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安吴的寡妇，陕西的首富，清末女商圣，周莹的人生当得起一个奇字

2024-03-19 16:52

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

孙俪饰演的周莹

《那年花开月正圆》以清末传奇女子周莹为主角，讲述了周莹从少女成长为陕西女首富、慈禧干女儿的励志故事。历史上确有周莹其人，而且她的人生经历的确很传奇，一个寡妇能够凭借灵活的头脑，成功维持家业，这在男权社会里着实不易。今天我们就来看看真实历史上的周莹。

一、落魄家庭的养女

周莹1868年出生于陕西三原鲁桥镇。史书说她是大家闺秀、豪门千金。这话对也不对。

按照《鲁桥镇城乡志》来看，周莹祖父叫周梅村，是村中富豪，乾隆时期其影响甚至扩大到江西，江西景德镇窑业就专门烧制过号“梅村自制”的瓷器。其后周梅村捐钱入选为江西候补道台，他为人乐善好施，有“周八爷活财神”的称号。

清末的官僚士子

按照《三原文史资料》说，周莹家在嘉靖、道光时期是以盐业为主，曾修建家宅，凡24年，建成17个院落，工程之大、家财规模皆可见一斑。清末发生了回叛，叛军无恶不作，将周家庞大的住宅烧毁。今天保存有1857年的周家分家清单，可见即便遭受了叛军洗劫，周家依旧富有。

但因为分家，周家迅速衰败，《三原县志》在1857年以后再没有周家的记录，可见周家的确已经一蹶不振。周莹就是在这种背景下出生在周家。今天的研究大多认为周莹并非周家亲生，而是养女。至16岁时，周莹依照兄嫂的命令嫁给泾源安吴镇大户吴家少爷吴聘为妻。当时吴聘患病已经极其严重，娶周莹是为了冲喜。明知吴家是这种居心，周家依旧选择把周莹嫁过去，可见周家的窘迫，也可侧证周莹确为养女，只有养女才不得周家的珍惜。所以周莹真正的出身应该是一般百姓家庭，但她十分聪明，少时就有过目不忘之能，所以为落魄的周家所收养，意图复兴周家。

养女周莹

二、安吴的寡妇

同治、光绪时期，吴家如日中天，为泾阳大户，主要垄断江苏、安徽、江西三省盐务。吴聘之父靠捐钱获得了湖北候补道台、山西宁武县知县等官职，吴聘靠捐银2.2万两获得了郎中的官职。左宗棠收复新疆时，吴家就负责提供大军所需粮草。虽然吴聘是个谦谦君子，有文化又多金，但病重缠身，和周莹成婚10天后，吴聘就病死了，“成婚之夕，夫病沈，逾十日亡。无子”。

吴聘

此后，周莹恪守本分，孝敬公公。吴聘之父也培养了周莹的经商才能。不久，吴聘之父外出身亡，偌大的周家仅剩周莹一人，周家的四个旁支皆虎视眈眈，骚动不安，周家已有衰败迹象，无奈周莹毅然接过周家掌门的钥匙，开始苦心维持周家产业。

吴聘之父吴蔚文

周莹拉拢保镖和账房、管家。以保镖保证周家本家的安定，通过控制账房掌握住周家资金流转情况，再通过管家掌握府中人员，一下子稳住了公公去世后的混乱局面。其后周莹通过纵横裨益，和四家旁支达成协议，周家分家为五，周莹一方放弃了陕西周家所有财产，仅保留外省产业。

为了防止外地商业管事尾大不掉或做假账，每年周莹要由管家召集外地管事回本家召开慰劳宴，宴后管事要作述职报告，周莹则垂帘门后，细心静听，虽然不随意发言，但是言必有中。扬州盐号管事认为周莹只是一个寡妇，年轻可欺，就萌生了造假账的打算，企图将扬州盐号据为己有，所以扬州盐号管事仅派小伙计参加本家宴会，自己则留在扬州。他的心思被周莹轻易识破，周莹连夜带人奔赴扬州，果断拿下管事，将之开除。此外，成都山货药材局的管事也有窃占产业的心思，也被周莹识破拿下。

三、经营之道和近代产业

周莹的经营之道在于用人。她十分清楚人才的重要性，所以她专门组成了谋士团，每逢大事，必召集谋士共同参谋，权衡利弊之后才会作出最后裁决。为了笼络人才，周莹从不吝惜金钱。

岐山有一茶叶奇才，名叫邓监堂，因与大茶商竞争失败而流浪街头，周莹得知此事后，马上找到邓监堂给予厚资，邀请其为周家茶行主事。周莹在岐山给邓监堂修筑宅院，帮他迎娶妻子，在泾源也给他修建大院。这些行为让邓监堂无比感动，遂死心塌地地忠于周家。其后2年时间，在邓监堂的主持下，周家茶叶生意大赚400万两白银，周家一下成了陕西最大的茶叶商。

吴家的商业

在拓展茶叶行业的同时，19世纪后期，机器生产也在中国流行起来，周莹看准时机，引入了机器设备以拓展纺织产业。当时关中棉花丰收，棉花价格暴跌，商人趁机压价，周莹则本着以丰补欠的原则，以高于市场的价格收购棉花，一部分用近代机器来织造，一部分囤积起来以备欠年。关中棉花质地优良，周家所产棉织品一度出口海外。第二年，陕西棉花果然欠收，价格暴涨，但周家凭借前年囤积，反而大赚一笔。短短7年间，通过对棉花的反复炒作，周家棉织品产量从3000担暴涨至11万担，纺织业成了周家的核心产业之一。

吴家的棉布生意

四、一品夫人和慈禧的干女儿

小说、电视剧中都说八国侵华之际，慈禧西逃，其后周莹通过巴结慈禧而获封二品夫人，然后升为一品夫人。历史上确有此事，但小说把这两件事搞混了。

周莹获封二品夫人和巴结慈禧无关。宣统时的《泾阳县志》说，泾阳县有文庙，但清末回叛以后惨遭焚毁，直到周莹时期，才在周莹资助下，历三年重建完成，耗银4万两。此事传至朝廷，朝廷表彰周莹大义，特赐二品诰命头衔。《续修陕西通志稿》也记录了此事，时间是1885年。

慈禧

而一品夫人，确为慈禧所封。慈禧西逃，无比窘迫，一路颠沛终于到达陕西，陕西官府就想可不能让老佛爷受委屈了。虽然当时陕西正爆发天灾，但陕西官府就抱着“再苦一苦百姓，骂名我来背”、“百姓会理解朝廷难处”的心思，努力满足慈禧的一切奢侈要求。自9月4日，慈禧抵达西安，西安官府就开始花钱如流水，至10月7日，陕西库存的29万两白银已经花光，而此时的百姓连树皮都没的吃了。为此陕西官府组建了支应局，专门让富人捐钱。周莹积极响应，马上派养子吴念昔赴西安捐银10万两，并派人开设粥棚安置流民。慈禧大喜，遂赏周莹一品夫人，吴念昔封道台，赏穿二品顶戴。

关于慈禧认干女儿一事，小说中大多是说慈禧在西安过寿，周莹赠屏风一副并献金银万两，深得慈禧喜爱，遂被慈禧认为干女儿。这块屏风今存于陕西图书馆。