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数说红树林：海岸线上的绿色守护者

2024-10-28 17:15

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

引言

红树林（Mangrove）是生长在热带、亚热带海岸潮间带，由红树植物为主体的湿地木本植物群落，具有净化水质、抵御海浪侵蚀、为沿海社区的人们提供生计等多种重要功能。然而，这一沿海繁荣中默默无闻的英雄，却在因退化和森林砍伐等因素而消失。如何科学保护红树林，再现“海岸卫士”的自然风貌？来和我们一起看看吧！

1.“海岸卫士”红树林

如果说湿地是“地球之肾”，通过水分循环来改善局部气候和空气质量，森林是“地球之肺”，通过光合作用为生命输送氧气，那么红树林便是湿地和森林之和，这种独特的双重身份是红树林区别于其他生态系统最为显著的特征。

红树林并非单一物种，而是一类树木的总称。红树植物包括真红树植物和半红树植物，其中真红树植物只能在潮间带生境生长，半红树植物可在潮间带沿岸陆地生长，并可在潮间带形成优势种群。从外观上看，它们与陆生森林差别不大，但它们内部含有遇到空气后会变红的单宁物质，因而得名“红树林”[1]。

“心红表不红”的红树植物。图片来源：三联生活周刊

红树林是名副其实的“固碳小能手”，被称为固碳最有效的海岸带蓝碳生态系统。红树植物除了能够通过光合作用固定大气中的二氧化碳，还能够利用复杂的地表根系捕获河流和潮汐中的有机碎屑，加速地表的碳埋藏速度。因此，红树林具有极高的固碳速率和能力。相关研究指出，红树林的面积仅占全球陆地总面积的0.1%，其固碳量却占到了全球总固碳量的5%，单位面积的红树林所固定的碳是同面积热带雨林的10倍[2]。

红树林生态系统是全球生产力最高、生物多样性最丰富的生态系统之一，繁茂的红树林为鸟类、鱼类和其他海洋生物提供了丰富的食物和良好的栖息地。茂密隐蔽的林地适合鸟类栖息和筑巢，退潮后林外广阔的滩涂和丰富的底栖生物为鸟类提供了适宜的觅食场所，而涨潮时的潮沟和林外浅滩则是涉游禽类觅食和休息的绝佳场所[3]。

图片来源：南海海洋资源利用国家重点实验室

红树林扎根于海洋与陆地过渡地带的潮间带，如同一位“海岸卫士”，形成了海岸天然的防御墙。相互交织的根系能够有效抵御海浪的冲击，保护陆地和沿海社区免受风暴、海啸、海平面上升和侵蚀的威胁。保护一公里红树林的成本比修建一公里防波堤的成本低1000倍[4]。

红树林还是沿海社区重要的生计和食物来源，提供了数百万个与渔业相关的宝贵就业机会。湿地公约秘书长穆桑达⸱蒙巴博士(Dr. Musonda Xoliswa Mumba)指出：约有410万小型渔民依靠红树林栖息地为生[5]。

然而，红树林这一沿海繁荣中默默无闻的英雄，却在因退化和森林砍伐等因素而消失。

2.绿色长城，正在消失

世界自然保护联盟(IUCN)在2024年5月发布了《生态系统红色名录》，对全世界红树林进行了首次评估：世界上一半以上的红树林生态系统面临崩溃的危险，近20%(19.6%)的红树林处于高风险，被列为濒危或极度濒危[8]。

从左至右依次为：极度濒危(CR)、濒危(EN)、脆弱(VU)、近危(NT)、不关注(LC)或未评估(NE)。图片来源：IUCN

如果没有采取额外的保护措施，到2050年，将有大约7065平方公里的红树林将消失，约23672平方公里的红树林将被淹没，将会带来巨大损失。

红树林作为独特的海岸生态系统，在保护生物多样性、减缓气候变化、维护海岸稳定等方面起着重要的作用。根据《2024年红树林现状》[9]，2020年全球红树林总面积为147256平方公里。红树林主要集中于亚洲、非洲和美洲等地区。其中，东南亚地区拥有接近全球红树林总面积的33.6%，是世界上最大的红树林生存地区。其次是西非和中非地区（15.5%），接下来是北美与南美地区（14.4%），然后是南美洲（13.2%）。

联合国粮食与农业组织对红树林全球状况进行了广泛研究，揭示了2000-2020年红树林被破坏的原因。主要分为两大因素：人为因素与自然因素。人为破坏因素中，砍伐红树林转为水产养殖、油棕树种植和水稻种植方式比例最大，占全球红树林损失43.3%。红树林被大量砍伐、侵占红树林生长领地等行为也导致了红树林毁灭。自然因素也影响了红树林生长。海平面上升、气候变化等因素导致红树林生长地受到威胁。另外，生物入侵也会导致红树林生态系统造成威胁。

不同地区的红树林被破坏的影响因素比例显示，人为因素在非洲、亚洲、北美与中美洲这几个地区占主导地位，尤其是非洲地区，93%的红树林被毁灭是由于人类引起的。南美洲与大洋洲地区，红树林被破坏主要是自然因素引起的。当地的经济状况与环境状况在很大程度上导致了这种情况的出现。

3.保护红树林，不止是种树

红树林对沿海地区的社会经济发展与环境保护具有不可替代的价值，加强红树林保护是实现可持续发展目标的重要举措。如今，越来越多的人们意识到了红树林的重要性，开始保护现存的红树林，并种植新的红树林。曾经，为了满足经济发展的需要，红树林遭到了大面积的砍伐，但一些红树林保护项目有力地说明了经济发展与生态环境的保护并不相悖，能够实现双赢。

红树林鸟瞰图。图片来源：联合国环境规划署

2009年，由于肯尼亚一些地区的红树林消退了80%以上，鱼类随之减少，当地居民无法继续靠渔业为生，不得不开始从事砍伐业甚至非法捕猎。然而，通过重新种植红树林并辅以综合发展措施，这一局面得到了根本性的扭转。根据肯亚野生动物管理局(Kenya Wildlife Service)的报告，红树林的再种植使该地犯罪活动在六年内锐减90%[6]。

在中国，对红树林保护和种植工作的重视程度也越来越高。然而，中国适合造林的滩涂面积很小，且往往已被密布的鱼塘所占据。为了达成造林目标，部分地区在不适合红树林生长的低潮位滩涂上种植红树林，结果导致树苗的存活率极低。