海胆瘟疫来袭！病原体全球传播，骨骼暴露而亡！

【中国绿发会讯】海胆是珊瑚礁上的主要食草动物，可以调节藻类的生物量，促进珊瑚的定居和生长，减缓珊瑚礁退化过程。目前，横跨红海和西印度洋的主要海胆物种（包括Diadema setosum, Echinothrix calamaris, 和Echinothrix diadema）的大量、快速死亡令人震惊。

西印度洋留尼汪岛上被冲上岸的死海胆.
图片来源：JEAN-PASCAL QUOD

近期，一篇关于海胆瘟疫的论文更是引发担忧。L Roth等人在Current biology发表了题为Mass mortality of diadematoid sea urchins in the Red Sea and Western Indian Ocean的文章，揭示了一种单细胞病原体正在以惊人的速度在全世界传播，严重威胁海胆的生存。

文中指出，近些年全球共记录了1825例海胆大规模死亡事件。其中最著名和生态影响最大的是1983年发生在加勒比海的海胆死亡事件，导致珊瑚向藻类主导的生态系统的转变。

2022年12月初，约旦亚喀巴附近的海湾发现大量D.setosum死亡。学者研究发现，2022年12月在亚喀巴湾发生的海胆死亡事件已横跨红海、阿曼湾和西印度洋（留尼汪岛），且在一些地方，海胆数量下降了100%。

2023年1月8日，在以色列埃拉特的北海滩又发现大量D.setosum死亡。学者进一步分析认为，受感染的海胆由于棘刺丧失和组织坏死，导致骨骼暴露而死亡。

海胆棘刺丧失纤毛虫形态
图片来源:A scuticociliate causes mass mortality of Diadema antillarum in the Caribbean Sea,DOI: 10.1126/sciadv.adg320

另外，学者利用18S rRNA基因分子诊断技术证实，在感染标本中存在一种与异指状污栖虫(Philaster apodigitiformis)最密切相关的水生的纤毛虫原生动物——与2022年加勒比地区发现的病原体相同。也就是说，这种疾病正在迅速向全球蔓延。有专家认为，船只可能是这种疾病传播的载体。

海胆大规模丧失会导致区域生态系统由珊瑚主导转向藻类主导，破坏珊瑚礁生态系统的健康和稳定，甚至威胁海洋生态安全。因此，应立即建立全球海胆监测系统，实时监测海胆及其周围环境，加强海胆资源保护，同时做好过往船只的检测检疫，确保及时发现、及时控制，阻止海胆瘟疫的蔓延。

文献来源：

https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.04.057

文 | 蓝天

审|ZYP

排版| angel

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