“被遗忘的污染”提上日程！太平洋岛国敦促日本清理二战沉船

据《日经亚洲评论》22日报道，上周在东京举行的“第十届太平洋岛国峰会”上，太平洋岛国敦促日本清理二战沉船。会议公布的联合行动计划称，日本和太平洋岛国将合作处理“日本被击沉船只的漏油问题”，作为促进双方面向未来关系的更广泛努力的一部分。

你们知道吗？海洋里有6300多艘沉船载着1500多万吨燃油，正在世界多国的沿海地区释放剧毒。这些仍在海洋中的残骸就像“被遗忘的污染”，是对环境的极大威胁。

“我们看不到这些古老的沉船，而且我们都不知道它们在哪里，但它们仍然在污染海洋生态系统。”比利时研究人员约瑟芬·凡·兰杜伊特说，“事实上，随着时间流逝，它们可能会因腐蚀打开船体之前封闭的空间，而这将进一步增加环境风险。它们对环境的影响仍在动态发展中。”

在二战期间遭到轰炸并在北海沉没的德国巡逻艇 V-1302 John Mahn 残骸上看到的撕裂甲板和微生物菌落（图源：CNN）

根据相关调查，目前全球共发现8500多艘沉船，其中3/4在二战期间沉没，数量有6300多艘，这些沉船都集中在各个港口海域占地和贸易路线图中，其中大部分都载满燃料或原油，保守估计至少有1500万吨。

调查人员发现，长年的腐蚀导致部分沉船的油箱和船体破裂，数千吨石油泄漏到海里。这对环境构成了重大威胁，并可能破坏严重依赖渔业和旅游业的太平洋岛屿民众的生计。这些废弃船体泄漏的石油会杀死珊瑚礁、导致红树林缺氧，造成鱼类繁殖地和饲料资源的枯竭。

澳大利亚海洋专家莫非斯曾经完成一项有关沉船造成海洋污染的报告。报告中指出，沉船造成污染的事件首度发生于2001年8月，当时加罗林群岛中的尤力西环形礁湖遭台风侵袭，台风走后留下强烈油污味，礁湖湛蓝的海水也在几天内出现黑色油污。经过调查，证实油污系美国“密西西钮瓦号”军舰造成，该艘军舰一九四四年遭到日本潜舰攻击，沉没在尤力西礁湖的海底，船上二百万加仑的重燃油在遭受台风侵袭之后开始溢出。

与莫非斯合作撰写报告的纳瓦得拉说，尤力西礁湖可能是太平洋最大的乌龟产卵地之一，而当地六百名居民的生计也全靠这片海域。美国已经派出海难专家和潜水员，前往尤力西礁湖处理密西西钮瓦号的漏油事件。密西西钮瓦号有一艘姊妹舰“钮休号”，目前躺在澳洲珊瑚海大堡礁附近的海域，船上有四百万加仑的燃油，如果外溢，将使大堡礁遭到严重污染。

2022年10月18日发表在海洋学领域国际期刊《海洋科学前沿》上的一项最新研究显示，比利时研究人员在海底一艘沉船附近收集的沉积物样本中，发现了多种有毒污染物，包括重金属镍和铜；煤、原油和汽油中天然存在的化学物质多环芳烃、砷和爆炸性化合物。距离沉船越近的地方，有害污染物浓度越高。而且，研究人员从船体采集的样本中也发现了腐蚀细菌，表明沉船还在影响周围的微生物群落。

这些仍在海洋中的残骸就像“被遗忘的污染”，是对环境的极大威胁。“人们常常忘记，在海面以下，我们人类已经对生活在那里的动物、微生物和植物产生了相当大的影响。”凡·兰杜伊特说，“那些我们都不记得的、有近百年历史的沉船，还在不断释放化学物质、化石燃料、重金属等。”

那为什么迟迟不打捞二战沉船呢？

原因是，成本太高，且太危险。海中的化学构成极为复杂，这些战舰残骸经过了多年海水冲刷和腐蚀，内部早已产生大量难以评估的剧毒和易燃物质，而要处理它们，不仅需要冒命深入，采集样本，而分析污染状态也同样需要动用大量研究资源。而且虽然现在已经有了能够清理的科技水平，但如果要对如此大规模的船舶墓地进行完全净化，并将污染物运到合适的地方掩埋，最终耗资将会超过上亿美元。

澳大利亚“主要项目基金会”是一家海洋研究和保护非营利组织，负责清理太平洋的沉船。该组织负责人亚当斯将这一问题描述为“史无前例的大问题”。基于船只状况的历史记录和目击者的描述，亚当斯的团队估计，现在太平洋大约有60艘严重的沉船需要紧急处理。

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