大气甲烷浓度飙升，最大源头揭晓！

据美国《华盛顿邮报》网站11月4日报道，多年来一直保持稳定的甲烷浓度，自2007年开始以每年十亿分之五或十亿分之六的速度上升。而到了2020年，增长速度几乎翻了一番，引发科学家们担忧。

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比二氧化碳更可怕的温室气体

甲烷是一种“强效温室气体”，具有增温潜势高、寿命短的特点。

甲烷一直是悬在全球气候评估上方的一个巨大问号：尽管甲烷在大气中的寿命只有约12年，远比二氧化碳短，但其引发全球升温的潜能却远高于二氧化碳，短期内甚至会产生温度效应。据联合国介绍，甲烷对今天气候变暖的贡献率高达三分之一。在释放到大气后的20年中，其全球变暖潜能值是二氧化碳的80倍以上。

联合国环境署（UNEP）的数据显示，全球气温上升超过25%与甲烷排放有关。国际能源署（IEA）则指出，甲烷排放对全球变暖的影响约占30%。

此外，甲烷还是“空气污染的帮凶”。大气中甲烷浓度增加还会影响空气质量。甲烷影响对流层大气氧化性能，大气中90%的甲烷被羟基自由基氧化，促发大气臭氧生成。大气对流层臭氧浓度升高，不仅危害人体健康，影响植物和农作物生长，而且会诱发光化学烟雾。

根据此前报道，2021年，大气甲烷浓度达1886 ppb（ppb为十亿分率，1ppb为十亿分之一），是至少过去80万年来的最高数值，超过了1750年的161%。

而世界气象组织今年10月28日发布的《温室气体公报》显示，2023年全球平均地表甲烷浓度为1934ppb，是工业化前水平的265%，相比2021年增长了不少。

最新发现！甲烷排放飙升的罪魁祸首竟是它

过去，科学家很难确定世界上甲烷的所有来源。它来自石油和天然气开采泄漏，来自牛打嗝，来自垃圾填埋场和沼泽，以及来自北极永久冻土的融化。当甲烷排放增加时，找到原因就像解决一个有太多未知数的复杂代数问题，而问题将决定气候的命运。

曾有一段时间，科学家们认为甲烷排放飙升源于天然气用量的增长，因为天然气的主要成分是甲烷。钻井或管道泄漏会使这种温室气体渗入大气。

近日，一项最新研究揭示了创纪录的甲烷排放的产生原因。科学家认为，罪魁祸首是微生物——生活在牛胃、农田和湿地里的微小生物。这可能意味着一个危险的反馈循环已在成形——这些气体排放导致气候变暖，而气候变暖造成更多温室气体排放。

该研究于10月发表在美国《国家科学院学报》周刊上。论文第一作者西尔维娅·米歇尔说：“我们在过去几年——甚至2007年以来——看到的变化都是微生物造成的。如果湿地的气温升高、水量增加，也许它们会比以前产生更多的甲烷。”

这篇新论文指出，微生物是甲烷排放激增的最大源头。米歇尔及其合著者在科罗拉多州的一个实验室分析了来自全球22个地点的甲烷样本。然后，他们测量了甲烷的“重量”，具体地说是有多少分子中含有较重的碳同位素C13。

不同来源的甲烷展现出不同的碳特征。微生物产生的甲烷——主要是生活在牛胃、湿地和农田里的微小单细胞生物——往往“较轻”，也就是含有较少的C13原子。相比之下，来自化石燃料的甲烷较重，含有较多的C13原子。

在过去15年里，甲烷在大气中的含量在增加，但重量却越来越轻。科学家们使用一个模型来分析这些变化，发现只有假定微生物甲烷排放量大幅增加的推测，才能解释甲烷浓度上升但重量变轻的现象。

然而，这项研究并没有揭示这些排放中有多少是自然或人为造成的。虽然湿地中的微生物大部分是天然的，但水库、农田和垃圾填埋场里的微生物同样排放甲烷。

此前，联合国发布的一项数据显示，甲烷排放各主要来源的占比为：畜牧业（占33%）、石油和天然气、垃圾填埋（超过20%）、煤矿（12%）和水稻种植（近10%）。

来源：生态中国网综合整理参考消息、新华社、联合国环境署、生态中国网此前报道等；图文版权归原作者，本图文不做商用，如有侵权请联系我们删除。