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一年融10亿,5年就上市,师生创业越来越多?
入秋的清晨,北京中关村的街道上已经喧闹起来。在这个被誉为"中国硅谷"的地方,无数创业者正在为自己的梦想奋斗。
清华大学电子工程系的办公室里,汪玉教授正在和他的学生夏立雪等学生热烈地讨论。汪玉,这位清华大学电子工程系的主任,不仅是一位优秀的教育者,更是一位成功的创业者。他的办公桌上摆着一份文件,上面赫然写着"无问芯穹"几个大字。
"立雪,你觉得我们的AI算力优化方案还有哪些可以改进的地方?"汪玉问道,眼神中充满期待。
夏立雪思考片刻,说道:"老师,我们可以考虑进一步优化大模型在GPU上的延迟。我有个想法,可以将延迟再降低10%。"
汪玉眼前一亮:"好主意!我们和戴国浩、颜深根讨论一下,看看能不能实现落地方案。"
这个场景,在过去的几年里已经上演过无数次。汪玉和他的学生们一起创立的无问芯穹,正在AI基础设施领域大展拳脚。作为一家提供AGI算力解决方案的公司,无问芯穹已经成为国内AI Infra层最炙手可热的创业公司之一。
回想起创立无问芯穹的初衷,汪玉不禁感慨万千。"当时,我们看到了AI时代的巨大机遇。我想,与其让学生们毕业后各奔东西,不如带着他们一起创业,把我们的研究成果转化为实实在在的产品。"
事实证明,汪玉的决定是正确的。在他的带领下,无问芯穹迅速崛起,不仅获得了近5亿元的A轮融资,还开发出了让大语言模型在英伟达GPU上延时降低50%的黑科技。
而这一切,都离不开师生的共同努力。
创立无问芯穹,夏立雪作为公司CEO,戴国浩担任首席科学家,颜深根负责CTO,他们都是清华电子工程系的高材生。在老师的指导下,这些年轻人迅速成长,成为了AI领域的中坚力量。
不只是无问苍穹,汪玉教授团队此前还创办了深鉴科技。另外,商汤科技、速腾聚创等等,都是师生一起创业,然后获得高额融资以及高估值,在这个教师节,一起欣赏这些师生创业的佳话。
创业起点
无问苍穹可以说是踩中了时代红利,因为,AI时代需要对算力更高效地利用。
成立一年时间,在2024年世界人工智能大会上,无问芯穹就发布了全球首个千卡规模异构芯片混训平台,具备万卡扩展性,支持包括AMD、华为异腾、 天数智芯、沐曦、摩尔线程、NVIDIA这6种芯片在内的大模型混训,可发起700亿参数大模型训练。
9月初,无问芯穹宣布完成近 5 亿元 A 轮融资。在成立短短 1 年 4 个月内,无问芯穹累计已完成近 10 亿元融资。汪教授和他的学生们不仅实现了技术突破,也收获了丰厚的财富。
"老师,我们终于做到了!"公司内部会上,夏总激动地说。
汪教授笑着说:"这只是开始。AI芯片领域还有很长的路要走,我们要继续努力。"
与此同时,在深圳南山智园,另一家由老师带领学生创业的公司也在蓬勃发展。
2014年,速腾聚创的创始人邱纯鑫在导师朱晓蕊教授的支持下,在深圳南山区正式创立速腾聚创。联合创始人还包括邱纯鑫的同门师弟刘乐天,两人分别担任首席科学家和 CTO。
"纯鑫,我们的激光雷达市场占有率已经达到8%了,这是一个不小的突破。"朱晓蕊教授鼓励道。
邱纯鑫点点头,眼中闪烁着坚定的光芒:"是的,老师。虽然我们还落后于禾赛科技,但我相信只要我们继续努力,一定能赶上甚至超越他们。"
这是速腾聚创的日常场景。作为哈尔滨工业大学的高材生,邱纯鑫将自己在学校学到的知识完美地运用到了创业中。他带领的速腾聚创,专注于激光雷达解决方案,在自动驾驶领域占据了一席之地。
虽然公司目前还处于亏损状态,但邱纯鑫和他的团队并不气馁。他们知道,在创业的道路上,挫折是难免的。
"老师,我们正在开发新一代的激光雷达产品,性能会更加优越,成本也会更低。"邱纯鑫兴奋地说。
朱晓蕊欣慰地笑了:"很好,我相信在你们的努力下,速腾聚创一定会有更好的发展。记住,创业就像科研,需要持之以恒的精神。"
他们日以继夜地工作,终于在2024年推出了中长距激光雷达MX。这款芯片在算力、功耗和可靠性等方面都达到了国际先进水平,很快获得了多家车企的订单,MX的发布标志着行业进入了“千元机”时代。
2024年1月5日,RoboSense速腾聚创正式在香港交易所主板挂牌上市,发行价为43港元,总市值超190亿港元。朱教授和他的学生们不仅在技术上取得了突破,也获得了巨大的商业成功。
"老师,您还记得我们刚开始创业时的样子吗?"公司10周年庆典上,邱纯鑫感慨地说。
陈教授笑着说:"当然记得。那时我们挤在一个小办公室里,连空调都舍不得开。look how far we've come!"
