从美国名校录取舞弊案，谈家长“推娃”的正确姿势

文｜江岚

编辑｜薛雍乐

美国检方就一起牵涉多所知名高校的招生欺诈案提起诉讼，来自六个州的近50人被起诉。

2019年3月12日，美国联邦检察官Andrew Lelling宣布，50名美国人因卷入美国大学招生舞弊行贿案件被起诉，其中包括数十名演艺界、金融界的名流家长。指控书长达204页，披露的情节令人瞠目结舌：耶鲁、斯坦福、加州大学洛杉矶分校、圣地亚哥大学、乔治城大学、得州大学、维克森林大学等数所高校被卷入丑闻。

这份指控书选在这个日子公开，正值各大学招生办宣布新学年招生结果前夕，其杀鸡儆猴的用意十分明显。除了指控书上明确罗列的那几所高校之外，不知还有多少个大学的招生办公室中人心惶惶。

一石激起千层浪，各大英文媒体的报道一天连发数十份，并在社交平台上持续发酵，迅速波及华文媒体。相关媒体标题不断出现“推娃”这个时髦字眼，关注此事的态度和角度都颇有意思。

除了对指控书披露的营私舞弊情节津津乐道，我们几乎看不到媒体认真比较中美两国高等院校招生制度和程序。事实上，美国高校的招生录取没有全国统一的硬性指标，即使没有暗箱操作，各高校内定的考生录取审阅指标多达十几二十项，也不够透明、缺乏解释。

诸如“是否适合本校”、“是否值得本校的资源花数年时间去培养”、“是否具备本校需要的基本素质”之类的评量，是一个掺杂招生小组成员太多主观因素的判断过程。其中公平与否、公正与否，全靠相关人等的学术道德和良心。一旦人心的柔韧度敌不过金钱、利益、权势的强度，道德良心都成泡沫，成序列的营私舞弊就会发生。

美国高校招生的舞弊乱象并非今天才有，只不过是今天才被大规模公之于众。否则，卡通肥皂剧《辛普森一家》里那个耶鲁大学的招生官，就不会老早就在剧情里一本正经地对眼巴巴的富豪老爹说：“凭贵公子的学习成绩和SAT分数，您需要捐一个国际机场才能够进本校。”

可在关心这则美国教育界爆炸性新闻时，不少人只热衷于感慨美国名流爹娘们也“推娃”，手段比中国父母们有过之而无不及，以至于把自己推入牢狱也在所不惜……似乎如此一来，就足以证明不择手段“推娃”的合理性。殊不知， “推娃”这件事情本身乃为人父母当尽职责，原本天经地义，其“合情合理”不应用这种丑闻来加注脚。

确实，对子女的教育，美国家长的“鸡血”程度并不输给中国家长。在美国生活多年，我身边就不乏这样的例子——

昨天下午，我去取大门口信箱里的邮件，迎面撞上沿小区走路的邻居卡拉。 “今天暖和多了啊，”我和她打招呼。

“是啊！”她停下来说，“眼看着积雪就要化了。我这两天得赶紧着帮维多利亚修改她的申请信，接下来就好收拾院子了。”

她家的老大维多利亚正在申请大学，而且已经拿到了两三所私立名校的提前录取通知书。卡拉还在帮着修改各种申请书，要求孩子一手继续多申请几所更好的学校，一手申请各类奖学金——这位出身于日耳曼家族、移民此地已历数代、现任小学教师的美国娘，她的所作所为算不算“推娃”？

我的牙医家中四名子女，一律以体育和音乐特长生进入藤校，这些特长分别是：冰球、赛艇、管风琴和花样滑冰。普通人家绝不可能有足够经济实力去支持孩子的这一类高端业余爱好，并支持到让他们的“才艺”一路发展成出类拔萃的“特长”。这位意大利后裔持之以恒的“推娃”，难道还不够水深火热？

数天前，我们附近五家图书馆联合发布题为“高校入学及奖学金申请”的讲座信息，从3月18号起到4月25号每家一场，每场两小时，由我家邻居——有二十余年升学指导经验的利兹和她的合伙人巡回主讲。讲座的内容通常包括：找到合适大学的重要性、完成申请文书之后的申请过程、申请文书的选题定位、高校录取决定如何影响你的底线、家庭经济状况实例及其对高校录取决定的影响等等八个大板块，囊括申请步骤的几个每一个环节。她们每年春、秋两季各办一次，每一次巡回遍及纽约、新泽西、麻省、康州、宾州等附近各州。如果“推娃”不是一种被美国社会的芸芸众生广泛接受、完全合法的高校敲门方式，她们如何赖此为生？

