英国智利共同发起“真菌保护承诺”！真菌保护为何重要？

真菌，不是动物，不是植物，自成一派，种类众多。不过，在提及生物多样性时，可能很少有人会想到庞大的真菌家族。

英国和智利日前共同发起一项“真菌保护承诺”，主张“在立法、政策和协议中承认真菌是一个独立的‘生命王国’，以促进对真菌的保护”。蘑菇、霉菌、霉变、酵母和地衣的地位都将在该计划下获得提升。

据悉，该计划于10月21日在哥伦比亚卡利开幕的联合国《生物多样性公约》第十六次缔约方大会（COP16）上提交，或将开启菌丝体保护的新时代。

小皮伞属(Marasmius)的一种真菌 图源：英媒

真菌储存三分之一的化石燃料碳排量

真菌保护为什么重要？我们从科学家过往的研究成果中可以窥见一斑。

2023年发表在《细胞生物学》上的一项研究显示，人类脚下庞大的地下真菌网络在全球范围内储存了超过130亿吨的碳，大约相当于全球每年化石燃料排放量的36%，而这可能是实现净零排放的关键。

真菌 图片来源：谢菲尔德大学

研究称，至少4.5亿年以来，菌根真菌一直在支持陆地上的生命，并在人类周围构成了巨大的地下网络——地球上每个大陆的道路、花园和房屋下方。人们普遍认为，菌根真菌可储存碳，因为真菌与几乎所有陆地植物形成共生关系，并将碳运输到土壤中，由植物转化为糖和脂肪。

包括英国谢菲尔德大学研究人员在内的一个科研团队发现，真菌每年储存了超过1/3的化石燃料排放产生的碳。团队对数百项研究进行了荟萃分析，结果显示，估计每年有131.2亿吨的二氧化碳从植物转移到真菌中，将人们脚下的土壤转化为一个巨大的碳库和世界上最有效的碳捕获储存单元。这对于各国寻求应对气候变化和实现净零排放可能至关重要。

此前联合国警告称，按照目前的速度，到2050年，90%的土壤可能会退化，这不仅对遏制气候变化和气温上升不利，而且对农作物和植物的生产力来说都是灾难性的。谢菲尔德大学植物土壤过程教授凯蒂菲尔德表示，菌根真菌代表了碳建模、保护和恢复中的一个盲点。当人们破坏土壤中古老的生命维持系统时，就破坏了限制全球变暖的努力，并破坏了其赖以生存的生态系统。

图源：pixabay

此外，越来越多的证据表明，真菌在土壤修复以及分解塑料和污染化学物质方面发挥着至关重要的作用。英国皇家植物园的科学主任安东内利表示，真菌还在食品安全、医药、生态系统维护等方面发挥着至关重要的作用，所以它需要一个社会认可。

科学家们不断呼吁，在生物多样性和保护政策中将真菌纳入其中。“这是真菌保护领域有史以来最重要的事情。”智利裔英国真菌基金会首席执行官富尔奇说道。富尔奇还称，“观察自然界不考虑真菌，就像在不做血液测试的情况下诊断疾病。”

公开资料显示，目前已被描述的真菌有12万余种，但每年仍会发现新种，估计全球有200万种真菌，具体数量无法确定。

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