手机社媒作祟？新研究发现青年时期不再是人生最快乐时光

·近日，美国经济学家发现，U型幸福曲线已经被推翻，现在的幸福曲线是一条随年龄而持续增长的线条。这种趋势是：年轻人相对于老年人，不幸福感越来越强。

“我们从来没想过青年时期会是幸福感的最低谷。那时人们才刚刚开始他们的生活，不应该是他们最焦虑、最沮丧、对未来没有希望的时候。这里面有很严重的问题。”澎湃AI 图

2008年，英国华威大学（Warwick University, Coventry）的经济学与行为学安德鲁·奥斯瓦尔德（Andrew Oswald）教授和美国达特茅斯学院经济系（Dartmouth College）大卫· 布兰奇弗劳尔（David Blanchflower）教授合著的文章《在整个生命周期中，幸福感呈U型吗？》（Is well-being U-shaped over the life cycle?）在期刊《社会科学和医学》（Social Science & Medicine）上发表，其中提出，心理健康在人的一生中呈U型，中年人的幸福感最低。

U型幸福曲线，指幸福感在30岁和70岁达到顶峰，在50岁左右达到最低点。这一发现后来在146个国家得到验证，并已适用于1973年的社会。它不仅适用于智人，类人猿中也出现了类似的模式。

但这一曲线不再适用于当下的人类社会。当地时间2024年7月12日，《科学美国人》（Scientific American）杂志发文称，近年来，U型幸福曲线已经被推翻，现在的幸福曲线是一条随年龄而持续增长的线条，“这种趋势是：年轻人相对于老年人，不幸福感越来越强。”文章写道。

这一结论是依据布兰奇弗劳尔及其同事在当地时间2024年4月16日发布的美国国家经济研究局（NBER）工作报告作出的。这项关于不幸福感纵向变化的研究分析了2009年至2022年期间由美国疾病控制与预防中心（CDC）管理的行为风险因素监测系统的数据。

研究者设置的一个问题是：“现在想想你的心理健康，包括压力、抑郁和情绪问题，在过去30天里，你的心理健康状况有几天不好？”统计发现，在2020年至2022年期间，超过一半的受访者表示没有心理健康状况不佳的日子。但有7%的受访者承认有30天都心理健康状况不佳，从1993年到2023年，作出这个回答的人数的比例几乎增加了一倍。而且这一比率在年轻人中增长最快，尤其是在18到25岁的女性中。

这一发现让研究人员感到惊恐。据《科学美国人》报道，美国著名智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）高级研究员卡罗尔·格雷厄姆（Carol Graham）说：“我们从来没想过青年时期会是幸福感的最低谷。那时人们才刚刚开始他们的生活，不应该是他们最焦虑、最沮丧、对未来没有希望的时候。这里面有很严重的问题。”

这一趋势不局限于某一地区，而是在全球范围内普遍出现。美国非营利组织Sapien实验室的全球心理项目（Global Mind Project）搜集了2020年至2023年间34个国家的数据，发现在年轻人中，由绝望情绪导致疾病的概率更高。

对于年轻人幸福感下降和不幸福感上升的原因，目前还没有明确的共识。布兰奇弗劳尔认为，手机和社交媒体的使用推动了这一趋势，“解释这种现象的因素需要符合几个条件：从2014年左右开始，全球性的，对年轻人、尤其是年轻女性影响非常大。除了手机，我想不到其他东西。”

参考资料：

1.https://www.scientificamerican.com/article/young-adulthood-is-no-longer-one-of-lifes-happiest-times/

2.https://www.nber.org/papers/w32500

3.https://www.nber.org/digest/202407/declining-mental-health-youth