嗅觉对社会交流非常重要：技术如何毁掉我们的感官

原创 Ned Carter Miles 酷炫脑

Via：Pixabay

作者 | Ned Carter Miles

翻译 | Caroline

审校 | 酷炫脑

美工 | Jenny

编辑 | 加薪

在数字科技的时代，我们常常将媒体消费局限在视听领域，却忽略了其他感官的重要性。本文将探讨数字技术如何挑战我们对感官的认知，以及多感官体验对我们的生活和社会的影响。

“等一下，等一下，你还什么都没听到呢"。这是 1927 年《爵士歌手》（The Jazz Singer）这部故事片中的第一句有声对白。这是大众传媒首次将场景的视觉和听觉结合在一起，令观众如痴如醉。

从那时起，媒体技术经历了飞速发展：从黑白到彩色，帧频和分辨率都有所提高，音质也得到了显著改善。尽管如此，我们消费的媒体内容绝大多数还是主要迎合我们的视觉和听觉。

目前，人们每天平均花在屏幕前的时间接近7小时，这大部分时间都是在室内度过的。我们对视觉和听觉的过度依赖似乎正在加剧。但作为拥有五种（甚至更多）感官的生物，我们是否忽略了其他感觉能力，这对我们有什么影响呢？

心理学家常将我们的感官分为理性感官和感性感官。牛津大学实验心理学教授查尔斯·斯彭斯指出：“嗅觉（和味觉）直接与大脑的情感处理区域相连，而像听觉和视觉这样的理性感官则主要在大脑皮层进行处理。”实际上，我们的新皮质有一半以上都在处理我们所看到的东西。

不可否认，人类是高度视觉化的动物，这也是媒体以视听为主的部分原因。杜伦大学心理学系助理教授梅克`谢勒提到：“我们之所以偏好视听媒体，部分原因是因为我们认为今天的许多重要信息都可以通过视觉和听觉传达。但我们认为重要的并不一定是我们需要的。”

谢勒进一步指出：“如果你询问人们哪种感官是他们不可或缺的，大多数人可能会说是视觉。然而，有证据显示，我们真正怀念的可能是嗅觉。患有无嗅觉症的人自杀率较高，这可能是因为嗅觉与我们的情感密切相关。”

那么，忽视某些感官而偏爱其他感官是否会影响我们的情感生活呢？正如我们的情感健康与社会健康密不可分，答案几乎可以肯定是肯定的。谢勒补充道：“嗅觉是社交沟通中一个非常重要的线索，而当前我们使用的任何技术都没有实现这一点。”

Via：Giphy

例如，研究表明，在与人握手后，我们往往会不自觉地闻闻手掌。斯彭斯教授解释说：“这一行为可以给我们关于对方的健康、年龄乃至性格的各种暗示。”如果我们仅通过线上方式进行互动，我们就会失去这类重要的信息。

触觉在我们的情感生活中也扮演了至关重要的角色，这是目前的数字设备所无法提供的。斯彭斯指出，C触觉传感器，这种大量存在于我们手臂毛发皮肤上的神经感受器（但不包括指垫），在受到柔和、温暖的抚触时会激发积极的情绪反应。“这些感受器偏爱缓慢而温暖的触摸。”

与之对比，智能手机冰冷且光滑的触摸屏无法替代人类柔软、温暖、带有微妙气味的皮肤的触感。对成年人来说，这可能意味着社交体验的质量不如人际交往时那么满意；而对于越来越多通过手机进行社交的儿童来说，影响可能更为严重。

谢勒指出，儿童在相互交往中学习解读自己的感官体验。我们可能会自然而然地将某些微妙的气味与人的喊声或笑容联系起来，并在未来的社交场合中运用这些信号。“在感官输入较少的环境中长大的孩子，基本没有接受过如何对特定气味或触感进行分类的训练。"如果我们突然剥夺了某种已经进化了数百万年的感官，那将不仅仅是剥夺了一种感官，而且还会影响其他所有感官的工作方式。"

伦敦大学学院多感官界面教授玛丽安娜·奥布里斯特（Marianna Obrist）说："我们体验日常生活的方式是我们所有感官的体验。一切都是多感官的"。

我们往往认为进食主要是通过味觉体验，但实际上，食物的形状和颜色、气味、嘶嘶声、温度、质地和重量都会吸引我们的视觉、嗅觉、听觉和触觉。所有这些感官都在你开始吃之前就已经开始发挥作用了。此外，还有口感，比如辣味或酸味的物理感觉，以及味道。

