图忆｜为什么老布什被称为“中国人民的老朋友”

当地时间2018年11月30日晚10时许，美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什去世，享年94岁。

2018年12月3日，中国外交部新闻发言人耿爽在当日外交部例行发布会上将老布什称为“中国人民的老朋友”，表达哀悼之意的同时，称老布什“为两国人民友好事业做出了积极贡献。”

为何老布什（乔治·赫伯特·沃克·布什）会被称为中国人民的老朋友呢?

这要和他与中国长达数十年的交往说起。

70年代中期的美国驻北京联络处主任

1972年历史性的尼克松访华以后，美国在北京建立了美国驻北京联络处，在1979年中美正式建立邦交之前，美国驻北京联络处主任实际上就是美国驻华大使。

1974年，50岁的老布什作为第二任美国驻北京联络处主任到达北京。根据老布什的日记的记述，他是带着“见到中国的下一代领导人”的期待前往北京的。美国历史学家恩格尔则说，他选择前往中国是因为他认为中国是20世纪和21世纪成功的关键。

他来到北京之后的一系列行为也显示出他在试图努力了解这个国家。在北京生活的15个月期间，他和夫人芭芭拉骑上自行车在北京的大大小小的胡同里穿行，从日常生活的一点一滴中了解中国。

1974年，老布什与他的妻子芭芭拉骑自行车经过北京天安门。

1975年，在布什返美接任时任福特总统任命的美国中情局局长之前，在北京生活的这段经历让他拥有用自己的眼睛观察这个国家的机会。

1975年12月1日，北京，时任美国总统杰拉尔德·鲁道夫·福特和邓小平会面。时任美国中情局长的老布什也在画面中（前排左一）。

1985年10月18日，深圳，老布什和妻子芭芭拉参观百事可乐工厂，与工厂一名员工握手。

1988年至1992年当选总统期间

在1988年的总统大选中胜出的老布什在担任总统一个月后就对中国进行了工作访问，成为自20世纪70年代以来首位就职不久即访华的美国总统。

即便退休之后，老布什也曾于2003年、2006年、2008年的北京奥运会多次应中国人民对外友好协会之邀来华访问。

2008年10月10日，中国北京，2008年北京奥运会时，美国前总统老布什（前排右一）一家人在现场观看比赛。