4岁的孩子喜欢啃指甲，这正常吗？

涛涛是个4岁男孩，“疯狂老鼠”是幼儿园小朋友给他取的绰号。之所以有如此不雅的绰号，是因为他有啃指甲的恶习，十个手指甲都被他啃得尖尖的，经常无意中划伤小朋友，所以大家都躲得远远的。涛涛妈想尽了办法，软硬兼施，仍无法帮涛涛改掉恶习，甚至连医生都束手无策。

后来，一位心理医生提醒涛涛妈，涛涛啃指甲可能是情绪焦虑的表现，若不及时干预，有可能酿成心理疾病。

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根据精神分析学派创始人西格蒙德·弗洛伊德的人格结构理论，从出生后到1岁半，婴幼儿的注意力主要集中在口部，他们靠吮吸、咀嚼、吞咽、啃咬等口腔活动获得快感和满足。这一阶段被称为“口欲期”。

所以，婴幼儿吮手指、啃指甲是天生的本能。

有统计显示，90%的正常婴儿有吮手指的行为，甚至有很多宝宝在妈妈肚子里的时候就会吮手指。有些婴幼儿吮吸欲望强烈，吮吸奶水无法满足其需要，他就会吮吸自己的手指，毕竟，手指的形状接近奶头和奶嘴。

另外，婴幼儿在长牙的时候，牙床会发痒，也会刺激宝宝的啃咬冲动。一般而言，到2～3岁，宝宝吮手指、啃指甲的现象会自然消失。

如果宝宝过了3岁仍有吮手指、啃指甲的习惯，爸爸妈妈就要警惕了，因为宝宝有可能患了心理运动功能障碍。

心理运动功能障碍是儿童期发病率较高的心理疾病，美国心理学家的调查发现，在6～12岁的儿童中，“经常”和“几乎整天”吮手指的儿童占比12%，而啃指甲的儿童占比高达44%。

值得强调的是，啃手指这种恶习可在儿童期的任何阶段发生，但多数出现在11～13岁孩子身上，大约10%～30%的学龄儿童有这种行为，顽固者可能形成终身怪癖。

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儿科医生和心理医生的研究显示，宝宝养成吮手指、啃指甲恶习，主要有以下几个原因：

第一，欲望补偿。

有的宝宝在口欲期正常的吮吸行为经常被父母制止，探索世界的机会和权利被剥夺，就会在心里埋下尝试未果的心愿，对宝宝来说就是一个“未完成的事件”。在以后的成长过程中，当宝宝有能力去实现这个未完成事件的时候，他就会本能地去做，尽管这时候显得非常幼稚和不可理解。在心理学上，这叫欲望补偿。

第二，缺少同龄伙伴。

现在的宝宝大多是独生子女，住在单元式的房子里，当宝宝从幼儿园回到家，常常是一个人在家做作业、玩玩具、看电视。当他感到孤独寂寞时，便不自觉地去吮手指、啃指甲，久而久之便养成了习惯。

第三，爱的需求得不到满足。

由于父母工作太忙，对宝宝要求过严，家庭成员关系紧张等原因，使孩子得不到充分的爱和关注（特别是母爱）而失去安全感，从而产生焦虑情绪，而孩子又没有找到合适的释放途径的时候，有可能通过吮手指、啃指甲来自我安慰。

第四，适应困难。

当宝宝适应新环境感到困难时，比如搬家到新小区、更换幼儿园，对环境和小朋友感到陌生，有可能出现吮手指、啃指甲的行为。

第五，心理焦虑。

心理学家的研究发现，当宝宝长期处于紧张、抑郁、沮丧、自卑、敌对等情绪状态中，会不自觉地通过吮手指、啃指甲来缓解这种焦虑，因为吮吸会让他们想起喝奶的感觉，而喝奶意味着放松和满足。

