北极熊又面临新生存威胁

据英国广播公司24日报道，研究发现，由于气候变暖，北极熊面临的疾病风险越来越大，被病毒、细菌和寄生虫感染的风险明显高于30年前。

通过对比1987-1994年以及2008-2017年的北极熊血液样本，科学家发现，30年后的北极熊血液里明显多了很多化学元素，种种迹象表明当地北极熊感染了病毒、细菌或寄生虫中的某一种，而这些病原体过去大多与陆地动物相关。

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今年1月份，全球出现首例北极熊感染H5N1禽流感死亡的个案。在阿拉斯加最北端的乌特恰格维克附近，有关部门发现该染疫死亡的北极熊。有关部门检测后，在北极熊的身体组织中发现了H5N1禽流感病毒，随后证实正是导致北极熊死亡的元凶。

英国广播公司报道称，全球约有2.6万头北极熊，其中大多数分布在加拿大、美国和挪威等国家及地区。世界自然保护联盟已将北极熊列为濒临灭绝的脆弱物种。气候变化是导致该种群数量减少的关键因素，而对北极熊最大的威胁，还是海冰栖息地的逐渐消失。

2020年发表在《自然气候变化》的一项研究预测，如果不采取更多措施应对气候变化，北极熊将在本世纪末灭绝。科学家警告，北极海冰融化，可能导致许多北极熊最早在2040年出现饥饿和繁殖失败。如果温室气体排放继续沿着目前的轨迹发展，到2100年，北极地区的北极熊可能会灭绝。

栖息地丧失和食物减少

栖息地丧失是北极熊面临的最大威胁之一。由于全球变暖的影响，北极冰层持续减少、融化，导致北极熊的栖息地遭到严重破坏。北极熊依靠浮冰进行捕猎和休息，但随着冰层的减少，它们的活动范围急剧缩小，甚至许多地区的冰层完全消失。这意味着北极熊无法找到适合繁殖的环境，使得它们不得不面临着栖息地的丧失。

更为严重的是，栖息地丧失还导致北极熊与人类的接触增加，增加了它们受到人类活动影响的风险，例如与人类争夺资源、被捕猎以及意外捕获。

食物减少也是北极熊面临的威胁之一。北极熊是肉食动物，主要以海豹为食。然而，全球变暖导致海洋生态系统发生巨大变化，海冰减少使得海豹栖息地减少，数量也相应减少。海豹作为北极熊的主要食物来源减少，给北极熊的生存带来了巨大挑战。

气候变化也导致海鸟和鱼类的迁徙规律发生变化，使得北极熊难以寻找到其他可替代的食物来源。长期以来，北极熊靠着丰富的食物供应才能保持良好的生存状况，但如今食物减少直接威胁了它们的生存。

北极熊的繁殖困境

北极熊是世界上最伟大的生态学奇迹之一，但现在它们正面临着巨大的繁殖困境。这个问题的核心在于海冰缺乏，这导致了繁殖季节变得越来越短，而繁殖成功率也大幅降低。

对于北极熊而言，海冰是它们的家园，也是它们繁殖的关键环境之一。海冰上提供了丰富的食物资源，如海豹和其他海洋哺乳动物，而这些食物对北极熊的繁殖至关重要。随着气候变暖，北极海冰正在迅速融化，形成的时间越来越短，覆盖的区域也越来越小。这使得北极熊很难找到足够的食物和安全的繁殖场所。

海冰的减少直接影响到北极熊的繁殖季节。在过去，北极熊通常在秋季到来之前开始繁殖，以确保新生崽能够在春季来临之前成熟。由于现在的海冰融化的速度远远超过了以往，北极熊很难根据传统时期进行繁殖。繁殖季节变得越来越短，给北极熊的繁殖带来了极大的挑战。

更糟糕的是，海冰缺乏还导致了北极熊繁殖的成功率降低。因为繁殖季节变得越来越短，北极熊的配偶选择的时间也变得有限。这意味着更少的配偶选择，减少了种群的遗传多样性。海冰覆盖减少使得进食更加困难，这使得母熊难以获得足够的营养来支持妊娠和哺乳期间需要的能量。这不仅会影响母熊的健康状况，还会影响到新生崽的生存机会。

海洋污染对其生存造成威胁

北极熊主要以海豹为食，而海豹又依赖海洋中的鱼类和甲壳类动物。然而，海洋污染导致海水中有害化学物质的积累。这些进入食物链，逐渐积累在海豹和其他猎物体内。当北极熊捕食这些受到污染的动物时，它们也会摄入这些有害物质。

长期以来，这些有害物质的摄入可能导致北极熊患上各种疾病，并降低其生育能力。此外，污染物的累积还会影响北极熊的免疫系统，使得它们更容易感染疾病。因此，海洋污染不仅破坏了北极熊的食物链，还直接危害了它们的健康和生存。

北极熊陷入生存困境的背后，是北极生态系统在气候变化背景下受到威胁的现实。

在不到40年时间里，已有超过200万平方公里海冰从北极消失。研究人员警告，“海冰消失，意味着太阳光线反射率降低，将导致全球气温进一步上升。”海冰消失，还会对北极本土物种构成严重威胁，比如独角鲸、竖琴海豹和驯鹿等北极物种。

可以看出，随着全球变暖趋势加剧，极地物种的生存之危已然逼近。不过，这并非意味着一切已成定局，希望仍然存在，人类社会可以通过减少碳排放量，来控制事态的进一步恶化。

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