转折插曲
然而,并不是所有的师生创业故事都走到了最后,深鉴科技的经历就颇具戏剧性。
2016年,汪玉和学生姚颂等创立了深鉴科技,专注于开发边缘AI芯片。凭借汪教授的学术声望,公司很快获得了多轮融资。
"老师,您觉得我们的技术优势在哪里?"学生姚颂问道。
汪教授解释说:"我们的强项是算法优化。通过创新的神经网络压缩技术,我们可以大幅提高芯片的能效比,这对于边缘设备尤其重要。"
2018年,深鉴科技推出了首款边缘AI芯片,性能表现不俗。然而,就在公司准备进行新一轮融资时,一个插曲发生了。
美国芯片巨头赛灵思看中了深鉴的技术,提出以3亿美元收购公司。这个提议在团队内部引发了激烈讨论。
"我们应该接受收购吗?"姚颂向内部问道。
汪教授沉思良久,最后说:"从商业角度看,这是一个很好的offer。但从长远来看,我们失去了独立发展的机会。这是一个艰难的决定。"
最终,深鉴科技接受了赛灵思的收购要约。创始团队获得了丰厚的回报,但AI芯片的路上,只能靠同系同学创办的地平线,来扛起大旗。
这个结局在业内引发了不小的争议。有人认为这是明智之选,毕竟芯片行业竞争激烈,被巨头收购未尝不是好事。但也有人感到遗憾,认为深鉴本可以成为国产AI芯片的一面旗帜。
无论如何,深鉴科技的经历为中国AI芯片创业圈敲响了警钟:如何在商业利益和技术理想之间寻找平衡,是每个创业者都需要面对的难题。
重新出发
回到北京中关村,汪教授正在给团队做战略规划。
"下一步,我们要在通用AI芯片领域发力。"他说,"现在的AI模型越来越大,传统芯片架构已经难以应对。我们要从底层重新设计,打造真正为大模型优化的中间层。"
这是汪教授和他们的无问苍穹的新故事。尽管他们已经取得了不小的成就,但在AI算力优化这个快速发展的领域,永远有新的挑战等待着他们。
与此同时,在深圳,朱教授也在为速腾聚创规划未来。
"自动驾驶只是开始。"他对团队说,"我们的目标是打造面向所有智能终端的芯片平台。从汽车到机器人,从智能家居到工业物联网,我们要用AI芯片连接一切。"
这些由老师带领学生创业的公司,正在改变中国乃至全球的AI芯片版图。他们不仅为自己赢得了财富,更为中国在这个关键领域赢得了话语权。
当然,成功的背后是艰辛的付出。创业过程中,他们经历了无数个不眠之夜,面对过种种挫折和质疑。但正是师生之间的信任与默契,让他们能够共同克服困难,实现梦想。
"老师,您觉得我们和那些纯商业背景的创业者相比,有什么优势?"一次茶歇时,小王问道。
张教授思考了一下,回答说:"我想主要有三点。首先,我们有扎实的技术积累,这在芯片这样的硬科技领域至关重要。其次,我们有共同的理想和价值观,这让团队更有凝聚力。最后,师生关系让我们的沟通更顺畅,决策更高效。"
他顿了顿,又补充道:"但我们也要注意避免局限性。我们要多听取不同背景人士的意见,保持开放的心态。创业不仅是技术的比拼,更是综合能力的较量。"
随着中国在AI领域的快速发展,对高性能芯片的需求与日俱增。这为像无问芯穹、速腾聚创这样的公司提供了广阔的市场空间。但与此同时,来自国际巨头的竞争压力也在不断加大。
师生创业越来越多
师生创业的佳话,最早是商汤科技的成功,带来的示范效应。
徐立经常回忆为何跟随老师去创业,“汤老师说,我们现在不够有power,我们要形成影响力,做更多更大的事情。”徐立被汤晓鸥“改变世界”的远景打动,立刻去了。
商汤CEO徐立、联合创始人徐冰、研究院院长王晓刚、副院长林达华等多位重要成员均出自MMLab。而MMLab是在2001年7月,汤晓鸥创办了港中文多媒体实验室(MMLab),主攻计算机视觉,特别是人脸识别技术。
商汤最终融资300亿元,并且成功上市,汤晓鸥与他的学生团队,功不可没。
如今,越来越多的高校教授开始带领学生创业,尤其是在人工智能、芯片、新能源等高科技领域。这种模式不仅促进了科研成果的转化,也为学生提供了难得的实践机会。
当然,这种模式也面临着一些挑战。如何平衡学术研究和商业开发,如何处理师生关系与职场关系的转变,都需要智慧和经验。
"创业对我们来说,是另一种形式的科研。"张教授在一次采访中说,"我们在探索未知,解决难题,只是舞台从实验室变成了市场。但科学精神始终是我们的根基。"
这些由师生共同打造的创业传奇,不仅是财富的故事,更是理想主义和务实精神的完美结合。他们用实际行动证明,在科技创新的道路上,老师和学生可以成为最默契的搭档,挥洒激情,开创未来。
(注:本文基于真实案例创作,对部分对话进行了艺术加工,如需了解准确信息请以公开报道为准。)
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