在巴西的亚马逊雨林，生存着一些成群结队而又各自独立的族群和文化，那儿是“食人族”生活的地方。这种类原始文明与现代文明之间有在巨大的断裂与冲突。然而，在列维-斯特劳斯的笔下，现代社会中的诸多文明规范，实则与原始社会中的“野蛮”风俗无异。他从几个未受现代文明影响的原始部落的文化、利、制度、道德中,探寻出了有别于现代文明但又似乎有所相似的社会模式。原始部落的人们面对自然秩序时的境况，与生活在现代性中的我们无异。原始部落中人们面对文明冲击时的仓皇，也使得生存在21世纪的我们，不得不去思考，现代性下的人类究竟会走向何方?