北极日记 | 岩熊猜想 -4- 河口泛白鲸

原创 极地塞翁 王建男的北极圈

2011年7月28日

丘吉尔河口

13°-22℃

多云

1

火车站

为了拍白鲸，迈克斯为我们安排了三次出海：今天傍晚、明天傍晚和后天早晨。

上午，无所事事。去丘吉尔火车站看看。

这座建于2029年的车站融合了安妮女王复兴风格和工艺美术风格的元素，复杂的屋顶线、斜屋顶和深悬屋檐使其外观美观而独特，给乘客留下深刻印象。

1992年，丘吉尔火车站成为国家遗产火车站，加拿大公园管理局接管了这座车站，并于2002年进行了全面翻修，将其恢复到原来设计的模样。

哈德逊湾幅员辽阔，它的水域面积比西藏自治区的土地面积还要大。但哈德逊湾的周边只有两座火车站。除丘吉尔外，另一座是穆索尼站（Moosonee station），位于安大略省北部的詹姆斯湾。

2

丘吉尔港

下午来到丘吉尔港，这里号称加拿大北极第一港。

丘吉尔港虽然建于1938年，但港口规模一直很小。冷战年代，美国看好丘吉尔港的地理位置，在此建立了导弹监测站、导弹试验场和机场等，常驻兵力多达万人。那时，丘吉尔港只有北极熊和军事设备。

丘吉尔港背靠加拿大的阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和马尼托巴省，这三个省是小麦产区，号称世界粮仓。于是，这里自然而然地成了粮食出口的重要通道。

现在，丘吉尔港已开通了连接俄罗斯、中国和日本等国的新航线。两年前，俄罗斯货船经由北极的“西北航道”顺利抵达丘吉尔港。

如果 “西北航道”正式投入商业运营，必将成为北美通往欧亚的最近航线。在过去3年里，丘吉尔港的无冰期每年都在延长。据此，有人预言说，“西北航道”将在未来20年内实现商业通航。

现在丘吉尔港每年7月中旬到10月运营，每天装船能力为1万吨，近两年每年运送60万吨粮食，达到历史的最高点。

3

观白鲸

傍晚5点半，我们登上一条观鲸船，从丘吉尔河入海口向河的上游急速驶去。

途中，河面如同煮饺子时的水面，不时漂起一墩墩的白色——那是白鲸露出水面的脊背。

白鲸是北极地区的珍稀动物，也是海洋哺乳动物中为数不多的北极永久居民。根据国际自然保护联盟（IUCN）的数据，全球白鲸数量约为 20 万头。

作为群居动物，白鲸常年成群结队在北极和亚北极地区的海域洄游。一个白鲸群5到20头不等。由于没什么天敌，种群数量始终保持着稳定。

每年七月中旬到八月中旬，哈德逊湾会有聚集2.5万头白鲸。其中约有3,500头母鲸从丘吉尔河河口逆流而上，并在温暖的河水里产下可爱的幼鲸宝宝。

与妈妈的肤色不同，幼鲸的皮肤起初是灰色的。于是，每逢仲夏，时隐时现的、圆润光滑的白、灰相间的“鱼雷”就成为丘吉尔河口的一大亮丽景观。

我们的船行驶了大约20分钟后，慢慢停了下来。

白鲸喜欢在水面或贴近水面的地方游动，偶尔会将头扬出水面呼吸。正常情况下，人们看到的白鲸照片，就是利用它们2-3秒换气瞬间抢拍到的千姿百态。

由于事先无法判断它们从何处露头，一旦发现露头再去抓拍得到的往往是脊背——所以，努力接近白鲸，以便透过反光的水面提前观察它们的行踪就成了我的渴求。

就在我东张西望四处搜寻白鲸的时候，船尾的水手拿出一个像探针般的东西放入水下，然后打开相连的音箱。音箱里发出如同尖锐的音乐……

两分钟后，船尾出现了两头白鲸。五分钟后，大约十余头白鲸聚集在船的周围涌动！

白鲸是一种很有智慧的高级动物。它们可以通过发出一种古怪尖锐的声音来彼此交流。比白鲸更聪明的人类模仿它们的声音诱惑它们上钩，几乎百试不殆——无论是用于观鲸还是用于捕鲸。

白鲸喷气时发出的声音与它们沟通用的尖锐的准超声不同，那是一种粗放的声音，在平静的海上，百公里以外都能听到它的喷气声。

白鲸属大型鲸类的一种，以新鲜鱼虾为食。由于生活在冰雪覆盖的北极，所以洁白无瑕的肤色成为它的天然保护色。它们前额宽阔圆润，上下两唇饱满丰厚，小眼睛炯炯有神，透出一股机灵鬼的模样。

白鲸天性友善，与人无伤。网上有人说，和它们玩上一会儿一定能让你永生难忘。许多胆子大的游客自己划皮划艇或者干脆潜水，近距离去和白鲸交流——我也壮胆预约了后天的“浮潜”，不知届时会感受如何。

原标题：《北极日记 | 岩熊猜想 -4- 河口泛白鲸》

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