可见，想方设法让自己家的孩子进入一所理想高校，是所有家长，至少是美国中产阶级的家长们都在做的事。更好的学校的确意味着孩子走向社会的更高起点，可以让他们比其他同龄人更早拥有更丰富的资源、更有效的人际关系网、更直接的职业通道。努力将孩子“推进去”的美国父母们，更多的是尽可能帮助孩子们展示更完整的自我，为他们将来的发展创造更好的条件。

然而，此案中那些所谓演艺界与商界“名流”之所以铤而走险，却毫无疑问是出于“虚荣”。他们自身的社会地位、行业名望，使得他们必须将孩子送进名校以显示或证明他们自身存在的另一种“不同寻常”、“高高在上”。

买通监考官为女儿修改SAT答案、找代考，或捐出巨额银两操纵制度的种种极端行为，归根到底推的是他们自己，不是他们的娃儿。他们用欺诈舞弊的形式向孩子们传达的讯息只不过是：靠你自己那点儿本事是不行的，不如乖乖听话，让老爹老娘的金钱权势来替你做主。

换言之，他们不仅成为部分高校利己主义的帮凶、放大了其录取过程中的阴暗面、破坏了机会均等和自由竞争的机制，同时也直接打击了他们子女的自信心和自主能力，顺便向他们灌输了肮脏的价值观。如今这些家长被告上法庭，还真让人不由得为这些孩子们捏一把汗。一旦涉案人员被裁定有罪，则孩子们的被录取便不止是“错误”，更是犯罪结果，那他们的学业怎么办？他们背负着这个巨大阴影的未来怎么办？

所以说，这些家长的行为与真正的“推娃”有着实质上的不同。在一个和平安定、稳步发展的社会里，绝大部分孩子“人之初，性本懒散”，尤其是在生活条件相对宽裕的家庭当中。父母不督促，不推动，如何能让他们坚持不懈地努力上进？当他们愿意上进、用功读书，父母又怎么会不竭尽所能、将他们扶上马再送一程？“推娃”的合理性在于此乃人之常情，中国美国都一样，东方西方无区别。问题只在于怎么推，以及推向何方。

当周围的许许多多美国人为指控书所揭露的不法行为愤怒的时候，同一天夜里，我收到一个从国内发来的问题：伊利诺伊大学香槟分校和加州大学戴维斯分校，哪一家更好？没有关于孩子的任何情况，不说专业选择，不说孩子的兴趣或未来发展倾向，只有这样简单直接的一个问题。于是我只好简单直接地回答：都一样。

孩子的成长是一个人一生的成长，大学的校园生活是这个成长过程中的重要基石。为他们择校的首要前提是选一个更适合于他们自己的起跑线。排行榜上印在学校名称前的那个数字说明不了所有问题。可是偏偏就有那么多处心积虑，又对美国高等教育体系完全外行的家长们死死盯着这个数字，孜孜以求。殊不知，高质量的受教育机会也好，入职大公司的高几率也好，并不是进了高排名或传说中顶尖的美国大学就一定能保证的。

首先，排行榜由非盈利性质的机构或出版物根据各大学提供的数据或本机构的调研信息制成，排名的标准不同，衡量参数不同，任何一份榜单都分明是只供参考之用，并不适合奉为最高且唯一的择校标准。

其次，综合排名很高的大学也并不见得适合每一个学生的未来发展，更有许多优秀学府拒绝上任何一种排行榜。一个学生如果不考虑校园的整体学术专长和校园文化是否适合自己，而盲目追求高排名，怎么可能获得理想的受教育效果？

再者，如果择校的最终目的是让孩子们将来终成有用之才，那么，“申请”之后要得到的是“被录取”，被录取之后要能够顺利“毕业”，拿到学位，才能算作是真正意义上的学有所成。那些削足适履、削尖脑袋靠包装造假挤进高排名大学的学生，等到适应不了学业压力被淘汰，才是尚未起跑已经满盘皆输。

具体到推娃，回到卡拉的例子，通过各种途径搜索大学的讯息，综合获取的资料并做出适合自己的判断，分列梦想校、普通校、保底校三类共十几所大学名单，是她家老大自己独立完成的；我那牙医花大价钱打造娃儿们的特殊技能，也建立在儿女自身的素质与兴趣的基础之上。他们的推娃行动，正如利兹与她的合伙人所极力主张的那样，都是因势利导，充分相信孩子们的智力与能力，敦促他们扬长避短，百尺竿头再进一步；而非拔苗助长，更没有靠包装、靠弄虚作假，去追求什么排名的光鲜效果。

图｜视觉中国

本文由北美文学家园（微信公众号：AACW2016）协助征集。本文为澎湃·湃客“众声”栏目独家首发稿件，任何媒体及个人不得未经授权转载。