新研究表明失智症如何影响大脑共情能力

一项新研究通过功能磁共振评估了在疼痛共情过程中与额颞叶失智症相关的大脑反应改变。

卡罗林斯卡学院

12月3日

行为变异型额颞叶失智症（bvFTD）患者往往缺乏共情能力（Empathy，或译同理心）。卡罗林斯卡学院（Karolinska Institutet，KI）的一项最新研究表明，这些患者在目睹他人痛苦时，大脑活动与健康人不同，这一发现有望增进人们对这种特殊失智症的理解。研究结果于近日发表在《JAMA网络开放获取》（JAMA Open Network）杂志上，论文题目“额颞叶失智症的共情处理异常”（Altered Empathy Processing in Frontotemporal Dementia）。

研究于2024年12月3日发表在《JAMA Open Network》（最新影响因子：10.5）杂志上

瑞典每年约有 25,000 人罹患失智症。其中，约 3% 被诊断为额颞叶失智症。该病诊断难度较大，但其特征之一是患者会丧失共情能力，这不仅会给他们自身带来问题，也会给他们的亲属带来不小的困扰。

在当前由卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会学系的研究员 Olof Lindberg 和隆德大学（Lund University）的研究员 Alexander Santillo 领导的研究中，研究人员使用功能磁共振成像（fMRI）技术分析了 28 名被诊断为额颞叶失智症的患者。

研究人员能够观察到，当向受试者展示手部被针刺的图像时，他们的大脑活动是如何受到影响的。这类图像通常会激活大脑中与体验他人痛苦或疼痛相关的区域。

研究表明，与年龄匹配的健康对照组相比，额颞叶失智症患者的大脑前额叶网络没有出现任何激活反应。

Olof Lindberg 表示：“特别有趣的是，我们已经能够将患者大脑活动的测量与如何评价他们缺乏共情能力联系起来。结果证明两者之间有很强的相关性，这很重要。它表明，大脑中发生的事情与人们的行为有关。”

失智症通常意味着记忆出现问题，但伴有共情能力丧失的额颞叶失智症在精神病学上可能与其他具有共情问题的疾病相似，如精神病态（psychopathy，或译为心理病态）。

Olof Lindberg 认为，关于大脑活动如何受到影响的这一新发现将加深人们对该疾病的理解。

“这揭示了患者的一个关键症状，即缺乏共情能力，这自然会使他们在社交行为上更加困难。因此，这可能会影响例如是否选择居家照护的判断。”

创立于1810年的瑞典卡罗林斯卡学院

参考文献

Source：Karolinska Institutet

New study shows how dementia affects the brain's ability to empathize

Reference：

Lindberg O, Li T, Lind C, et al. Altered Empathy Processing in Frontotemporal Dementia. JAMA Netw Open. 2024;7(12):e2448601. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.48601

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