要地，历史上曾有京东四大名镇之说，即开平镇、稻地镇、倴城镇、榛子镇，均坐落在唐山市境内。

开平是京东四大名镇之首，素有“填不满的开平城”之说。

据《滦州志》记载：夏、商、西周时，开平属孤竹国地，春秋为山戎地，战国时属燕国地，秦为辽西郡地，西汉时属幽州地，东汉、魏晋时皆属辽西郡地，北齐时属肥如县地，隋朝时为卢龙地，唐朝在这里设置石城县至辽金时代，元为义丰县，明改为开平中屯卫，属滦州、滦县、丰润，至清、民国年间，开平镇也由此得名。开平镇是进出山海关、出入京津的交通要道，历来是兵家必争之地。屯兵筑垒，抵御外患，护卫京师，历史上曾是重要的军事要塞。明永乐元年（1403年），高阳王高煦备边义丰县旧址。永乐三年开平中屯卫由真定（今河北省正定县）迁至此地，建立开平镇，驻军屯扎，成为明朝北方军事重镇。明成祖朱棣曾两次亲临开平巡视劳军并驻跸开平。明成祖在位22年中一直把大同、兴和、开平当作重要防线，派多名侯、伯镇守开平。自建立中屯卫后，五千多名士卒迁来，原为土城堡的开平因城小人多而拥挤不堪。明成化四年（1468年）土城堡被改建为砖石城堡，并疏浚水道，架设桥梁，开挖了护城河，成为利居住、便防守的坚固、整齐的城镇。城周的辖区屯田垦荒，许多称为“营”、“屯”的村庄大部分是这个年代建立起来的。

开平中屯卫建制前后，明王朝不断从山东、山西等人口稠密的地区向这一带移民，屯兵和移民带来了开平政治、经济的繁荣和发展。守军将领、官宦之家和商贾富户不断在开平城修建官府衙门、宅第及商业门市大院。明朝中叶，开平已成为京东颇具规模、很有影响的军事、经济重镇。

明朝曾把开平城作为军粮军草的贮备地。据《畿辅通制》记载：“开平城，在丰润县东南四十里，明万历年筑，以贮粮”。开平的集日为贮粮创造了集散的条件。旧《滦县志》记载：“明成化三年开平兴集，每月农历逢五排十为集日，由镇内商号划分粮食、柳编、农具、牲畜、木料、土产、山货、百货等市场，并确定市场价格。”至建国前夕，历经五百余年未变，只是受政局影响，有时兴旺，有时萧条。集日促进了商品的生产，一些手工业作坊相继开业。据考证，省优产品“双王”牌开平刀的祖先，就是500多年前由山东来开平落户的。粮油、食品肉类加工、酿造业开始兴起，山西人开设的“公升泉”、“公顺泉”是开平最早的两家酒烧锅。

明嘉靖年间，皇家开始允许开采开平的地下煤炭。小煤窑的开采带来陶瓷和烧石炭业的发展，17世纪末，开平大缸在东西缸窑生产。18世纪末、19世纪初开平地区的开采业、陶瓷业、石灰烧窑业已初具规模，农耕也得到发展，开平镇成为年纳粮万石、捐银万两的重镇。

19世纪中叶，清朝在开平开设了“开平矿务局”，在乔屯、林西先后凿井开采煤炭，开平镇的经济全面发展，达到鼎盛时期。《滦县志》载，光绪四年（1878年）开平煤矿开办后，八方人士云集，镇内商业兴旺发达，经商者达50余家。其中大商户有“公合兴”、“凯威”、“德昌栈”等八大粮庄；“福盛兴”等22家百货店；“惠丰号”等4家金银首饰楼，酿酒、酱醋酿造、食品加工等手工业作坊40余家，还有石油洋货店“义发祥”。以“孙家钱庄”为主体的四家大钱庄和他们开的“隆来”、“隆记”两家当铺是镇上最早的金融信贷机构。镇上开设了六家医药店，“德生堂”于明初洪武年间开设。一些长者听他们的长辈回忆，清末明初，小镇的商业主要汇聚在开平东西大街，酿酒业最为兴盛，大街小巷都飘着酒香。当铺的生意也十分红火，“隆来号”当铺什么都当，小到镰刀斧头，贵到古玩珍奇，没有不收的物件。

每逢集日，各方商客云集开平城，一时车水马龙，川流不息，一派繁荣景象。邻近的迁安、遵化、丰润、滦县、乐亭以及口外的粮油、木材、木炭、核桃、栗子、花生、鲜货、条编及腌制的水产品大量进入开平集市出售。开平集市很下货，货到即销，特别是粮食几乎没有剩市的，晚清《咏开平》一诗中就有“黄登岁晚千仓粟，绿长霜前一架瓜”，“千仓粟”并非泛指农家的富庶，实指开平在滦州一带烧锅极盛、粮铺最多，粮食的消费吞吐量最大，因此位列京东四大集镇之首，有“拉不败的建昌营，填不满的开平城”之说。

1888年开平铁路通车后，大量农副产品通过开平运往天津、北京、东北各地，开平商贸迅速发展，古城开平成为滦州以西、天津以东地带的政治、经济中心。