告别老布什｜作为美国总统他保持着四项记录，两项与中国有关

美国时间2018年11月30日，曾在1988年至1992年之间担任美国总统的乔治· 赫伯特·布什去世，享年94岁。虽然他的总统任期只有一届，但却创下了多项至今无人刷新的记录：他是目前唯一曾经担任过美国驻北京联络处主任（中美建交前相当于美国驻华大使）的美国总统，也是唯一一位担任过中央情报局局长的美国总统，甚至他也是1836年以来第一位由副总统通过选举成功转正的总统，最后值得一提的是，他也是上任之后最快访问中国的美国总统。

自他之后，后继的美国总统中再也无任职经历之丰富可以与他匹敌者——这是否意味着美国政治进入了某种新的阶段？

从新英格兰到阳光地带

在《右翼美国：保守派的实力》一书中，作者以布什家族的三代从政人士的更替为典型范例，展示在过去半个多世纪里美国共和党人或保守派所经历的政治板块的变动及其在地理、人口和路线上的反转。在作者看来，出生于新英格兰地区的马萨诸塞州的老布什移居阳光地带的德克萨斯州的决定，或许是连老布什本人都没有意识到其标志性意义的历史性事件：从“温和进步”的共和党人（普雷斯科特·布什参议员，老布什之父）到“强硬保守”的共和党人（小布什总统，老布什之子）的转换。这一转换甚至影响到了他的对手民主党：连打败老布什的克林顿也被迫采取向右转的“新中间路线”（或“第三条路线”）以赢得选举。

尽管老布什走向了德克萨斯，并成为20世纪美国保守主义事业的旗帜人物里根的副总统，但他在共和党内仍属于相对温和的所谓“社会保守派”一系，这与后来以其子小布什为代表的强调一定程度上的宗教性政治的基督教右翼保守派形成对比。这种差别表现在对国际政治和局势的态度上，老布什体现出更多的现实主义者色彩，小布什则更多宗教使命感和道德优越感；表现在国内政治中，老布什往往采取更倾向于合作的立场，小布什任内则将党派对立的层级不断拉高。因此，老布什在卸任后神奇地和当年让其连任梦碎的克林顿成为忘年之交，甚至小布什对二者“情同父子”的友谊都感到吃味。

打赢了战争，却输掉了选举

老布什另一项令人印象深刻的事迹是他打赢了战争，却输掉了选举。在美国历史上，尤其是20世纪以来，打赢了战争却输掉选举的总统可能仅老布什一位。1989年，老布什接任里根成为美国总统并在其任内终结了冷战，结束了两极格局，开始了美国作为唯一超级大国的时代。其后，美国在老布什的领导下更以惊人的微小损失打赢了海湾战争，其个人声望达到顶点，支持度甚至冲破八成。

然而，在国际政治中的辉煌成绩却未能成为老布什连任的保送票。一方面，虽然美国以军备竞赛拖垮了苏联，但美国自身的经济亦深受其害。美国政府的财政赤字在1990年度快速增长为2200亿美元，经济衰退也导致了失业率达到7.8%的高位。经济表现的暗淡和民众生活的恶化直接成为其竞选对手克林顿的主打内容。在选举中，克林顿提出的著名口号：“笨蛋，问题是经济！”此后更成为政治学和选举研究中的经典话题。

更让老布什的选情雪上加霜的是同属保守派的德克萨斯富商佩罗的参选抢走了原属于共和党阵营的部分支持者，使得老布什丢掉了上次支持他的新英格兰和西部海岸州，连任失败。此后，愈发趋向保守主义路线的共和党再也无法重返新英格兰和西部海岸诸州。即使后来共和党有小布什和特朗普两位总统，也只能将战线推进至中西部和五大湖沿岸。

深厚的中国情缘

在历任美国总统中，老布什或许是最了解中国的一位。1974年，尼克松总统任命竞选参议员失败后先后担任美国驻联合国代表和共和党全国委员会主席的老布什出任美国驻北京联络处主任——在中美建立外交关系前这一职位事实上相当于美国驻华大使。在当时复杂的国际关系下，老布什在北京任职期间的外交工作为实现国际政治的平稳发展和后来中美外交关系的建立打下了重要的基础。在北京期间的外交经历的锻炼也成为他后来担任副总统和总统在外交和国际舞台上发挥作用的重要背景。

在冷战东西方对立的背景下，中美之间高层交往虽然融冰，但两国民间的了解和认知仍显生疏。在这一背景下，老布什在北京任职期间也逐渐放弃了汽车交通，代之以自行车穿梭于北京的街头，与普通的中国民众进行交流以了解一个更加真切而近距离的中国社会。老布什夫妇在北京天安门前骑着自行车微笑的合照更成为拉近两国人民关系的重要一幕。

虽然驻华联络办主任的任职时间只有短短13个月，但老布什已经在此期间与中国高层建立了密切的联系，并对一个真实的中国社会和中国人民有了更加准确的了解。也是在此期间，老布什认识到了古老而文明的中国所蕴含的发展潜力，并且对中国社会产生了“一种特殊的关系”。在他卸任中情局长后不到一年的时间里，老布什就再度访问中国并且深入到中国中西部地区的成都、重庆、长沙等地进行访问。1989年当老布什成功选上总统后，他迅速借参加日本天皇葬礼之机，冲破了国内保守力量的反对，在就职仅仅一个月后就对中国进行了访问，成为上任后最快访华的总统。

在其总统任内，虽然中美关系暂时进入了低谷期，但他仍持续与中国保持密切联系并不顾党派政治的阻碍而坚持给予了中国最惠国待遇。在其卸任后，老布什又多次访问中国并参加了2008年北京奥运会的开幕式，显示了他与中国和中国人民不因一时政治变动而改变的特殊友谊。这一切，都源自于他基于亲身经历对中国的认识：中国是一个伟大而重要的国家，中美的沟通、合作和友谊对于世界的和平与发展至关重要；对立和摩擦不应当成为中美关系的主流，合作双赢才是处理中美两国关系的务实做法。

正是对上述事实的准确的判断，让他当年在与国会就对华政策产生重大分歧时可以自信地说：“历史将证明我是正确的”。

少年夫妻的耄耋相依

与这些政治上的风云变幻相比，老布什最令人称羡的可能是他和今年4月份去世的太太的感情。初见的那一年，老布什17岁，芭芭拉16岁；此后，他们一起阅尽了七十多年的人世变迁。在参加完芭芭拉的葬礼之后，老布什也住进医院，期间虽暂时好转，但身体也每况愈下。

芭芭拉在接受采访时曾经动情地说，“我已经老了，但仍然爱着那个72年前和我结婚的男人”。在今年4月份芭芭拉的葬礼上，老布什的儿子杰夫·布什读出了老布什在总统连任失败次年给芭芭拉写的一封情书，老布什在信中说，“你给我的快乐无人知晓；我登上的或许是世界最高峰，但即便如此，也不能与成为芭芭拉的丈夫相比”。芭芭拉在世间的最后一天，老布什一直握住爱妻的手，直到她离世。

（作者系西南政法大学行政法学院讲师）