移除其中任何一种感官，都会影响整个体验。例如，当人们在黑暗中吃雪糕时，他们就不太可能喜欢上它，甚至无法确定它是什么味道。谢勒补充道：“只要有多感官的刺激，我们就能更好、更全面地感知周围的环境。”

那么，我们应该做些什么来使我们的技术更加多感官化呢？奥布里斯特曾领导过一个由欧盟资助的项目--SenseX，该项目旨在帮助设计师构思将触觉、嗅觉和味觉融入产品的新方法。该团队所做的工作包括：该团队的工作包括在关键时刻在受试者鼻子下方喷洒气味，以增强电影《星际穿越》的体验；用超声波模拟触觉；以及使用高强度声波技术让食物悬浮在舌头上。

很难想象，在不久的将来，你可能会一边看着罗伯特·杜瓦尔扮演的基尔戈中说出电影《现代启示录》中最著名的台词，一边感受到笔记本电脑向鼻腔喷洒汽油弹的味道。奥布里斯特所在的OWidgets 公司正在开发一种数字控制的气味传递系统，很可能在未来应用于研究、医疗保健和沉浸式现实体验中。

同时，中国的Dexta Robotics公司正在通过名为Dexmo的手套，在虚拟现实中带来触觉体验。“Dexmo可以同时提供触觉反馈和力反馈，”Dexta的首席执行官Aler Gu解释道，“这意味着当你用手指滚动虚拟砖块时，你可以感受到表面的纹理。当你抓住砖块并移动时，你可以感受到砖块的物理形状。”

虽然利用所有感官的媒体无疑会丰富我们与技术的日常互动，但也容易想象它们可能被用于更隐蔽的目的。1957年，市场研究员詹姆斯·维卡里声称他在电影中插入了“吃爆米花”和“喝可口可乐”的单帧画面，从而增加了这些产品的销量，尽管他后来被揭露为骗子，但潜意识广告的功效自此备受争议。然而，能以数字方式传递气味和味道的技术是否会成为无良广告商的新工具呢？

“我们的身体对这些感官有非常强烈的情感反应，它们可能非常强大，”谢勒说，“因为我们是非常感性的决策者，感官有很大的潜力影响我们的决策。”

研究表明，接触某些气味和味道会影响我们对他人外表和性格的判断，甚至改变我们的行为。例如，品尝苦味食物可能会让我们产生敌意，而粉红葡萄柚的气味可能会让男性认为女性比实际年轻。

奥布里斯特的团队还发现，酸味可能会让我们更愿意参与危险行为。她说：“你可能在网上购物或处理银行业务时喝酸柠檬饮料，这可能会间接影响你的决策。”不难想象，网上的钓鱼网站可能会利用可以传递味道和气味的设备来进行诈骗。

在某种程度上，这类事情已经在发生。众所周知，一些公司会在店内注入令人愉悦的气味，美国连锁店 Cinnabon 故意在店门口附近放置烤箱，有时只烤一盘糖和肉桂，以吸引路过的顾客。

如果我们进一步发展这种技术，设想在播放政治候选人演讲时通过设备传递微妙的气味，将会如何影响观众的感受和选择？如果新闻能让我们品尝德里的空气污染，感受加利福尼亚的野火，或闻到加沙的浓烟和污水，我们的行为会受到哪些影响？

很难想象会有观众愿意接受这样的感官攻击，但我们的感官是为了帮助我们导航和应对我们生活的世界而进化的，从这个角度来看，只使用其中的两种感官并不理想。"我们掌握的信息越多，"谢勒说，"我们就越有能力在环境中实际行动。

就目前而言，谢勒建议我们最好还是走出家门，亲自去看看朋友，感受微风拂过肌肤的感觉，闻闻玫瑰花香，而不是过度依赖那些刺激我们被忽视感官的数字技术。

毕竟，从我们目前的技术角度来看，我们还什么都没闻到呢。

Via：SEEBIN

参考文献（点击滑动查看）

1.Renner, B., Sproesser, G., Stok, F. M., & Schupp, H. (2016). Eating in the dark: A dissociation between perceived and actual food consumption. Food Quality and Preference, 50, 145-151.

2. Spence, C. Gastrodiplomacy: Assessing the role of food in decision-making. Flavour 5, 4 (2016). https://doi.org/10.1186/s13411-016-0050-8