下载客户端

追踪阿尔茨海默病的生命雷达： PET显像

2024-09-14 16:05

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

做健康的传播者，一路同行，一起成长

如果能清晰地“看到”分子层面的脑内结构，该有多神奇?这不是科幻小说，而是临床实践中日益普及的影像技术：正电子发射断层显像，英文全称Positron Emission Tomography，简称——“PET”。

临床上常将PET与CT(计算机断层扫描)或MRI(磁共振成像)结合使用，形成PET-CT或PET-MRI。以阿尔茨海默病（AD）为例，由于脑内的某些病理性蛋白物质先于临床症状出现，PET技术能将这些物质显现出来，从而将该病的确诊时间大大提前，是名副其实的“生命雷达”。

一、PET/MR实现

可视化的工作原理

要认识一个关键角色——“分子探针”，它通常由两部分组成:一个是能与目标物质(如某种蛋白质)结合的分子，另一个是发出信号的放射性核素(如碳-11或氟-18)。

我们将一些被标记了短寿命放射性核素的分子探针，如：葡萄糖、蛋白质、核酸、脂肪酸等注入体内。它们在体内四处游走，参与正常的代谢过程，一旦发现目标就会紧紧抓住并发出信号。PET设备接收这些信号，将其转化为我们可以理解的图像。通过追踪这些物质在体内的分布和聚集情况，就能创建出一幅生动的“活动地图”，帮助医生更加清晰地“看见”病变所在，完成定性、定量和定位。

二、PET/MR与传统

结构影像检查的区别

它们就像是医学影像领域中各有特长的“三剑客”。

CT（计算机断层扫描）是使用 X 射线通过多角度扫描身体，用电脑重建出精确的三维结构图像。广泛用于检测骨折、肿瘤、内部出血等。

MRI 则使用强磁场和射频波来产生身体内部的详细图像，常用于软组织成像，并且对人体无辐射危害。

相比于影像形态学方面更具有优势的CT和MRI，PET在展示体内的代谢过程和功能变化层面更突出，这在诊断和研究神经系统疾病，特别是阿尔茨海默病等认知障碍疾病时，显得尤为重要。

三、PET/MR检查在

阿尔茨海默病中的应用

阿尔茨海默病(AD)是一种常见的神经系统退行性病变，表现为慢性、进行性的认知功能障碍、精神行为异常及日常生活能力受损。其核心病理特征是脑内β-淀粉样蛋白(Aβ)沉积和过度磷酸化的Tau蛋白积聚。

AD的早期诊断

研究表明，AD的病理改变可早于临床症状10~20年。PET 扫描不仅可以检测脑中代谢的细微变化，还可以对特征性病理标志物——Aβ和tau蛋白的沉积情况进行定位与定量显像，帮助医生在临床症状出现之前发现脑中的病变，对临床前AD做出诊断，继而及时干预，延缓疾病进展。

轻度认知障碍的预测价值

轻度认知障碍（mild cognitive impairment，MCI）是介于正常认知和痴呆之间的过渡状态。流行病学调查显示，中国60岁以上人群的MCI患病率高达15.5%。MCI是一个异质性较高的群体，具有多种转归可能，并非所有MCI患者都会发展成AD。对于轻度认知障碍，进行PET显像，能够帮助医生更准确地预测哪些MCI患者更可能进展为AD，从而实现更有针对性的预防和治疗，也避免非痴呆人群的过度治疗及不合理用药。

与其他病因的鉴别诊断

当然，除AD外，还有数十种原因可能导致痴呆。在常规临床检查确诊有困难时，PET显像可从分子层面精准检测，有助于疑难杂症鉴别诊断。淀粉样蛋白PET阴性结果作为排除AD的标准具有较高的准确性。这对于那些临床表现复杂的患者来说尤为重要。

靶向新药疗效的监测与评估

在AD的治疗过程中，PET是重要的“监测员”。它能够定量测量脑内病理蛋白和代谢活动的变化，帮助医生评估疗效，并及时调整治疗方案。

特别值得一提的是，随着针对Aβ的靶向新药(如仑卡奈单抗)的问世，PET在用药筛选和疗效监测中的作用更加凸显。它不仅帮助确定哪些患者适合使用这类新药，还能持续监测药物是否有效地清除脑内异常蛋白沉积。

四、PET/MR检查

的安全性

自然环境中，辐射无处不在，阳光、空气、水，或多或少地都会给人体带来辐射。根据联合国原子辐射效应委员会的数据，每个人每年平均会从自然界接受约2.4毫西弗(mSv)的辐射剂量。电离辐射对人体的损伤程度取决于辐射的剂量，只要辐射剂量控制得当，没有必要谈“辐”色变。

PET-CT的辐射来源于两部分，一部分来源于PET显像剂，PET机器本身没有辐射；另一部分来源于全身低剂量CT。数据显示，做一次头部PET/CT受到的辐射剂量大约在5毫西弗左右，普通病人一年做2-3次头部PET/CT是安全的，根据病情需要复查也都在安全范围内。此外，PET使用的放射性显像剂半衰期很短，通常在几小时内就会大幅衰减。检查后多饮水可以更快地排出体内残留的放射性物质。周围人群只要保持一定距离(如1米以上)，受到的辐射可以忽略不计。