波音星际客船的宇航员可能会在2025年乘坐SpaceX的飞船回家

在今天的新闻发布会上，美国宇航局的代表证实，他们有一个应急计划，可以在明年初将宇航员Barry Wilmore和Sunita Williams从国际空间站（ISS）带回家。 如果他们无法更早地乘坐波音星际客船离开，备用计划将依赖于SpaceX的Crew-9任务，该任务的发射已被推迟，因为官员们正在考虑下一步该怎么做。

在波音星际客船经过几次推迟于6月5日成功进行载人发射后，这两名宇航员原本计划在太空站停留约一周，然后乘坐降落伞返回地球。但星际客船在与太空站对接时出现了推进器故障和氦气泄漏问题，加上额外的延迟，导致宇航员在轨道上滞留了两个月以上，波音公司和美国宇航局正在试图确定该飞船是否仍然可以安全使用。

今年早些时候，波音公司的星际客船载人测试飞行原定于7年前进行，但该项目经历了重大延误和成本超支。如果SpaceX最终不得不将两名宇航员送回地球，这将是波音公司在本年度遭遇的又一失误，这一年中还包括一架飞机在飞行过程中门插板爆炸，以及承认犯有刑事欺诈罪。

美国宇航局（NASA）的白沙测试设施（White Sands Test Facility）进行的测试显示，变形的特氟龙密封件可能是星际客船发动机失灵的一个潜在原因，但该机构预计要到8月中旬才会就Williams和Wilmor是否乘坐波音的宇宙飞船返回一事作出最终决定。

据官员称，使用星际客船仍然是NASA的首选方案，但备选方案将是SpaceX在9月底的Crew-9发射中仅搭载两名宇航员前往国际空间站（ISS），为Williams和Wilmore在明年2月返回留下两个空位。如果发生这种情况，波音将重新配置星际客船，以便在SpaceX Crew-9发射之前将其无人驾驶返回地球。