事实上，吮手指、啃指甲的确能给宝宝一些安慰，对缓解焦虑有帮助，但这种帮助不能长久，而且会反过来造成紧张和焦虑情绪，成为继发性精神刺激因素。家庭气氛不和谐、家人关系紧张、父母之间经常发生争吵、父母过于严厉经常否定孩子、受到家人和老师的批评责骂等都可能让孩子感受到紧张和焦虑。

第六，模仿和反面强化。

有的宝宝吮手指、啃指甲是在模仿小朋友，这种模仿行为通常不会长久，只是玩玩而已，但是，如果父母此时粗暴介入，反复阻止、指责宝宝，宝宝反而得到了强化，为了吸引父母的关注而固化恶习。

第七，转移痛苦。

当孩子处于饥饿、疼痛或其他不舒服的状态时，吮手指、咬手指可以转移、分散宝宝对痛苦的注意力。若此类痛苦经常出现，可能使这类动作变成习惯性动作。比如父母喂养方法失当，当孩子感到饥饿的时候，没有第一时间获得填饱肚子的食物，只能把手指放进嘴里当作安慰，久而久之就成习惯了。

第八，营养不良。

当宝宝身体缺少某种微量元素，如锌、铁等，也会引发吮手指、啃指甲行为。

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对已经形成恶习的宝宝，家长应首先查明宝宝形成恶习的具体原因，定位好真正的原因之后才能采用最快最有效的方式进行矫正。如果自己无法判断的话，可以借助专业的医疗评测机构进行诊断。父母可采取的矫正措施如下：

1.正面指导，避免冲突

宝宝吮手指、啃指甲的恶习如果不是特别严重，家长的注意、指责和纠正可能会负面强化恶习，所以，在对孩子进行矫治时，态度要亲切，语言动作要轻柔，不要大声地呵斥、恐吓、打骂。另外，当孩子在矫治的过程中有所进步时，应及时给予表扬及鼓励。

2.尽量满足宝宝被爱被关注的需求

父母要注意改进喂养方法，定时、定量地观察和喂养孩子。这样做一方面可以培养孩子定时吃喝的习惯，一方面也能防止其出现吮手指、啃指甲之类的行为。

对已经出现吮手指、啃指甲恶习的宝宝，父母要尽量满足其被关注的需求，如多与孩子交流感情，进行肌肤接触，陪孩子做游戏，带孩子郊游，睡前给孩子以温情，让他能愉快安详地入睡，使孩子有一种安全感、满足感与幸福感。

3.增添生活乐趣

宝宝生长的环境比较单一，或者父母平时工作较忙没办法陪伴宝宝，不妨把宝宝送到幼教机构，让宝宝有机会与同龄人一起玩耍，或给宝宝买些新奇有趣的玩具，分散宝宝的注意力，一方面可以减轻宝宝孤单无聊的体验，另一方面可以让宝宝没有机会或时间去关注自己的手指。

4.改善家庭环境

尽量给宝宝宽松、和谐、稳定的家庭氛围，让宝宝有表达自己意愿和想法的机会，尤其是让宝宝敢于并愿意在家庭中表达生气、失落、不满等负面情绪，避免积郁成疾。

5.定期剪指甲

父母应该每周为宝宝修剪指甲一次，使其啃不到。同时应注意孩子手部的清洁卫生，防止感染疾病。

6.厌恶疗法

在宝宝经常吮吸、啃咬的手指上撒一些胡椒粉，或涂些黄连水等苦味剂，或缠上胶布，使之在吮吸、啃咬时产生厌恶感，可减少或消除这种行为。

7.脱敏训练

规定宝宝在一段时间里反复不停地吮手指、啃指甲，直至感到不舒服、不愉快，促使其慢慢改掉这一习惯。

8.代币奖励

父母和宝宝约定好，每天给宝宝记录吮手指、啃指甲的次数或时间，当宝宝连续多少天减少了多少次恶习，父母给予相应的奖励，例如小贴纸等，以此来逐渐减少恶习的次数和持续时间，达到最终消除的目的。

作者：崖柏

编辑：壮青青

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